Il livello del mare sta aumentando e questa è una brutta notizia per gli esseri umani nel medio e lungo termine. All'inizio di quest'anno, è stato stimato che il nostro attuale tasso di cambiamento climatico – addirittura con l’accordo di Parigi in vigore – porterebbe ad un innalzamento del livello del mare di sei metri. Quello, come suggerito dalla galleria inclusa, farebbero cose terribili ai luoghi in cui a noi umani piace vivere.
Bene, ora che sei adeguatamente infelice, permettimi di aggiungere un altro strato di tristezza: la NASA ritiene che abbiamo in realtà abbiamo sottovalutato l’innalzamento del livello del mare nel corso dell’ultimo secolo – in alcuni luoghi anche di altrettanto come il 28%.
In precedenza le nostre stime erano che il livello globale del mare fosse aumentato di circa 5,5 pollici nel corso del 20° secolo, ma i ricercatori del Jet della NASA Il Propulsion Laboratory e l’Università delle Hawaii a Manoa ora ritengono che ciò sia “altamente improbabile” e che la cifra reale sia più vicina 6,7 pollici Applicando le nostre stime consolidate del livello del mare a nuovi modelli climatici, il
carta scoperto che erano in qualche modo lontani dal quadro del mondo reale.“Non è che ci sia qualcosa che non va negli strumenti o nei dati, ma per una serie di ragioni, il livello del mare non cambia allo stesso ritmo ovunque e allo stesso tempo”, ha spiegato Philip Thompson dell’Università di Hawaii. “A quanto pare, i nostri migliori record storici del livello del mare tendono a essere localizzati dove l’innalzamento del livello del mare in passato è stato molto probabilmente inferiore alla media globale reale”.
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Questi luoghi nello specifico erano 15 indicatori installati in tutta l’America e l’Europa, ma sfortunatamente erano anche i punti in cui l’innalzamento del livello del mare era inferiore alla media globale. Può sembrare un po’ controintuitivo, ma il livello del mare aumenta maggiormente nelle aree più lontane dal ghiaccio che si scioglie. Quindi gli indicatori si trovavano nella giusta posizione per lo scioglimento del ghiaccio, ma l’impatto registrato non è stato così grave come in punti più lontani, ad esempio nell’Oceano Pacifico meridionale.
Oltre a ciò, i ricercatori hanno anche considerato l’effetto di qualcosa chiamato “impronte digitali dello scioglimento del ghiaccio” – il cambiamento del livello del mare è influenzato dai cambiamenti nella rotazione terrestre e nella gravità locale come grandi masse di ghiaccio sciolto.
“Questo è davvero importante, perché fornisce risposte alla domanda su come sciogliere le impronte digitali e l’influenza del vento sulla circolazione oceanica influisce sulla nostra capacità di stimare il passato innalzamento del livello del mare”, ha affermato Thompson. “Questi risultati suggeriscono che è molto probabile che i nostri record più lunghi sottovalutino il cambiamento medio globale passato ci permettono di stabilire l’entità minima dell’innalzamento globale del livello del mare che potrebbe essersi verificato durante l’ultimo secolo."
Il risultato è che il l’impatto dello scioglimento delle Alpi è stato sottovalutato di circa il 5%, mentre lo scioglimento dei ghiacci della Groenlandia ha causato un innalzamento del livello del mare di circa il 28% più alto di quanto si pensasse in precedenza.
Ma almeno ora abbiamo una metodologia migliore per tracciare e prevedere il nostro disastro imminente, eh?
Immagine: Goddard della NASA, utilizzato sotto Creative Commons
