Un tema ricorrente nelle e-mail dei lettori negli ultimi mesi è stato l'SSD, o unità a stato solido.
I lettori mi chiedono se gli SSD siano ora abbastanza affidabili per l'uso quotidiano in un laptop aziendale. Si consumano ancora? Quali sono i loro vantaggi? Dovrei averne uno nel mio nuovo laptop? Devo aggiornare il mio vecchio laptop a SSD?
Sono un grande fan dell'utilizzo di SSD nei laptop di piccole dimensioni - in realtà, in tutti i laptop, anche se sono particolarmente adatti a macchine più piccole - ma prima di spiegare perché, facciamo un rapido passo indietro.
Sono un grande fan dell'utilizzo di SSD in piccoli laptop
Gli SSD esistono da oltre un decennio in varie forme e alcuni di noi li avranno visti per la prima volta come unità di piccole dimensioni che si collegavano a uno slot per PC Card (o PCMCIA come era noto loro).
Sebbene apparissero come unità sui laptop, tali dispositivi erano in realtà i precursori delle odierne memory stick USB, piuttosto che veri e propri sostituti per dischi rigidi interni: non è stato fino al 2007 che i laptop del mercato di massa hanno iniziato a essere spediti con SSD che sostituiscono il tradizionale disco rigido come unità principale magazzinaggio.
Durata
Le cose sono davvero decollate lo stesso anno con il lancio dell'Asus Eee PC 701, il netbook originale basato su SSD. In questi giorni, c'è un'intera serie di SSD disponibili da vari fornitori e vari modelli sono stati esaminati nelle recensioni di PC Pro e nei test di laboratorio negli ultimi anni.
Molte persone si preoccupano dell'affidabilità degli SSD, e giustamente, perché c'erano tutti i tipi di problemi con i primi SSD che andavano male dopo circa un anno di utilizzo.
Le unità sono costruite utilizzando una memoria flash basata su NAND e questi dispositivi in silicio hanno una durata limitata: per un tipico SSD MLC (multi-level cell-based), ogni cella NAND può essere riscritta solo circa 10.000 volte prima che diventi inaffidabile.
Ovviamente, in un tipico ambiente PC in cui i file vengono continuamente rimescolati in background, e file di pagine e indici di contenuto costantemente aggiornati e riscritti, 10.000 scritture non dureranno a lungo a Tutto.
Peggio ancora, i singoli bit di dati non vengono indirizzati direttamente, invece, come con un disco rigido tradizionale, i dati vengono scritti in blocchi chiamati "pagine" e ogni pagina potrebbe contenere dati da diversi file. Anche queste pagine non sono indirizzate direttamente ma raggruppate in blocchi, quindi una piccola modifica a un file significa che l'intero blocco deve essere riscritto.
Più affidabile
Detto questo, qualsiasi unità prodotta negli ultimi due anni avrà ottimi algoritmi di "livellamento dell'usura" nel firmware del controller che tengono traccia di quante volte le varie celle all'interno dell'unità sono state cancellate e rimescolano i dati per distribuire uniformemente l'usura.
Qualsiasi unità prodotta negli ultimi due anni avrà ottimi algoritmi di "livellamento dell'usura" nel firmware del controller
Di conseguenza, un moderno SSD è un kit estremamente affidabile e fintanto che si prendono precauzioni ragionevoli, come lo spegnimento deframmentazione automatica (Windows 7 lo fa automaticamente ogni volta che rileva un SSD): l'unità dovrebbe durare per tutta la vita di il tuo computer. Non penso davvero che dovresti essere eccessivamente preoccupato per l'usura del tuo SSD, soprattutto se è stato prodotto nell'ultimo anno o due.
Ci sono diversi vantaggi per gli SSD, insieme ad alcuni svantaggi. Il vantaggio principale è la velocità – ci arriverò tra poco – ma la velocità è anche un potenziale svantaggio: a causa del modo in cui funzionano, gli SSD funzionano più lentamente quando si riempiono di dati.
Come per il problema dell'usura, questo è un problema "non così grave come una volta", perché i controller e i sistemi operativi moderni lavorano insieme per minimizzarlo. In particolare, dove sia l'unità che il sistema operativo supportano un comando chiamato TRIM (e sì, è scritto in maiuscole pur non essendo né un acronimo né una sigla), i problemi di performance a lungo termine sono notevoli ridotto.
