I Migration Authority Codes (MAC) avrebbero dovuto semplificare l'arduo processo di passaggio da un provider di banda larga a un altro. Invece, rimangono una fonte di frustrazione, perché i fornitori di servizi evitano di distribuirli in un tentativo egoistico di fidelizzare i clienti. Cambiare ISP a banda larga spesso comporta settimane senza servizio, ma un MAC dovrebbe accelerare il processo da quattro settimane a dieci giorni. Ma cosa succede se un ISP si rifiuta di fornire un MAC? Niente. Cosa impedisce a un ISP di addebitare questo passaporto? Niente.
Ofcom ha linee guida sulla fornitura di MAC ai clienti, ma l'adesione è volontaria e la violazione delle regole non comporta alcuna sanzione. Si è conclusa una consultazione per rendere obbligatori i codici, ma gli esperti ritengono che i miglioramenti potrebbero richiedere mesi o anni per entrare in vigore. Nel tentativo di prevenire tali abusi, BT ha annunciato che farà il lavoro sporco di Ofcom e addebiterà agli ISP che non forniscono MAC ai propri clienti in partenza.
Perché si è arrivati a questo? "Ci sono tutti i tipi di trucchi che gli ISP usano per cercare di impedirti di cambiare fornitore", ha affermato Jason Lloyd, capo della banda larga presso Moneysupermarket. 'La maggior parte degli ISP ha un team di cancellazione dedicato e la loro responsabilità è di impedirti di cambiare. Un'azienda ha un obiettivo di fidelizzazione del 75%, quindi se 100 persone chiamano per MAC, dovrebbero lasciar scappare solo 25 clienti. Non rendono facile mettersi in contatto, non forniscono numeri per scoprire i MAC o loro trasferirti in un altro dipartimento, poi lasciarti in attesa ", ha detto Lloyd in un'intervista verso la fine di l'anno scorso. "Al momento fornitori come Tiscali, TalkTalk e PlusNet stanno ricevendo il maggior numero di reclami nei nostri forum, ma i reclami sul servizio clienti sono un problema a livello di settore."
I forum sono anche in fermento con lamentele secondo cui i fornitori hanno respinto le richieste MAC affermando di non poter fornire codici per i clienti che si spostano tra le reti, ad esempio tra BT e un fornitore disaggregato. Sciocchezze, dice BT. “È possibile utilizzare i MAC per passare da un cliente ISP a banda larga all'ingrosso a un altro, da un operatore ULL a un altro e tra un prodotto a banda larga BT Wholesale e un prodotto ULL e viceversa", ha affermato una società portavoce.
Con problemi tecnici derivanti da una maggiore disaggregazione, Lloyd ritiene che il problema peggiorerà prima di migliorare. "Il meglio che possiamo sperare quando Ofcom annuncerà i piani a febbraio o marzo è un calendario per rendere obbligatori i MAC", ha affermato. "Non sarà fino al 2008 che vedremo regole effettive."
Se ottenere un MAC è un compito ingrato, rianimare una connessione quando un ISP fallisce è impossibile. I MAC vengono generati dal fornitore all'ingrosso al tuo ISP e, se il tuo ISP fallisce, il grossista non fornirà un codice. Almeno, a meno che non gli convenga.
All'inizio di quest'anno, i grossisti Tiscali e NetServices hanno sconvolto i consumatori quando E7even ha smesso di commerciare e i clienti avevano connessioni "trattenute a scopo di riscatto". Le aziende si sono offerte di spostare immediatamente i navigatori su ezeeDSL, un altro ISP da cui acquista convenientemente la banda larga NetServices e Tiscali, oppure rescindere i loro contratti e farli aspettare per settimane prima di potersi iscrivere con un altro fornitore.
I clienti si sono lamentati con Ofcom. "Tiscali e NetServices non erano disposti a rilasciare i clienti di E7even una volta che E7even avesse risolto i loro contratti", ha rilevato un'indagine di Ofcom. "Hanno invece offerto ai clienti una scelta: passare a uno specifico fornitore di banda larga per riprendere rapidamente il servizio, firmando un contratto di 12 mesi costare £ 19,99 al mese, che era superiore a un numero di fornitori alternativi - o, con ogni probabilità, non avere alcun servizio a banda larga per diversi settimane. Ofcom ha chiarito che non riteneva opportuno che i fornitori all'ingrosso limitassero la scelta dei clienti di un nuovo fornitore.'
