E Viiv funziona bene per Intel. In linea di principio, fornisce all’azienda una piattaforma facilmente commercializzabile e di facile utilizzo che raggruppa quelle di Intel tecnologie chiave – il processore e il chipset della scheda madre – in un prodotto tangibile con una definizione chiara scopo. Come ci ha detto Nick Knupffer di Intel nel numero 137: “Piuttosto che essere entusiasti di quanti gigahertz potrebbe avere un processore, siamo entusiasta di ciò che un computer può fare per te, di come può semplificarti la vita.’ Con Centrino, le funzionalità contavano più delle megahertz. Intel spera che la stessa magia funzioni per Viiv.
A lungo termine, Viiv fa qualcosa di ancora più importante: dà a Intel un punto d'appoggio nella casa digitale. Questo è il territorio che tutti vogliono conquistare: Sony con la sua PlayStation 3 e la tecnologia Cell; Microsoft con Windows Media Center e Xbox 360; Apple con i nuovi iMac, Mac mini e l'applicazione Front Row integrata in OS X Tiger. Questo è anche un mercato importante per il futuro dei desktop Intel, mentre il mercato dei PC desktop si sta erodendo favore dei notebook in molte aree, questo è un luogo in cui la tecnologia desktop può ancora costruire mercato condividere.
Intel è in una buona posizione per far sì che ciò accada. Anche se la sua quota di mercato dei processori è diminuita negli ultimi anni, è ancora responsabile di circa il 77% del totale cento delle vendite di processori x86 (utilizzando i dati di Mercury Research) e rimane il cuore stesso del PC sviluppo. Inoltre, grazie in parte alle campagne Intel Inside e Centrino, Intel è un nome familiare: nel sondaggio Top 100 Brand di BusinessWeek del 2005, Intel era il quinto marchio più grande al mondo di qualsiasi tipo.
Inoltre, Intel ha trascorso gli ultimi anni sfruttando tale influenza per costruire ponti con gli operatori dei mercati dell’intrattenimento e dell’elettronica di consumo. Ad esempio, l'azienda ha contribuito a fondare la Digital Living Network Alliance (DLNA), un'organizzazione che collega i settori dell'elettronica di consumo, dell'elettronica mobile e dei PC alla ricerca di un digitale interoperabile standard. Forse Microsoft, Apple, Sony, Yahoo! e AOL hanno fatto di più per unire i mondi dell'intrattenimento domestico e dell'IT, ma Intel sta lavorando duramente per recuperare il ritardo.
La tecnologia
Quindi, cosa rende un PC Viiv così diverso da una macchina standard? Bene, Intel ha alcune specifiche abbastanza rigide. Innanzitutto, un PC Viiv deve avere un processore dual-core: un Core Duo, un Pentium D o un Pentium Extreme Edition. La visione di Intel per Viiv è fortemente orientata al multitasking: streaming audio e video contemporaneamente o streaming audio mentre qualcun altro gioca - e questo rende un processore dual-core più una necessità che un opzione. Inoltre, ammettiamolo, tutto ciò che rende utile il calcolo dual-core è una buona notizia per Intel. Il supporto EMT64 non fa parte delle specifiche, presumibilmente perché il Core Duo non includerà EMT64 fino al core Merom arriverà in autunno e poiché il sistema operativo specificato da Viiv – Windows Media Center Edition (MCE) 2005 – è a 32 bit solo nella versione momento. Ancora una volta, la situazione potrebbe cambiare una volta spedito Windows Vista.
La seconda parte delle specifiche hardware è coperta dalla scheda madre. Un PC Viiv deve utilizzare i chipset 945GM o 945PM Express oppure le varianti 955X o 975X Express. Questi danno a Viiv le sue altre funzionalità hardware: supporto DDR2, 16x PCI Express o Intel GMA 950 integrato grafica, audio Intel HD per audio surround 5.1 o 7.1, connessioni SATA e Intel PRO Client LAN supporto. Questi chipset alimentano anche un'altra funzionalità chiave, la tecnologia Intel Matrix Storage, e abilitano le funzionalità di ripristino rapido e di spegnimento visivo.
