Abbiamo lottato così a lungo con velocità dati mobili lente che il passaggio a Gigabit LTE sembra quasi stratosferico. Non commettere errori, questo non è un aggiornamento incrementale; è il più grande aumento della velocità dei dati mobili mai fatto ed è destinato a fare un'enorme differenza per le comunicazioni mobili.
Ma com'è sperimentare velocità dati mobili così elevate? Bene, immagina di passare anni alla guida di una Austin Metro applaudita e poi improvvisamente salire su una Bugatti Veyron; ecco com'è passare dal normale 4G al Gigabit LTE.
Dopo i primi momenti di trepidazione, facendo quello che fai normalmente, tutto ciò che vuoi fare è spingere i limiti e vedere esattamente cosa può fare la tua nuova connessione ad alte prestazioni. È esattamente quello che ho provato la prima volta che ho sperimentato velocità mobili Gigabit nel mondo reale nel febbraio 2017, quando ho provato Gigabit LTE per la prima volta a Sydney, in Australia.
Primi giorni, alte prestazioni
Dopo aver eseguito alcune volte l'app Speedtest di Ookla, volevo scoprire cosa poteva fare, quindi ho convinto un amichevole rappresentante di Qualcomm per consentirmi di connettere il mio iPad Pro a uno degli hotspot dimostrativi di Nighthawk M1 e scaricare uno dei miei film preferiti, Serenity, da Netflix. Ha completato il download di 524,4 MB in 45 secondi netti. Per metterlo nel contesto, mi ci vuole più tempo per scaricare un podcast da 40 MB sulla mia connessione a banda larga fissa a casa.
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Allora, la rete Telstra era l'unica rete mobile al mondo ad avere una rete LTE Gigabit attiva. Nessuno lo stava usando, tranne una manciata di dipendenti e giornalisti di Qualcomm e ho visto velocità di picco raggiungere l'incredibile cifra di 932 Mbit/sec per i download e 128 Mbit/sec per i caricamenti.
Oggi le reti Gigabit si stanno diffondendo in tutto il mondo e quando le persone iniziano a utilizzare le reti, scaricando i propri film preferiti, le prestazioni subiranno un duro colpo.
Conflitti e colli di bottiglia
È normale, e grazie soprattutto a un fenomeno noto come contesa. Quando molti utenti si trovano nello stesso posto, utilizzando tutti la stessa cella, stanno effettivamente combattendo per il stesse risorse e il risultato è inferiore alle velocità massime, anche se ti trovi proprio accanto a una cella Torre.
È come togliere il motore da quella Bugatti e dividerlo in pezzi, mettendo ciascuno in un'auto più piccola. Quelle macchine saranno ancora veloci ma non affonderanno i bulbi oculari nel tuo cranio con l'accelerazione.
E poi c'è il collo di bottiglia della velocità del server. È inevitabile che, date le velocità di rete più elevate, gli utenti inizieranno a fare richieste più pesanti ai provider e ai servizi cloud. Indipendentemente dal fatto che tu stia richiedendo dati da un dato momento, che si tratti di un album da Spotify, di un download di film da Netflix o di un'applicazione o download di file da Google Play o Drive: questi provider dovranno aggiornare l'hardware del proprio server per far fronte a tale aumento richiesta.
Puoi pensare al collo di bottiglia della velocità del server come alla strada su cui sta guidando la tua Bugatti. Se è scarsamente asfaltato, stretto e pieno di buche, non importa quanto sia veloce l'auto che stai guidando, limiterà la tua velocità di viaggio. E, quando alcune persone in più inizieranno a guidare sulla stessa strada, ridurranno ulteriormente i tuoi progressi.
