Ci sono molte ragioni per la posizione di East London al centro dell'universo delle startup tecnologiche britanniche, e non ha nulla a che fare con la disponibilità di un buon flat white. La capitale ha 47 università; accesso agli investimenti finanziari della Città; una serie di spazi di co-working pensati per le startup, per alleggerire il costo degli affitti; e le opportunità di networking che derivano dall'essere nel bel mezzo di esso.
John Harthorne, CEO e fondatore dell'acceleratore di startup Sfida di massa, istituito in Gran Bretagna per la prima volta dopo cinque anni a Boston. Non sorprende che Harthorne abbia scelto Londra.
“Siamo sempre alla ricerca di spazio libero, cosa che a Boston era possibile”
Tuttavia, gli affitti elevati hanno rappresentato un problema, e continuano a farlo, anche per startup relativamente affermate come Mass Challenge: nel 2013, Colliers International ha dichiarato che gli affitti sono aumentati del 46% nell'area di Tech City e da allora sono in aumento.
Di conseguenza, Mass Challenge non è riuscito a trovare una casa nell'elegante zona di Old Street, trasferendosi invece a Tobacco Dock vicino a Wapping. Harthorne ha esplorato Whitechapel e altre parti di Shoreditch, ma non è riuscito a trovare uno spazio accessibile Boston, il governo locale ha semplicemente dato spazio libero al progetto nel nuovo distretto dell'innovazione della città. "Siamo sempre alla ricerca di spazio libero, cosa che a Boston era possibile", ha detto. “A Londra, la gente rideva e si asciugava le lacrime e diceva, 'Non posso credere che tu l'abbia appena detto ad alta voce. Non succederà'."
Gli alti affitti di Londra sono il motivo per cui gli acceleratori di startup come Mass Challenge giocano un ruolo così importante. "Molti dei nostri team, poiché Londra è così costosa, non sono mai stati in grado di lavorare insieme", ha affermato Harthorne. “E ora per la prima volta... hanno lavorato insieme. E hanno fatto miglioramenti incredibili, perché sono stati insieme”.
Ciò significa che le startup possono rimanere a Londra e sfruttare gli altri vantaggi, come l'accesso concentrato a "talenti", denaro, reti, mentori e tutto ciò che abbonda nella capitale. "Andrai nel luogo in cui è più facile accedere a ciascuna di queste risorse", ha affermato Harthorne. “Se sei solo un po 'fuori e ti manca appena, allora ottieni zero. È troppo rischioso non trovarsi in un luogo con risorse e accesso concentrati. Ciò non significa che non puoi avere successo altrove. È solo più difficile.
Startup nel Regno Unito: Cambridge e Bedfordshire
Londra potrebbe essere la località più popolare per startup, ma Cambridge è il posto da battere per la tecnologia: la città universitaria ha dato vita a società da 14 miliardi di dollari, in particolare Autonomy e ARM. Inoltre, come a Oxford, la città ha un flusso costante dei migliori studenti universitari, un fattore chiave nella ricerca di personale economico ma qualificato per le startup.
"Abbiamo accesso a università locali di livello mondiale per i talenti, oltre a Londra, Cambridge e Oxford",
Dipende anche da cosa intendi creare: Londra è il top dog per la tecnologia finanziaria, ma Cambridge lo è l'unico cluster elencato nel rapporto Tech City UK che ha l'elettronica e i componenti come top specializzazione. Non c'è da stupirsi, quindi, che sia qui che ARM e il Lampone Pi nacquero.
Non è necessario avere sede a Cambridge per trarne vantaggio. Fredi Nonyelu è fondatore e CEO di Britegiallo, una startup di rete interna e mappatura della posizione. Vive a Milton Keynes, il che significa che è a soli 35 minuti di treno per i vantaggi della capitale, ma ha sede al Cranfield University Technology Park nel Bedfordshire.
"Abbiamo accesso alle università locali di livello mondiale per i talenti, così come alle università di Londra, Cambridge e Oxford", ha affermato. Tenendo conto del minor costo della vita, del pendolarismo più facile e di una solida infrastruttura, comprese buone reti di comunicazione, è facile vedere l'attrattiva.
