SpaceX e la NASA fanno sul serio. L’attività spaziale privata di Elon Musk ha presentato piani per avere una presenza più grande e permanente al Kennedy Space Center (KSC) in Florida, con un nuovissimo centro di controllo del lancio, un hangar e un giardino missilistico su 67 acri liberi di terra. È l’equivalente astronautico del passaggio successivo nella relazione, solo con la sostituzione di vestiti e articoli da toeletta con astronavi e apparecchiature informatiche.
Le bozze dei piani sono piuttosto ambiziose: un hangar di 133.000 piedi quadrati; un cortile di servizi di 280.000 piedi quadrati; un centro di sicurezza di 2.500 piedi; un giardino missilistico per esporre veicoli spaziali storici (meno materiali pericolosi); e un centro di controllo alto 300 piedi, che sembra un po' emaciato Eva da Wall-E trascurando tutto.
Nella testa di Eve ci sarà un data center; una sala di tiro; una sala di ingegneria; un centro di controllo clienti; spazi per riunioni; e centri di controllo per i veicoli Falcon 9, Falcon Heavy e Dragon. Le finestre di visualizzazione offriranno una visione chiara delle due piattaforme di lancio vicine di SpaceX: 39A al KSC e 30 poche miglia a sud presso la stazione aeronautica di Cape Canaveral. Un parcheggio vicino ospiterà fino a 200 auto, presumibilmente con caricabatterie per auto elettriche per Tesla, visti gli altri affari di Musk.
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Spiegando la proposta, James Gleeson, portavoce di SpaceX, ha dichiarato: "Come cadenza di lancio di SpaceX e manifest per le missioni dalla Florida continua a crescere, stiamo cercando di espandere le nostre capacità e di semplificare le operazioni per lanciare, far atterrare e far volare nuovamente la nostra famiglia Falcon razzi."
Il KSC, da parte sua, afferma che i piani si sposano bene con l'obiettivo di trasformarsi in uno spazioporto multiutente dopo il ritiro dello Space Shuttle della NASA nel 2011. Il coinvolgimento di SpaceX, si afferma, “sosterrà l’obiettivo della NASA di incoraggiare le attività del settore privato per rafforzare ed espandere le infrastrutture di trasporto spaziale degli Stati Uniti”.
IL progetto di rapporto ambientale – che è aperto al pubblico commento per il prossimo mese – ha dichiarato che non sono stati elencati impatti negativi. Oltre a dettagliare la stima di 63 lanci all’anno, i dettagli chiave sono piuttosto scarsi. Non ci sono suggerimenti sui costi o su quanti posti di lavoro verranno creati, ad esempio.