Altri fattori che potrebbero ridurre le velocità Gigabit nel mondo reale includono la connessione Wi-Fi o Bluetooth a un dispositivo LTE Gigabit collegato. Potrebbe anche accadere che il telefono che stai utilizzando non sia completamente abilitato per Gigabit LTE. Cerchiamo di essere chiari su questo: solo i dispositivi esplicitamente pubblicizzati come compatibili con Gigabit LTE possono raggiungere tali velocità di download. Sebbene possano avere le parti interne giuste sul lato, il modo in cui tali parti sono implementate può limitare le velocità di picco.
Gigabit LTE velocità del mondo reale
Tenendo conto di tutto ciò, che tipo di velocità puoi aspettarti nel mondo reale? La buona notizia è che, anche tenendo conto dei fattori gemelli di contesa e velocità del server, vedrai comunque un throughput di gran lunga superiore a quello che vedi oggi.
A febbraio, gli esperti della rete australiana Telstra hanno stimato che le velocità del mondo reale sarebbero state intorno ai 300 Mbit/sec per i download e 90 Mbit/sec per i caricamenti. È comunque abbastanza veloce e riflette le esperienze che ho avuto finora a Londra.
Durante l'evento di lancio di Gigabit LTE a Londra all'inizio di luglio 2017 in uno stadio scarsamente popolato di Wembley ho utilizzato l'app Ookla Speedtest sul Sony Xperia XZ Premium per i test e ho visto le mie velocità di download raggiungere il massimo 349 Mbit/sec. Non così veloce come la rete o il telefono possono andare, quindi, ma comunque più veloce della maggior parte delle connessioni fisse a banda larga nel Regno Unito.
In un sito Gigabit LTE più densamente popolato nella Tech City di Londra, durante l'ora di punta mattutina sono stato premiato ancora una volta con un eccellente throughput. Testando ancora una volta con Speedtest e Sony Xperia XZ Premium, ho visto velocità di download affidabili superiori a 150 Mbit/sec, con un picco di 192,3 Mbit/sec in download e 46,9 Mbit/sec in upload. Sebbene questo sia chiaramente più lento del massimo throughput teorico, in realtà è in linea con quello di Qualcom previsioni per velocità tipiche su dispositivi e reti Gigabit LTE, comprese tra 100 Mbit/sec e 300 Mbit/sec. E, a proposito, è stato comunque abbastanza veloce da scaricare l'intero Prince's, Diamonds and Pearls da Tidal in qualità Hi Fi (469 MB) in 1 minuto e 8 secondi.
E c'è un bel vantaggio marginale nell'avere un telefono completamente abilitato Gigabit LTE: oltre a velocità di download da urlo dove il segnale la potenza è forte e nelle aree in cui la rete è stata aggiornata, funzionerà meglio anche quando il segnale è debole e nelle aree con normale 4G.
Nel seminterrato del nostro ufficio, ad esempio, il segnale della rete cellulare spesso scende a una barra di 4G e non siamo ancora abbastanza fortunati da trovarci in un'area Gigabit LTE. Sul Sony Xperia XZ Premium, ero ancora in grado di scaricare a 62,5 Mbit/sec, mentre un telefono LTE non Gigabit con un array di antenne MIMO 2 × 2 aveva una velocità media della metà a 28,6 Mbit/sec.
Gigabit LTE in futuro
Una preoccupazione è che, poiché sempre più persone possiedono telefoni con funzionalità Gigabit LTE e iniziano a sfruttare velocità di trasferimento dati così elevate, le velocità del mondo reale diminuiranno ulteriormente per tutti gli altri.
Fortunatamente non è così. Poiché i dispositivi Gigabit LTE sono più efficienti in rete rispetto ai normali telefoni 4G, anche durante i periodi di maggiore affluenza consumano meno risorse. Lo streaming di film e musica è più efficiente e i download di file vengono completati molto più velocemente, rilasciando le risorse della rete affinché altri utenti possano trarne vantaggio, il che significa velocità più elevate per tutti.
E con il 5G in arrivo, la capacità e le prestazioni di rete di fascia alta sono destinate a migliorare ulteriormente.
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