Avvio nel Regno Unito: Reading
Immagine: Leggendo Tom – Flickr
Quando ha scelto dove basare la sua azienda, James Rosewell, CEO e fondatore di 51 gradi, voleva ottenere tre cose: accesso a ingegneri del software e laureati (che ha trovato tramite l'Università di Reading); minori costi su stipendi e affitto uffici; e un ragionevole equilibrio tra lavoro e vita privata.
"[Volevamo] creare posti di lavoro attraenti per le persone che desiderano lavorare part-time, in particolare i genitori che tornano al lavoro dopo aver avuto figli", ha affermato. "Il 25% del nostro personale è costituito da genitori che lavorano part-time e con un tragitto giornaliero inferiore a 20 minuti, di solito a piedi o in bicicletta".
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Rosewell è particolarmente critico nei confronti degli affitti elevati a Londra, consigliando alle startup di pensarci due volte prima di trasferirsi nella capitale. "Le startup devono fare tutto ciò che è in loro potere per contenere i costi e l'affitto degli uffici gioca un ruolo enorme in questo", ha affermato. “Evitare Londra è un modo per farlo, a meno che, ovviamente, il core business non dipenda da una presenza geografica lì. Può sembrare la cosa giusta da fare essere nel centro di Londra, ma è fondamentale che le startup guardino oltre".
A meno che tu non sia una proprietà, non sei tu quello che beneficia della popolarità di Tech City, ha sottolineato. "Le aziende che hanno sicuramente beneficiato dell'ascesa di Silicon Roundabout e Tech City sono quelle che possiedono proprietà commerciali e abitazioni", ha aggiunto. “Gli affitti e i prezzi sono aumentati molto più velocemente di quanto avrebbero potuto fare altrimenti. Non ci occupiamo di alimentare l'inflazione dei prezzi degli immobili".
Immagine principale: Matt Buck – Flickr
Avvio nel Regno Unito: Cornovaglia
Il surf è all'altezza startup: La Cornovaglia è il posto giusto per chiunque desideri innovare in modo più rilassato. La regione non fa parte della classifica del rapporto Tech City, ma non lasciarti scoraggiare, ha detto Touch Byte amministratore delegato Jeremy Sneller, che ha sede a Falmouth.
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"La Cornovaglia è un posto fantastico in cui vivere, quindi l'equilibrio tra lavoro e vita privata è assolutamente fantastico", ha affermato. "Puoi lavorare durante il giorno e poi fare surf o una vela nel pomeriggio o la sera."
E quando sei in ufficio, puoi fare affidamento su una buona connessione a banda larga. "Le buone comunicazioni sono fondamentali e il governo ha investito molto nella banda larga superveloce in modo da avere un accesso rapido", ha affermato.
"Puoi lavorare durante il giorno e poi fare surf o una vela nel pomeriggio o la sera."
Mentre gli investimenti privati non sono scesi da Old Street a Falmouth, il governo è intervenuto. "Poiché la Cornovaglia è percepita come un'area in cui ha bisogno di investimenti, ci sono molte sovvenzioni governative, quindi ne sfruttiamo al massimo", ha affermato. "Inoltre, hanno creato quattro centri di innovazione in Cornovaglia, dove aiutano le startup e danno loro locali di alta qualità e accesso alle persone all'interno della comunità".
Trovare personale è un problema, ma TouchByte è felice di formare la gente del posto. "In qualsiasi azienda, ottenere personale di buona qualità è probabilmente il problema numero uno, e qui è lo stesso", ha spiegato Sneller. “Ma poiché le opzioni per ruoli salariali leggermente migliori qui sono limitate, tendi a trovare talenti che svolgono lavori banali. Se possiamo offrire loro una carriera, un futuro e così via, possiamo raccogliere talenti che possiamo sviluppare”.
“Non c'è questa ricchezza di persone esperte quaggiù, quindi tende ad esserci un divario tra la fine dell'università e le persone che hanno figli. Tendono a dirigersi verso Londra, ma non appena vogliono sistemarsi, tendono a riportarli nella zona in cui sono cresciuti”.
