Come Huawei mette gli smartphone attraverso i sette cerchi dell'inferno

Questa è una stanza a Shenzhen dove centinaia di smartphone cinesi sono spinti al punto di rottura. In questo circolo di massima sicurezza dell'Inferno dantesco, ci sono file di apparecchi meccanici, che si schiaffeggiano le guance e schioccano le dita a tempo. Questi dispositivi sembrano essere stati strappati dalle fiere e dalle lavanderie a gettoni, e il suono che producono mentre girano, si agitano, si agitano e si piegano è una cacofonia prepotente e angolare.

Nessuno può entrare in questa stanza. Per poter oltrepassare il banco sorvegliato è necessario un cordino speciale, decorato con un'insegna VIP. Anche allora, non ti è permesso portare con te i tuoi dispositivi. È con un senso di sorprendente vulnerabilità che rinunci al tuo telefono e al tuo laptop, oltrepassando la soglia alleggerito dalle fotografie che hai in tasca.

La prima macchina ti viene descritta da un dipendente di Huawei come un test di caduta. I sei contenitori rotanti ti ricordano un gioco che potresti passare in una sala giochi sul mare e, mentre scruti attraverso il sigillo di perspex, guardi un telefono che si lancia contro i lati. Di fronte a questa configurazione un singolo telefono è legato a un morsetto, sospeso sopra una tavoletta di pietra. Dopo un momento viene scagliato sulla pietra con una forza che può essere descritta solo come violenta. Passa un altro momento prima che un esaminatore rilasci il telefono. Lo ruota in modo che sia esposto un altro lato del ricevitore, quindi fissa di nuovo il telefono al morsetto e attende.

La terza macchina è un tester per l'attrito dei jeans. Ti viene detto che è modellato sulla tasca di una donna. All'interno di questa asciugatrice con lacci in denim c'è un bullone, alcune viti, un mazzo di chiavi, un paio di cuffie bianche e un telefono. Questo grumo tintinna, gli oggetti si toccano i lati mentre si mescolano. Ti sembra quasi tenera, questa costante intimità, ma la situazione è progettata per incoraggiare graffi e graffi.

Questa estremità a bulbo viene abbassata sul telefono, esercitando 25 kg di peso sul pannello posteriore.

Sei condotto alla quarta macchina, in cui uno smartphone si trova su una cintura di stoffa. Sopra il telefono c'è un bastoncino, la cui estremità si gonfia di rosa. Questa estremità a bulbo viene abbassata sul telefono, esercitando 25 kg di peso sul pannello posteriore del dispositivo. Quando lo schermo si rifiuta di frantumarsi, il pezzo di gomma si ritira, solo per tornare un attimo dopo. Ti viene detto che questo accade 2.000 volte per ogni telefono.

Da qualche parte vicino a questo un telefono è bloccato, costretto a rimanere fermo mentre un braccio robotico spinge un cavo di ricarica più e più volte nella sua porta. Ciò accade 10.000 volte per ogni telefono e gli esaminatori controllano lo stato di salute del telefono a intervalli di 3.000 penetrazioni. Un'altra fila di macchine contorce i cavi di ricarica bianchi, torcendoli avanti e indietro come se stessero piegando fili di pasta.

Hai smesso di contare le macchine quando vieni condotto a un tavolo di morsetti, con telefoni legati sotto le dita che si muovono su e giù, avanti e indietro. Questi tentacoli rigidi premono ripetutamente i pulsanti del volume, della casa e dell'accensione del telefono. Un milione di volte. Test come questi vengono utilizzati per dimostrare la resistenza di un telefono nel tempo. Se una persona preme in media il pulsante Home tante volte al giorno, questo può essere estrapolato per calcolare quante volte lo premerà in 20 anni. Quel numero viene testato su macchine come questa, tutto in una volta.

I dipendenti Huawei indossano camici da laboratorio e stanno attenti accanto alle macchine.

A coprire la finestra c'è quella che ti sembra una tenda da doccia, decorata su entrambe le estremità con nappe dorate.

Sei condotto da questa stanza in un'altra. Mentre lo spazio da cui sei appena arrivato era caratterizzato dalla sua cacofonia ritmica, questo posto è tranquillo. Ci sono file di grandi scatole simili a tombe. Sei condotto alla prima di queste capsule oblunghe. C'è una piccola finestra, delle dimensioni della tua testa, al centro del pannello frontale. A coprire la finestra c'è quella che ti sembra una tenda da doccia, decorata su entrambe le estremità con nappe dorate. Sopra la finestra con le tendine ci sono un paio di fotografie formato tessera. Uno è di un uomo, l'altro è di una donna.

La tua guida spinge la tenda di lato e tu sbirci attraverso la finestra oscurata. Questa macchina è progettata per testare i movimenti tra temperature estreme. La metà superiore della camera è a 70°C, mentre quella inferiore a -40°C. Una piattaforma rotante sposta una fila di telefoni da un'estremità all'altra. Dovrebbe simulare l'effetto di camminare da una stanza con aria condizionata, in un caldo pomeriggio estivo. Immagini un uomo che passa da un inverno nucleare in un forno.

Le altre tombe sembrano identiche a questa, ma stanno spingendo i telefoni a limiti diversi. L'interno di uno è caldo. L'interno di un altro è umido. L'interno di questo, ti viene detto, è pieno di luce. Non siamo in grado di aprire la porta a questo, sei informato, poiché è troppo luminoso all'interno.

I telefoni in queste stanze, selezionati casualmente da ciascun lotto, devono superare l'intera gamma. Prelevati dallo stabilimento di produzione, questi dispositivi scelti rappresentano la loro spedizione. Se qualcuno di loro si piega sotto lo sforzo, quei telefoni vengono abbattuti prima di essere spediti, impediti di attraversare i mari, nei negozi, nelle tasche. Possono volerci settimane prima che un telefono passi in entrambe le stanze, per dimostrare che i suoi fratelli sono abbastanza al sicuro da nascere.

Mentre esci dal laboratorio, mentre indossi la giacca e ti rimetti la borsa in spalla, consideri una linea temporale alternativa. E se gli smartphone trovassero la loro strada in stanze come queste dopo che i loro proprietari se ne fossero sbarazzati? Passano anni contro la tua coscia; sono pieni delle tue fotografie, e-mail, lettere d'amore. Cosa fanno dopo che sono stati svuotati della tua vita?

Forse è qui che vengono portati per dimenticare.

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Immagini: illustrazioni di Gustave Doré della Divina Commedia di Dante Alighieri. Nessuna fotografia era consentita all'interno dell'Environmental Reliability Lab di Huawei.