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Dalla corsa alla strada
La F1 ha già dato all'industria automobilistica carrozzeria in fibra di carbonio, cambi semiautomatici e trazione controllo, ma è solo ora che il vero potenziale del patrimonio motoristico del Regno Unito si sta manifestando sbloccato. Un misto di legislazione governativa e recenti modifiche alle regole significa che sta guidando la tecnologia che filtrerà fino alle nostre auto stradali.
La Formula 1 ora utilizza i sistemi di recupero dell'energia cinetica (KERS) e i turbocompressori per ottenere prestazioni simili ai motori precedenti utilizzando un terzo in meno di carburante e cilindri. Altrove, la serie di Formula E completamente elettrica - in cui le auto utilizzano batterie progettate da Williams Advanced Engineering - sta rivoluzionando il modo in cui vengono percepite le auto elettriche.
“Nella mia mente, Williams Advanced Engineering è probabilmente uno dei migliori esempi di utilizzo [della tecnologia del motorsport] per espandersi in altri settori", afferma Ian Cluett, responsabile dei programmi e commerciale dell'azienda.[galleria: 1]
La tecnologia ERS sviluppata dai team McLaren e Williams F1 è già utilizzata in vetture stradali come la P1 della McLaren e la Jaguar CX75. “Abbiamo riapplicato quella [tecnologia] alla Jaguar CX75, e poi alla Formula E, e stiamo lavorando con una serie di OEM per aumentare efficacemente la densità di potenza e la densità di energia delle loro batterie utilizzando processi di raffreddamento F1 e raffreddamento nelle loro batterie”, aggiunge.
L'autobus alimentato da F1
Altrove, la tecnologia ibrida F1 sviluppata da Williams per le corse sarà utilizzata nel trasporto pubblico di Londra. “Williams ha sviluppato due varianti [del KERS in] prima istanza, un sistema basato su batteria e un sistema basato su volano", afferma Francis.
“Alla fine abbiamo scelto una soluzione per la batteria, ma [ci] siamo resi conto che il volano era un ottimo kit e aveva un'applicabilità al di fuori dello sport. Quindi, fondamentalmente, abbiamo funzionato con quello e abbiamo creato una società chiamata Williams Hybrid Power.
Nel 2014, Williams Hybrid Power è stata venduta alla società di ingegneria FTSE 100 GKN e la tecnologia originariamente progettata per la F1 sarà presto installato su più di 50 autobus londinesi.
Il sistema Gyrodrive di GKN utilizza un volano in fibra di carbonio ad alta velocità per immagazzinare l'energia generata da un autobus mentre si ferma al semaforo o nel traffico. Il volano utilizza quindi l'energia cinetica in eccesso per alimentare un motore elettrico, che a sua volta lavora con il motore per rimettere in moto l'autobus. Utilizzando questa tecnologia, GKN sta risparmiando circa il 20% di carburante.