Avvio nel Regno Unito: Cardiff
Immagine: Ben Salter – Flickr
Vai ad ovest! Non sarai solo: il Galles del Sud, comprese Cardiff e Swansea, ospita 28.308 aziende digitali, registrando un aumento dell'87% dal 2010 al 2013, secondo il rapporto di Tech City UK.
Avrai la tua scelta di spazi di co-working e prezzi degli immobili ragionevoli, e gli intervistati dal rapporto hanno affermato che c'è un eccellente accesso alle finanze pubbliche per aiutarti ad andare avanti. Mentre i finanziamenti privati sono scarsi e i lavoratori qualificati sono più difficili da trovare, le cinque università locali aiutano a mitigare i problemi di reclutamento.
"È regolarmente in cima ai sondaggi sulla qualità della vita per le città del Regno Unito", ha affermato Neil Cocker, di Inizio Cardiff, una rete locale di startup tecnologiche. “Non è difficile capire perché: è la capitale in più rapida crescita in Europa, ma all'interno letteralmente minuti di montagna o mare, e con sport, tempo libero, ristoranti, vita notturna di prim'ordine e così via. Bassi costi generali significano che il tuo investimento andrà oltre e la qualità della vita significa che il personale è più felice e più creativo.
"È la capitale in più rapida crescita in Europa"
I settori chiave sono la tecnologia della salute e le scienze della vita, ma Cocker indica anche un settore della tecnologia finanziaria in crescita, aiutato dalla presenza di banche e assicurazioni a Cardiff. "I siti di confronto assicurativo sono stati essenzialmente pionieri a Cardiff", ha osservato.
È disposto ad ammettere i lati negativi. "Raccogliere fondi può essere complicato qui e abbiamo imprenditori tecnologici meno esperti rispetto a molte altre parti del Regno Unito", ha affermato. “Può essere difficile trovare finanziamenti e competenze rilevanti. Ma sta migliorando e le persone sono più che disposte ad aiutarti a trovare le persone giuste.
Immagine principale: Matt Buck – Flickr
Startup nel Regno Unito: Newcastle e il resto del Nord Est
IL startup con cui abbiamo parlato dal nord-est erano tra i più entusiasti della geografia del loro quartier generale, una tendenza rilevata dal Tech Rapporto City UK, secondo il quale le aziende del nord-est sono “tra le più positive nel Regno Unito riguardo ai vantaggi offerti dal loro grappolo".
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I vantaggi di città come Newcastle e Sunderland includono la banda larga veloce e l'affitto più economico, ma uno dei principali ostacoli che frenano l'area è la "percezione della regione". L'area ha registrato un aumento del 24% nel numero di nuove società digitali costituite tra il 2010 e il 2013. È inferiore rispetto ad altre regioni, ma potrebbe essere perché è già ben consolidato.
"È relativamente economico operare qui, il che significa che possiamo investire di più nei nostri prodotti e nella proprietà intellettuale"
Tom Beardsmore ha fondato una società di giochi Appendiabiti nel 2009, scegliendo di basarlo nel nord-est semplicemente perché è da lì che viene. "Il ragionamento iniziale era basato sul fatto che ci sentivamo a nostro agio in campagna, ad essere onesti", ha detto. “Veniamo dal nord-est e non ci piaceva particolarmente l'idea di lavorare in un ambiente urbano frenetico. Da allora, semplicemente non abbiamo avuto bisogno di muoverci: siamo cresciuti costantemente sotto ogni aspetto".
Coatsink ha sede a Sunderland, un'area che offre un ottimo accesso sia a laureati che a sviluppatori esperti, grazie a corsi di giochi specializzati presso le università locali e gli studi più grandi con sede nell'area, come Epic Games, Ubisoft e Stella del rock. "Di conseguenza, non abbiamo mai voluto membri del team qualificati, che è di gran lunga il vantaggio più grande", ha affermato. "È anche relativamente economico operare qui, il che significa che possiamo investire di più nei nostri prodotti e nella proprietà intellettuale, che è fondamentale per la nostra crescita e le nostre strategie a lungo termine".
