La società di analisi del sangue Theranos, una volta acclamata come una rivoluzione medica salvavita, sta per chiudere a causa delle accuse che i suoi dirigenti hanno condotto anni di attività fraudolente. Il CEO David Taylor ha confermato che l’azienda si scioglierà dopo gli sforzi per pagare i creditori – ai quali devono 60 milioni di dollari (46,4 milioni di sterline) – con la rimanente riserva di liquidità.
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UN lettera agli azionisti di Theranos è stato ritirato da Il giornale di Wall Street, rivelando il lamento di Taylor secondo cui "[noi] ora siamo finalmente fuori dal tempo". L’amministratore delegato dell’azienda descrive in dettaglio gli sforzi sostenuti per vendere l’azienda a una vasta gamma di aziende, “dalle grandi aziende sanitarie ad acquirenti di nicchia focalizzati sulla proprietà intellettuale”. impresa che ha portato a 17 NDA. Gli sforzi alla fine si sono rivelati infruttuosi, con Taylor che ha confermato che “nessuno di questi indizi […] si è materializzato in a transazione".
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L'impresa, pertanto, “intende stipulare una cessione a beneficio dei creditori”. Dopo questo processo, la società – che detiene circa 5 milioni di dollari (3,9 milioni di sterline) di liquidità rimanente – intende sciogliersi.
Theranos è stata fondata e diretta dall'allora 19enne Elizabeth Holmes, allora diciannovenne, che aveva abbandonato Stanford nel 2003, promettendo lo sviluppo di esami del sangue che richiedevano solo piccole quantità di sangue (1/100 - 1/1000 la norma). La sua speranza era quella di salvare le persone da procedure mediche dolorose, prolungate e invasive, oltre a promettere di farlo in modo più economico e con meno suscettibilità all’errore umano.
Theranos ha raggiunto il suo picco commerciale nel 2013-2014, accumulando una valutazione di 10 miliardi di dollari (7,7 miliardi di sterline). Il colosso farmaceutico statunitense Walgreens ha mostrato interesse per l'azienda, collaborando per offrire esami del sangue nei suoi negozi. Holmes ha raccolto abbondanti elogi da parte dei media, con Il New Yorker lodandola”L’iniziativa di una donna di rivoluzionare i test medici”.
Tuttavia, l’ascesa di Theranos si è rapidamente sgretolata dopo che un articolo del Wall Street Journal ha messo in dubbio la validità della sua tecnologia. Ci sono una serie di cause legali, sfide commerciali e indagini da parte di investitori e regolatori medici, con titani come gli Stati Uniti La Securities and Exchange Commission (SEC) e i Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS) intervengono nell’azione contro Theranos. Tutto ciò si è scontrato con Holmes che l'ha vista soprannominata uno dei "leader più deludenti del mondo". Forbes.
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A Holmes è succeduto come CEO Taylor nel giugno di quest'anno, dopo che il primo è stato incriminato con nove capi di imputazione di frode telematica e due capi di imputazione di cospirazione per commettere frode telematica da un gran giurì statunitense. Le operazioni di Theranos sono cessate formalmente il 31 agosto 2018, con Taylor e alcuni membri del personale di supporto rimasti sul libro paga per diversi giorni dopo.
L’attuale processo di liquidazione potrebbe significare che ci vorranno dai 6 ai 12 mesi affinché i creditori ricevano la liquidità rimanente di Theranos. Per quanto riguarda Holmes, la sua eredità fallita rimane confinata negli annali della storia della biotecnologia.
