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La libreria di prestito dei proprietari di Kindle di Amazon consente agli abbonati al servizio di consegna Amazon Prime da £ 49 all'anno prendere in prestito un libro gratuito al mese dalla collezione di 200.000 volumi, anche se ne contiene pochi recenti bestseller.
Altri servizi devono ancora lasciare il segno. Afictionado è stato lanciato nel 2011, promettendo prestiti di ebook a una tariffa di abbonamento fissa, ma da allora il suo sito web è stato chiuso e non siamo riusciti a contattare nessuno in azienda.
L’attrattiva delle biblioteche pubbliche è che sono liberamente disponibili e il contenuto viene scelto da personale qualificato che ha in mente il pubblico
Eskoobe è un servizio di libri “in streaming” simile, ma finora è stato lanciato solo in Germania. C'è anche Read Petite, sostenuta da Tim Waterstone, il fondatore dell'omonima catena di librerie, i cui abbonamenti sono limitato a racconti e articoli, mentre F+W Media offre abbonamenti a ebook per argomenti specifici, come l'arte o il romanticismo romanzi.
Anche se le biblioteche a pagamento fossero un successo, non darebbero problemi a quelle pubbliche, sostiene Stopforth.
"L'attrattiva delle biblioteche pubbliche è che sono liberamente disponibili e il contenuto viene scelto da personale qualificato che ha in mente il pubblico", afferma. “Un’operazione commerciale sarà diversa: proverrà da preoccupazioni commerciali e funzionerà in modo diverso. Non riesco a vedere un modello di business che possa minacciare il modello pubblico”.
Il futuro delle biblioteche
Anche se il modello del prestito pubblico di libri non è in pericolo, che dire degli edifici fisici della biblioteca? Se potessimo prendere in prestito libri online senza fare il viaggio fino alla biblioteca locale, cesseranno di esistere?
Le biblioteche stanno già subendo tagli di bilancio e chiusure, e il passaggio al prestito digitale potrebbe erodere ulteriormente le ragioni commerciali per il mantenimento di un appezzamento di terreno possibilmente redditizio nel centro della città.
Stopforth afferma che è opportuno avere una biblioteca nazionale per il prestito di ebook, a cui le persone possano accedere online senza dover visitare la biblioteca locale.
“Non è mai successo prima a causa delle esigenze locali di ciascuna biblioteca di personalizzare un servizio per la popolazione”, afferma. “Un servizio digitale in un certo senso aggira questo… fa parte di una visione a lungo termine. Vedo che ci sarebbe la volontà in tal senso, ma poi si tratta di mettere in piedi le infrastrutture”.
La revisione Sieghart ha concluso che le biblioteche saranno minacciate ancora di più se non passeranno al digitale.
“Qualunque analisi si faccia sull’impatto del prestito digitale a distanza sull’affluenza fisica nelle biblioteche, è chiara che l’incapacità di offrire prestito digitale renderà le biblioteche sempre più irrilevanti in un tempo relativamente breve”, si legge nel rapporto dice. “I servizi bibliotecari, quindi, non possono permettersi il lusso di aspettare ancora per espandere, o in molti casi iniziare, la fornitura di servizi digitali. prestito, e di collegarlo a una strategia digitale più ampia che soddisfi le aspettative tecnologiche sempre più avanzate di molte biblioteche membri."
È chiaro che l’incapacità di offrire prestito digitale renderà le biblioteche sempre più irrilevanti in un tempo relativamente breve
In effetti, Burleigh di OverDrive suggerisce che molte biblioteche hanno visto un aumento degli iscritti dopo l’avvio per offrire ebook e che i servizi digitali aiutano ad estendere la loro portata a più persone a livello locale Comunità.
Inoltre, come notano lui e altri, nelle biblioteche c’è molto di più che prendere in prestito l’ultimo romanzo di Dan Brown.
“Crediamo che le biblioteche siano una parte fondamentale della comunità e continuino a esserlo: svolgono un ruolo molto importante ruolo di centro comunitario”, afferma Burleigh, sottolineando che offrono accesso a Internet, sviluppo della carriera e altro risorse.