Immagine: Liam Swinney – Flickr
Helmut Okike lavora per una società di pagamenti mobili Omlis, nata a Newcastle perché il fondatore Markus Milsted pensava che la scena tecnologica londinese fosse troppo "satura". Inoltre, insediandosi a Newcastle, l'azienda è stata in grado di trarre vantaggio dai talenti locali, piuttosto che lottare per il personale a Londra. “Riteniamo di poter offrire migliori opportunità ai talenti locali per acquisire più esperienza sul lavoro con più risorse responsabilità, accelerando le loro carriere più velocemente di quanto sarebbero in grado di fare se scegliessero di andare a Londra", ha aggiunto OK.
"Abbiamo anche avuto un enorme successo nell'attrarre talenti dal sud al nord per unirsi alla nostra organizzazione", ha aggiunto Okike. “In realtà abbiamo un membro del team di marketing che si è trasferito da Santander in Spagna a Newcastle upon Tyne solo per lavorare per Omlis. Siamo anche in grado di attrarre professionisti di altissimo livello che hanno impegni familiari e non vogliono lasciare la regione. Questo gioca un ruolo importante nella loro motivazione a garantire che facciano tutto il possibile per garantire il successo della nostra attività ".
L'ultima startup di Martyn Cuthbert è Nutshell Apps, una piattaforma per la creazione di app drag-and-drop a codifica zero. "Newcastle è all'avanguardia con hub tecnologici consolidati e una rete intelligente di investitori locali", ha affermato Cuthbert. "C'è una comunità di base in forte espansione di fondatori, sviluppatori e designer di startup tecnologiche, che si supportano a vicenda e costruiscono grandi cose nella regione".
“Non puoi ignorare il notevole aumento del costo della vita e dell'affitto, insieme alla competizione per talenti e risorse, a Londra”
Ci sono aziende di grandi nomi come Sage Software, così come investitori come Northstar Ventures e Rivers Capital Partners - inoltre, il nord-est vanta un ampio sostegno del governo. "Il nord-est ha visto enormi trasformazioni attraverso uno sviluppo economico sostenibile", ha aggiunto Cuthbert, con flussi di denaro in particolare nel settore delle energie rinnovabili.
Chiunque può creare incubatori e spazi di lavoro, ma l'agenzia locale per le imprese PNE Group ha vinto premi europei per le sue strutture per startup. "Non si può ignorare il notevole aumento del costo della vita e dell'affitto, insieme alla competizione per talenti e risorse, a Londra", ha affermato Cuthbert.
"L'economia del Regno Unito è estremamente incentrata su Londra", ha aggiunto. "La bellezza della tecnologia significa che non importa dove ti trovi." Vale la pena ricordarlo prima di salire sul treno per Londra.
Immagine principale: Matt Buck – Flickr
Avvio nel Regno Unito: il meglio del resto; Bristol, Brighton, Leeds
Abbiamo parlato con molte startup diverse da molte regioni diverse del Regno Unito, ma ci sono ancora così tante località che non abbiamo esplorato. Nel 2017 Ispettore di mercato ha pubblicato una ripartizione completa delle startup in varie città del Regno Unito, misurandole in base a fattori quali tassi di sopravvivenza a 1 e 5 anni, velocità media di Internet e risultati settimanali medi.
Le grandi città come Bristol, Brighton e Leeds sono estremamente rispettate come hub per le startup: entrambe hanno tassi di sopravvivenza a 5 anni di quasi il 50% e redditi settimanali medi superiori a £ 400 a settimana. Si sono classificati rispettivamente come numeri 2, 6 e 1.
Allo stesso modo, le città del Galles, dell'Irlanda e della Scozia sono spesso pubblicizzate come ottimi punti di partenza. Swansea, Belfast ed Edimburgo sono spesso citate insieme a Londra, con velocità medie elevate di Internet, tassi di sopravvivenza a 1 e 5 anni e soddisfazioni di vita. Anche queste città si sono classificate molto bene.
