Recensione dell'Asus O!Play Air HDP-R3

È il primo lettore multimediale della gamma O!Play di Asus ad arrivare PCProNei nostri laboratori, l'HDP-R3 ha molto di cui essere all'altezza. La categoria A List dei nostri media streamer è attualmente superata dalla piccola ma perfettamente formata di Western Digital WDTV in diretta, quindi Asus dovrà fare di tutto per competere.

L’esterno senza pretese smentisce le notevoli capacità dell’HDP-R3. Il nero lucido si estende attorno alla parte anteriore e ai lati, con il nero opaco che contrasta sopra e sotto è improbabile che le tre sottili luci di stato blu distolgano l'attenzione dall'enorme HDTV a cui è collegato A.

E sebbene sia grande circa il doppio del tesoro mediatico di Western Digital, vanta una sorprendente gamma di connessioni. Una singola porta USB si affianca a eSATA e il fianco destro vanta un lettore di schede che supporta CompactFlash, SD, MMC e Memory Stick. Sul retro si trovano una porta HDMI e 10/100 Ethernet, con un'uscita digitale ottica e uscite audio e video analogiche per buona misura. Asus ha inoltre dotato l'O!Play di un networking wireless 802.11n.

Accendi l'Asus e l'interfaccia utente intelligente è pulita e ordinata. Le icone enormi consentono un rapido accesso a musica, video o file musicali, tutti accessibili da unità USB o eSATA locali o in streaming da condivisioni sulla rete.

Non è così fluido come quello di WDTV Live, ma è comunque terribilmente facile da usare. Imposta la musica in sottofondo mentre accendi una presentazione delle tue ultime foto digitali, o semplicemente siediti e guarda un file MKV a 1080p, e l'Asus farà i suoi affari senza eccessive complicazioni.

Ma nonostante una gamma di formati di file supportati che si estende anche più ampia di quella di WDTV Live di Western Digital, O!Play risulta carente in alcune aree. È deludente, ad esempio, che a differenza del suo piccolo rivale non ci sia l’integrazione di servizi online come YouTube o Flickr. È un peccato anche che, nonostante le porte USB ed eSATA, non sia possibile condividere in rete il contenuto dei drive collegati. Fattore nell'incapacità di gestire file MKV 1080p codificati con un numero elevato di fotogrammi di riferimento – una limitazione che dubitiamo che un aggiornamento del firmware possa risolvere – e WDTV Live si spinge ancora oltre avanti.

L'Asus O!Play HDP-R3 riesce a stipare una cifra impressionante con un budget relativamente modesto, ma è surclassato dal suo piccolo rivale. Il WDTV Live potrebbe non avere lo standard 802.11n come standard, ma aggiunge uno dei dongle USB 802.11n supportati per circa £ 20 e hai un lettore multimediale più versatile, più potente e leggermente più economico stivale. L'O!Play non può eguagliarlo.