I miei ultimi due articoli riguardavano le prime fasi della creazione di un'applicazione web di successo – l'idea e l'esecuzione – ma, di ovviamente è una completa perdita di tempo creare un’applicazione efficace basata su un’idea eccellente a meno che non venga effettivamente utilizzata. Il vecchio detto “se lo costruisci, arriveranno” non era nemmeno vero ai tempi in cui beni e servizi venivano venduti nei negozi fisici (che almeno ha avuto qualche scambio passeggero), e lo è molto meno per le applicazioni web i cui clienti arrivano al tuo sito solo per scelta attiva e molto raramente per incidente. È qui che entra in gioco il marketing: il ruolo del marketing è indirizzare traffico qualificato al tuo sito.
C'è un punto importante in quel corsivo, uno che ho imparato solo a mie spese. Quando ho assunto la direzione del marketing di Passyourtheory.co.uk, mi sono concentrato sull’aumento del numero di visitatori e ci è voluto un po’ di tempo prima di capire che questo non era il vero obiettivo. Qualsiasi visitatore che lascia il sito senza acquistare o registrarsi per una prova gratuita rappresenta uno sforzo sprecato e il denaro pubblicitario e il marketing nel modo sbagliato possono aumentare enormemente il traffico del tuo sito senza alcun aumento proporzionale nel reddito. Stai pagando per attirare sul tuo sito persone che non hanno intenzione di acquistare e la tua spesa pubblicitaria in percentuale del reddito sale alle stelle.
Cominciamo con il mondo semi-mitico del SEO (ottimizzazione dei motori di ricerca). L'altro giorno ero a un incontro con potenziali nuovi clienti, che hanno dimostrato grande riverenza ogni volta che pronunciavo quella frase saltato fuori: a quanto pare, il loro MD è molto appassionato dell'argomento e vuole vedere il loro sito apparire in cima a Google classifiche. Sono stato costretto a fare il guastafeste e spiegare che, a mio avviso, la SEO è solitamente una completa perdita di tempo che va oltre un livello molto elementare. Perchè così? Perché Google non si lascia ingannare facilmente e il suo successo si basa sulla fornitura di risultati altamente pertinenti agli utenti che effettuano ricerche. Il modo esatto in cui ciò avviene è soggetto a continui aggiustamenti, ma in linea di principio è molto semplice: esamina innanzitutto il contenuto testuale del tuo sito e confrontarlo con i termini di ricerca, quindi in secondo luogo (e più importante) valutare a quanti altri siti che trattano argomenti simili hanno collegamenti il tuo.
Diciamo che stai cercando "cricket", che è un termine molto ampio: se lo provi, scoprirai che in cima all'elenco dei risultati standard c'è la copertura del cricket di BBC News. In effetti, questo sito si posiziona più in alto di www.cricinfo.com, che ha molti più contenuti legati al cricket, perché molti, molti più siti si collegano alla BBC che a Cricinfo. Quindi il segreto del SEO non è altro che rendere il tuo sito pieno di contenuti il più semplice possibile per Google.
La SEO consisteva nel ingannare Google incorporando parole chiave nell'intestazione e aggiungendo parole chiave invisibili nel piè di pagina, ma al giorno d'oggi dimenticatelo. Avere invece buoni contenuti sul tuo sito – più sono e meglio è – per consentire a Google di capire di cosa si tratta e poterlo indicizzare facilmente. Per arrivare in cima alle classifiche, devi creare un sito pertinente pieno di buoni contenuti e sviluppare relazioni con altri siti correlati al tuo, quindi aspetta. Questo processo può richiedere mesi e mesi e non offre alcuna garanzia di successo. Con Passyourtheory non ci siamo presi la briga di andare oltre questa fase, perché con così tanti siti legati all'esame di teoria della guida sarebbe impossibile arrivare ai primi posti.
In altre parole, Google ti premia per avere un sito web veramente utile e pertinente per il tuo pubblico di destinazione, quindi quello che dovresti fare è progettare il miglior sito possibile, facendo amicizia con persone che gestiscono siti correlati e (a patto di evitare i trucchi più basilari) lasciando che Google faccia il suo lavoro. Questo non ti garantirà un posto tra i primi posti nelle classifiche, ma non lo farà nemmeno assumere uno specialista SEO che probabilmente non potrebbe ottenere più di quanto puoi fare tu e almeno soddisferai i visitatori del tuo sito.
