Un giudice statunitense ha concesso a un gruppo di ex studenti di Harvard due settimane per sostenere le loro affermazioni secondo cui il fondatore di Facebook ha rubato le loro idee per creare il sito di social networking in rapida crescita.
La battaglia legale che dura da tre anni ruota attorno alle accuse, fortemente smentite da Facebook, che il suo fondatore Mark Zuckerberg ha rubato idee quando è stato assunto da altri studenti di Harvard per scrivere codice per un sito chiamato Harvard Connessione.
Il giudice distrettuale degli Stati Uniti Douglas Woodlock ha detto in tribunale che gli ex studenti di Harvard potrebbero usare la causa come stratagemma estorcere un accordo da Facebook e ha sollecitato il proprio avvocato a produrre prove di un accordo commerciale con Zuckerberg.
"Le chiacchiere nel dormitorio non fanno un contratto, quindi voglio vederlo", ha detto Woodlock all'aula del tribunale di Boston. Ha aggiunto che la sua impressione era che "lo scopo di questo contenzioso non è quello di risolvere una controversia, ma di fornire una leva ai fini della risoluzione".
La causa riguarda la violazione del contratto e accusa Zuckerberg di aver rubato segreti commerciali, tra le altre denunce.
Il caso è sotto i riflettori a causa della celebrità del 23enne Zuckerberg e della crescente popolarità di Facebook, una start-up rovente della Silicon Valley i cui membri sono aumentati del 33% a oltre 32 milioni da maggio.
"Siamo soddisfatti dell'esito dell'udienza di oggi", ha dichiarato la portavoce di Facebook Brandee Barker in una nota. "Continuiamo a non essere d'accordo con le accuse secondo cui Mark Zuckerberg ha rubato qualsiasi idea o codice per costruire Facebook".
Discorsi sull'acquisizione
Facebook sta attirando intense speculazioni sul fatto che possa essere un obiettivo di acquisizione da parte dei principali attori di Internet o sia ancora sulla buona strada per cercare un'eventuale offerta pubblica iniziale di azioni.
La causa è stata intentata per la prima volta nel settembre 2004 da ConnectU, successore di Harvard Connection, contro Facebook, Zuckerberg e i suoi co-fondatori. I querelanti hanno sparato la loro prima raffica legale solo sei giorni dopo l'inizio del sito Facebook nel febbraio 2004.
I documenti del tribunale depositati da ConnectU affermano che Zuckerberg ha accettato di lavorare per i fondatori di Harvard Connection, Cameron e Tyler Winklevoss e Divya Narendra, poi ha trascinato i piedi prima di lanciare Thefacebook.com all'inizio 2004.
Quando è stato chiesto in una conferenza stampa come ci si sente ad avere le proprie idee rubate come afferma la causa, Cameron Winklevoss ha detto: "Inizialmente, eravamo solo scioccati e sbalorditi... C'era sicuramente una sensazione di tradimento, per Sicuro."
"Nessuno di noi era programmatore, quindi abbiamo assunto programmatori tra i nostri amici", tra cui Zuckerberg alla fine del 2003.
Tyler e Cameron Winklevoss sono ora canottieri competitivi di livello internazionale in una squadra di due uomini che si preparano a competere nei Campionati del mondo di Monaco. Tyler ha descritto la coppia come "promesse olimpiche" che si allenano per Pechino nel 2008.
Thefacebook.com è stato creato come sito social per gli studenti di Harvard, ma si era già diffuso in altri college statunitensi campus, attirando centinaia di migliaia di membri quando la causa è stata intentata per la prima volta quasi tre anni fa.
Da allora, il fenomeno studentesco si è diffuso negli Stati Uniti e nel mondo. Un anno fa, Facebook, che si è trasferito a Palo Alto, in California, ha aperto il sito a membri di tutte le età.
L'avvocato di ConnectU ha negato le notizie secondo cui voleva che Facebook chiudesse. “Ci sono state alcune inesattezze nella stampa secondo cui ConnectU vuole chiudere Facebook. ConnectU vuole correggerlo ", ha detto al giudice l'avvocato John Hornick.
Ha detto che non ci sono stati colloqui attivi su un accordo.
Una causa separata intentata in California nel 2005 da Facebook sostiene che ConnectU ha assunto programmatori per hackerare Il sito di Facebook, ha rubato migliaia di indirizzi e-mail e poi ha contattato i membri di Facebook per conquistarli ConnectU.
