Tutti i metodi di archiviazione hanno i loro punti di forza e di debolezza, e molti di questi ultimi implicano la longevità. Dischi rigidi, memorie flash, nastri, DVD: si degradano tutti e se sei un consumatore solitario con un raccolta di foto o una grande azienda con file vitali, perdere dati a causa delle ingiurie del tempo è difficile Evitare. È un problema che il cloud potrebbe ancora risolvere, ma anche lì riponi la tua fiducia in una terza parte e, come abbiamo visto nelle ultime settimane, anche il cloud è vulnerabile agli elementi.
La soluzione ideale unirebbe la sicurezza e la permanenza con l'accessibilità e la comodità dell'utilizzo di strumenti standard e quotidiani. Una società chiamata Millenniata afferma di aver sviluppato esattamente questo. L'M-Disc condivide le stesse dimensioni, forma e capacità di 4,7 GB di un DVD e può essere letto da qualsiasi DVD standard drive, eppure Millenniata afferma che questo disco speciale “non può essere sovrascritto, cancellato o corrotto dal naturale processi". Come dice il sito Web, è "il primo disco di backup di file permanente che dura per sempre".
Come funziona
La chiave è nei materiali utilizzati in ogni disco. Il diagramma seguente mostra la composizione di un DVD standard e di un M-Disc, e puoi vedere che sono i livelli di dati che differiscono. Un DVD standard ha i suoi dati masterizzati in uno strato di colorante organico, ed è questo colorante che è più suscettibile al degrado da luce, calore e umidità. Millenniata afferma che un DVD conservato in condizioni non ottimali ha una durata media di meno di cinque anni.
L'M-Disc elimina questo strato, sostituendolo con uno strato di "materiali chimicamente stabili e resistenti al calore" che rimane solido a temperature fino a 500°C. Utilizzando un laser molto più potente, gli strati più interni vengono bruciati per lasciare una fossa fisica, i cui bordi si raffreddano per formare una struttura policristallina simile a una roccia. È "l'equivalente moderno e digitale dei dati di incisione, letteralmente, nella pietra".
Non possiamo assolutamente testare il tipo di affermazioni fatte per l'M-Disc: in condizioni asciutte a temperatura ambiente i dati dovrebbero rimanere leggibili dopo 10.000 anni, per esempio, e il policarbonato diventa l'anello debole a 1.000 anni - ma una seconda opinione piuttosto solida viene dai test effettuati presso la struttura della US Naval Air Warfare Center Weapons Division (NAWCWD) a China Lake, California. Lì, gli ingegneri hanno prelevato DVD da altre cinque marche, hanno condotto un test del ciclo di vita accelerato in cui i dischi sono stati esposti a 85°C di calore, 85% di umidità relativa e luce a spettro completo e hanno osservato l'aumento della lettura errori.
Il risultato? “Ogni altro marchio testato ha mostrato un forte aumento degli errori nei dati dopo il periodo di stress. Molti dei dischi erano così danneggiati che non potevano essere riconosciuti come DVD dall'analizzatore del disco. Per quanto riguarda gli M-Disc testati, “i dati registrati su questi dischi erano recuperabili. I dischi Millenniata sono stati gli unici testati a mantenere l'integrità delle informazioni”.
Puoi leggere il rapporto completo qui [PDF].
Ovviamente non possiamo sperare di replicare tali test nei nostri laboratori, ma abbiamo comunque masterizzato alcuni M-Disc campione per garantire che la compatibilità funzioni come afferma Millenniata. I nostri dischi hanno masterizzato perfettamente a 4x ed erano leggibili su ogni unità DVD standard in cui li abbiamo inseriti, inoltre l'unità LG ha letto felicemente ogni altro tipo di disco che gli abbiamo inserito.
Per chi è?
Millenniata ritiene che l'M-Disc abbia un grande fascino, ma è più una soluzione consumer per fotografi appassionati o un'opzione realistica per una grande azienda? È entrambe le cose, secondo Dennis Decker, VP of Strategic Partnerships presso Millenniata.
"L'M-Disc è per qualsiasi persona o organizzazione che disponga di un insieme critico di dati che devono essere salvati per lunghi periodi di tempo", ci ha detto. “I dati critici possono essere influenzati dall'emozione, come nel caso delle fotografie, o dal mandato, come nel caso dei documenti aziendali. Attualmente viene venduto sia a clienti commerciali che a consumatori, nonché ad agenzie governative e strutture educative negli Stati Uniti.
Non c'è dubbio che spunta un sacco di scatole. Come afferma il rapporto NAWCWD, è "di grande interesse a causa dell'uso di livelli di dati non reattivi e della compatibilità con le versioni precedenti", ed è quest'ultima che lo rende più di una semplice curiosità. Per masterizzare un M-Disc hai bisogno di uno speciale M-Writer con un laser più potente, ma non sono costosi: l'unità LG che abbiamo utilizzato può essere acquistata per £ 25, funziona con software di masterizzazione standard ed è retrocompatibile con i normali formati DVD.
"HLDS [Hitachi-LG Data Storage] è l'attuale partner di unità di Millenniata", ha affermato Decker. "Le unità sono sotto il marchio LG per l'acquisto da parte dei consumatori, o semplicemente come unità abilitate per M-Disc quando fanno parte di un OEM sistema come i computer Acer o Dell.” La tecnologia che sta diventando standard nelle unità per laptop e PC è sicuramente la obiettivo; Millenniata è in trattative per portare più produttori a bordo il prossimo anno.
Per quanto riguarda capacità maggiori, si potrebbe aggiungere un secondo strato come un normale DVD, ma non si punta abbastanza in alto. “Millenniata sta attualmente sviluppando un M-Disc Blu con una capacità di 25 GB”, ha affermato Decker, “quindi non c'è bisogno di andare sul mercato con un DVD dual-layer da 9 GB. L'M-Disc Blu dovrebbe essere disponibile nella prima metà del prossimo anno e una versione a doppio strato di quel disco dovrebbe essere disponibile entro la fine del 2013".
Una soluzione di archiviazione a vita da 50 GB sembra impressionante, ma ci sta anticipando. Quello che abbiamo in questo momento è un masterizzatore DVD economico e dischi da 4,7 GB, sufficienti per iniziare mentre aspetti che la tecnologia faccia progressi. Dovrai pagare un addebito di € 10 per spedire un'unità da DuTec in Irlanda se ne vuoi uno oggi, con la distribuzione al dettaglio completa nel Regno Unito che dovrebbe iniziare "nelle prossime settimane". Una volta fatto, date le affermazioni inebrianti e il basso costo di ingresso, possiamo vedere l'M-Disc risolvere un problema per un'ampia varietà di clienti.
