17 siti di social networking, tra cui Facebook, MySpace e YouTube, hanno firmato un accordo con l'UE affermando il loro impegno a eliminare il cyberbullismo. L'accordo è stato annunciato il giorno in cui l'UE celebra il Safer Internet Day.
Più di un quarto degli adolescenti sono vittime di cyberbullismo, secondo un recente sondaggio commissionato da Microsoft.
Il sondaggio mostra anche che due terzi degli adolescenti europei trascorrono la maggior parte del loro tempo online utilizzando i social network e più della metà vagano sul web senza la supervisione di un adulto.
Secondo la Commissione UE, l'uso dei social network è cresciuto nell'ultimo anno del 35% in Europa e si prevede che raddoppierà fino a raggiungere i 107,4 milioni di utenti entro il 2012.
La Commissione ha affermato che affinché i social network continuino a crescere, i giovani utenti devono sentirsi al sicuro quando espandono le loro reti o condividono informazioni personali.
L'accordo siglato con l'UE prevede che i siti di social networking debbano fornire un pulsante “segnala abuso” di facile utilizzo, per consentire agli utenti di segnalare comportamenti inappropriati con un clic. Tutti i profili online degli utenti registrati come minori di 18 anni saranno impostati come "privati" per impostazione predefinita e questi profili non saranno ricercabili dai motori di ricerca dei siti web.
I siti di social networking garantiscono inoltre che le opzioni sulla privacy siano sempre visibili e accessibili, in modo che gli utenti possano capire facilmente se solo i loro amici o l'intero pubblico possono vedere ciò che pubblicano online. E i siti impediranno agli utenti minorenni di utilizzare i loro servizi, in modo che un sito di social network che si rivolge a persone di età superiore ai 13 anni renderà difficile la registrazione per le persone al di sotto di quell'età.
Azione insufficiente
Tuttavia, nonostante la firma dell'accordo UE, Kidscape, un ente di beneficenza per bambini con sede nel Regno Unito, ha chiesto ai siti Web di social networking di essere più attivi nel garantire la sicurezza dei loro giovani utenti.
“In passato ci siamo uniti ad altre organizzazioni per chiedere maggiore responsabilità ai proprietari di queste siti di social network, ma non morderanno la mano che li nutre", Nikki Kerr, project manager di Kidscape raccontato PC professionista
“Se hanno iniziato a imporre restrizioni su ciò che puoi e non puoi dire, nomi che puoi e non puoi usare, allora perderanno molte persone. Sarebbe fantastico se potessero essere un po' più responsabili e proattivi nel monitorare il contenuto del sito".
Kerr ha ammesso, tuttavia, che siti come MySpace e Bebo hanno molti milioni di utenti ed è impossibile monitorare tutto ciò che sta accadendo. Tuttavia, ha affermato che i siti stanno ancora adottando un approccio troppo rilassato quando gli utenti si rivolgono ai moderatori per segnalare contenuti inappropriati.
“Se vieni contattato e ti viene detto che qualcuno sta inviando messaggi di bullismo o abusi, alcuni di natura sessuale, esamineranno la cosa. A volte faranno qualcosa al riguardo, ma non lo fanno tutte le volte che dovrebbero", ha detto Kerr.
“Ci sono molti casi in cui le persone hanno pubblicato contenuti inappropriati e i proprietari del sito li hanno esaminati, ma non hanno fatto nulla al riguardo. La maggior parte delle volte è perché i proprietari sono in America e non si preoccupano davvero di ciò che le persone del Regno Unito hanno da dire sul loro sito ", ha aggiunto.
