Promessa recensione SmartStor DS4600

SmartStor DS4600 è un'appliance DAS (Direct attach storage) con quattro alloggiamenti per unità hot-swap da 3,5 pollici. Fondamentalmente è lo stesso di SmartStor NS4600, ma senza supporto di rete: si collega direttamente al PC tramite USB 2 o eSATA, e per gli utenti Mac vengono offerte anche FireWire 400 e 800.

Le capacità dell'unità dipendono dal numero di unità installate. Basta inserire un'unità e funzionerà proprio come un costoso contenitore per disco rigido esterno. Sposta fino a due unità e diventano disponibili lo striping RAID 0 e il mirroring RAID 1. Con tre unità, RAID 5 diventa un'opzione, offrendo un equilibrio tra tolleranza agli errori e capacità di archiviazione. E se riempi completamente SmartStor con quattro unità, puoi usufruire del RAID 10: due dischi combinati in un array RAID 0 e sottoposti a mirroring sugli altri due dischi. Se non riesci a decidere quale tipo di array utilizzare, premi il pulsante di configurazione con un clic e DS4600 ne selezionerà e creerà automaticamente uno per te, in base al numero di dischi installati.

Abbiamo testato le prestazioni di SmartStor utilizzando quattro unità aziendali Western Digital RE4 da 2 TB. Su una connessione USB 2, la modalità RAID utilizzata ha avuto scarso effetto sulle prestazioni: in RAID 0 a quattro dischi, Configurazioni RAID 5 e RAID 10, abbiamo riscontrato velocità medie di lettura e scrittura di 30 MB/sec e 53 MB/sec rispettivamente. Si tratta di una velocità di lettura tipica, ma prestazioni di scrittura insolitamente veloci. Abbiamo visto poche unità esterne in grado di gestire più di circa 30 MB/sec su USB 2.

I nostri test su piccoli file sono andati allo stesso modo. La velocità di lettura media è stata di 22 MB/sec, ma in modalità RAID 0 e RAID 10 le prestazioni di scrittura sono state ancora una volta insolitamente elevate, a 41 MB/sec. Il sistema ha rallentato solo in modalità RAID 5, scrivendo i nostri file a una velocità media di 30 MB/sec, grazie senza dubbio al sovraccarico di calcolo e distribuzione delle informazioni di parità.

Il passaggio alla connessione eSATA molto più veloce ha permesso allo SmartStor di rivelare tutto il suo potenziale prestazionale. In modalità RAID 0, le velocità di lettura e scrittura di file di grandi dimensioni erano rispettivamente di 114 MB/sec e 186 MB/sec, con file di piccole dimensioni di 59 MB/sec e 115 MB/sec. Il passaggio a RAID 5 ha migliorato le prestazioni nei nostri test su file di grandi dimensioni, aumentando la velocità a 173 MB/sec e 208 MB/sec, ma i file di piccole dimensioni erano più eterogenei, con velocità di lettura che salivano a 71 MB/sec mentre la velocità di scrittura scendeva a 85MB/sec.

Le migliori prestazioni dello SmartStor DS4600 sono state in modalità RAID 10 su eSATA, dove leggeva e scriveva grandi quantità di dati file a velocità medie di 170 MB/sec e 227 MB/sec, con file piccoli che arrivano a 74 MB/sec e 122MB/sec. Si tratta di punteggi di tutto rispetto, ma non mostrano molti benefici dallo striping: ci aspetteremmo di vedere punteggi simili da un contenitore eSATA a unità singola utilizzando un disco moderno e veloce come il Samsung Spinpoint F3.