Recensione dell'Asus Eee Box PC EB1501

Asus è stata tra le prime a commercializzare i suoi PC nettop miniaturizzati alimentati da Atom, ma Acer Aspire Revo R3600 è stato quello che ci ha rubato il cuore. Laddove i primi nettop semplicemente camuffavano un netbook con abiti da PC desktop, il Revo aggiungeva un pizzico di potenza di gioco e di decodifica video grazie al chipset Ion di Nvidia. Ora Asus ha fatto di meglio, riprogettando l'Eee Box da zero, aggiungendo un dual-core Atom, Windows 7 Home Premium e persino un masterizzatore DVD per buona misura.

Visivamente, è davvero una marcia in più rispetto ai suoi predecessori. Sono finite le linee noiose e spigolose del modello originale; l'EB1501 emerge come un piccolo diavolo sinuoso e attraente. Una base argentata sostiene l'Eee Box con un'angolazione allegra, offrendo un facile accesso alle due porte USB e alla memoria lettore di schede, prese per microfono e cuffie e, la cosa più nuova di tutte, il masterizzatore DVD con caricamento a slot. Per coloro che sono tentati di adottare l'Eee Box come un PC tuttofare di base, o addirittura di dargli un posto d'onore nel proprio salotto come Media Center, l'unità ottica è un'aggiunta cruciale.

E non c’è dubbio che, almeno sulla carta, l’EB1501 sembra un ottimo candidato per queste applicazioni. Il processore dual-core Atom 330 è supportato da 2 GB di memoria e il disco rigido da 250 GB è abbastanza generoso. Ma, anche con il processore dual-core al timone, l'Eee Box fatica. Non è che Windows 7 Home Premium sia inutilmente lento, ma certamente non può essere paragonato al modo in cui Windows si sente in esecuzione su processori dual-core più capaci. Le nostre preoccupazioni soggettive sono state confermate dai risultati mediocri dei benchmark: l'Asus è indiscutibilmente più veloce dell'Acer Aspire Revo R3600, che ha ottenuto un modesto 0,29, ma zoppica comunque fino a un risultato complessivo di 0.39.

Perdonate le prestazioni lente dell'Eee Box, però, e ha molto da offrire come PC media center compatto. La gamma di connessioni nella parte anteriore dell'unità è completata nella parte posteriore da altre quattro porte USB, eSata, Gigabit Ethernet e porte VGA e HDMI. Anche la rete wireless sotto forma di 802.11n è di serie. Un problema importante, tuttavia, è che il chipset Atheros si è rivelato incompatibile con la crittografia WPA2 sulla nostra rete Labs; un fastidio che ci ha costretto a tornare alla crittografia WPA.