La NASA ha sviluppato un nuovo chip per computer in grado di funzionare a temperature di fornace.
I chip del circuito integrato a base di carburo di silicio hanno gestito 1.700 ore di funzionamento continuo a 500°C, una temperatura alla quale un processore standard si guasterebbe rapidamente.
L'agenzia spaziale statunitense sta sviluppando questo e altri circuiti integrati e imballaggi altamente durevoli da utilizzare nei motori a reazione. Tale elettronica contribuirà a migliorare il rilevamento e il controllo del processo di combustione, portando a miglioramenti sia della sicurezza che dell'efficienza del carburante, riducendo al contempo le emissioni.
Il chip porterà gli stessi vantaggi anche al motore a combustione interna e ai macchinari industriali utilizzati nella perforazione di pozzi di petrolio e gas naturale. In effetti, i chip potrebbero essere utilizzati per qualsiasi applicazione che richieda circuiti elettronici di lunga durata in ambienti molto caldi, inclusa, afferma la NASA, l'esplorazione robotica sulla superficie di Venere.
"È davvero un passo significativo verso l'elettronica per ambienti difficili che abilitano la missione", afferma Phil Neudeck, ingegnere elettronico presso l'Aeronautics Research Mission Directorate della NASA.
“Questa nuova funzionalità può eliminare l'impianto idraulico aggiuntivo, i cavi, il peso e altre penalizzazioni prestazionali necessarie per il raffreddamento a liquido sensori ed elettronica tradizionali vicino alla camera di combustione calda, o la necessità di localizzarli a distanza altrove dove non lo sono efficace."
Per maggiori informazioni vai a grc.nasa.gov/WWW/SiC.
