£279
Prezzo una volta rivisto
Da allora i sistemi di riscaldamento intelligenti sono diventati di gran moda Google ha acquisito Nest nel 2014. Oggigiorno lo fanno tutti, anche le grandi aziende energetiche offrono termostati intelligenti come opzioni premium, quindi è una soluzione mercato affollato in cui si trova lo specialista britannico di energia solare PassivSystems con il suo nuovo sistema PassivLiving Heat.
Il sistema costa £ 279, inclusa l'installazione, quindi è leggermente più costoso di Nest, ma offre un elenco di funzionalità più o meno simile. Ti permette di programmare e controllare il tuo impianto di riscaldamento da remoto via web, sia tramite browser che con le app iOS e Android.
Non apprende come utilizzi il riscaldamento e si adatta automaticamente come fa Nest, ma fornisce una serie di strumenti per aiutarti ad analizzare il tuo consumo energetico. L'obiettivo è aiutarti a configurare il tuo sistema di riscaldamento in modo più efficiente e potenzialmente a risparmiare denaro sulle costose bollette del carburante.
Le connessioni sono la chiave
La mancanza di funzionalità di apprendimento è una delusione, ma per altri versi PassivLiving Heat è un passo avanti rispetto a Nest. Invece di utilizzare il Wi-Fi a 2,4 GHz per connettersi al router e quindi a Internet, Heat utilizza Onda Z rete per connettere insieme tutte le sue varie parti.
Ciò presenta un grande vantaggio: laddove Nest richiede una fonte costante di alimentazione di rete per il termostato, il termostato PassivLiving può funzionare con un paio di batterie AAA e il posizionamento è quindi molto più impegnativo flessibile. Puoi spostarlo senza pensarci due volte e non c'è bisogno di inseguire canali nell'intonaco per una configurazione più elegante.
È un peccato che il termostato in sé non abbia un aspetto migliore: quadrante in plastica bianca, alloggiamento squadrato e il minuscolo display LCD grigio sono più funzionali che alla moda: probabilmente non lo vorrai vedere spettacolo.
Lo svantaggio di questo modo di fare le cose è che è necessario un "hub" aggiuntivo alimentato dalla rete elettrica collegato al router per consentire al controller Z-Wave e al termostato di comunicare tra loro.
Un altro problema potenzialmente più serio è che la rete Z-Wave non è particolarmente potente. Nel mio caso, con due pareti, un bagno e alcuni armadi a muro dal pavimento al soffitto tra l'hub e la scatola di controllo della caldaia, ho scoperto che la connessione era nella migliore delle ipotesi sporadica. Sono riuscito a risolvere il problema installando adattatori powerline per riposizionare l'hub, ma dover collegare dispositivi aggiuntivi non è certo l'ideale quando stai cercando di risparmiare sulle bollette energetiche.
Software e controlli
Una volta installato l'hardware, configurare e controllare il sistema è molto meno complicato. Il primo passo è creare un account sul sito web dell’azienda. Accedi e sarai in grado di controllare tutto da remoto e tali controlli sono ragionevolmente completi.
È possibile impostare programmi per ogni giorno della settimana ed è possibile definire fino a sei fusi orari al giorno, ognuno dei quali può essere associato a una delle tre temperature preimpostate: "dentro", "fuori" e "sonno".
C'è una modalità "assente" che semplifica la disattivazione del sistema per un periodo prestabilito e puoi anche accendere/spegnere il sistema, regolare la temperatura da lontano, aumenta la temperatura nel serbatoio dell'acqua (in particolare, cosa che Nest non può fare) e visualizza la temperatura interna ed esterna attuale livelli.
Nel frattempo, chiunque voglia avere un interesse tutt'altro che sano per le bollette del carburante adorerà la modalità di analisi. Verrà visualizzato un grafico del numero di minuti in cui la caldaia è stata accesa ogni giorno, confrontato con il temperatura esterna media, così puoi capire esattamente dove sono finiti tutti i tuoi soldi A.
È tutta roba intelligente ed è una sensazione stranamente liberatoria poter aumentare e disattivare il riscaldamento ovunque tu sia, dalla comodità del tuo letto o a migliaia di chilometri di distanza in vacanza.
Ma il sistema PassivLiving non è esente da frustrazioni. Sebbene l'interfaccia basata su browser sia completa di funzionalità, le app iOS e Android sono estremamente basilari. Non è possibile, ad esempio, impostare o modificare il programma attuale sulle app; e, cosa sconcertante, non è disponibile neanche l’elegante grafico di analisi.
E, una volta superata la novità iniziale di poter azionare un termostato da una distanza di diverse centinaia di miglia, il sistema ha cominciato a sembrare piuttosto elementare. Il fatto che non possa apprendere o adattarsi ai tuoi modelli di utilizzo come Nest sembra un'occasione persa. Non sarebbe stato nemmeno impossibile da implementare: mentre il termostato PassivLiving non ha il sensore di movimento integrato nel sistema Nest (quindi non può dire fisicamente quando sei a casa), ci sono modi per aggirare questo problema: utilizzando i servizi di localizzazione sul tuo telefono o tablet, per esempio.
Verdetto
Il lato positivo è che PassivSystems sta pianificando di espandere il sistema col passare del tempo. Una nuova funzionalità, attualmente disattivata, ma “disponibile presto”, è Optimum Start, che calcola quando avviare il riscaldamento in base alla temperatura esterna. Inizierà prima se fa freddo e più tardi se fa caldo.
Ma al di là di questo, è difficile liberarsi della sensazione che PassivSystems potrebbe fare molto di più con Heat di quanto non stia facendo in questo momento. Le app sono frustranti e basilari, c'è ben poco di veramente intelligente nell'intera configurazione e, con Nest che arriva a £ 249 (inclusa l'installazione), il prezzo è attualmente tutt'altro che intelligente.
