Alla fine ho stretto i denti e ho pubblicato il mio libro Kindle. Ci stavo pensando da diversi anni, tagliando fuori PC professionista funzionalità su come convertire il tuo lavoro nel formato MOBI di Amazon, ma in qualche modo non ero mai riuscito a farlo davvero. Infine, le recenti colonne di Business online di Kevin Partner, che descrivono come ha creato il proprio attività di pubblicazione sperimentale di Kindle – mi ha convinto che era qualcosa che dovevo provare.
Avevo il mio contenuto, sotto forma di un breve libro che ho scritto intitolato Sampling Reality. Tenta di ricucire i recenti risultati della teoria dell'informazione, delle neuroscienze affettive (la base fisiologica delle emozioni) e della psicologia cognitiva. Come puoi immaginare, non è un titolo che possa turbare l'elenco dei bestseller, e finora l'avevo reso disponibile solo tramite Scribd e sul mio sito Web in formato PDF.
La conversione del mio PDF ha prodotto una colazione da cani totale
Ciò significava che l'avevo già in un formato più o meno pubblicabile: impaginato, con titoli e sottotitoli dei capitoli, un sommario e una bibliografia opportunamente formattata. Avevo fatto tutto ciò abbastanza facilmente in Microsoft Word, usando Times New Roman per il corpo del testo e Arial per i titoli (sono conservatore in questo modo; niente hipster Futura o Helvetica). Sembrava carino ed era abbastanza facile da usare, con collegamenti funzionanti dalla pagina dei contenuti ai capitoli.
Le copertine dei libri sono una delle raccomandazioni più forti di Kevin; con così tanto su Kindle, hai una frazione di secondo per attirare l'attenzione di chi naviga, quindi devi rendere evidente il tuo lavoro. Ho usato un montaggio delle mie foto di Flickr e l'ho allungato per adattarlo a Word senza ricorrere a software più sofisticati. Ora avevo un PDF con una copertina a colori, che mi aspettavo di trasformare in un file Kindle MOBI.
C'è solo un gioco in città per fare questa conversione, ed è un programma gratuito chiamato calibre. Scritto da Kovid Goyal, Calibre è un open source multipiattaforma hardcore, che puoi compilare tu stesso da GitHub se sei così incline.
Ho appena scaricato una versione per Windows. Il software è molto più di un convertitore di formati di file: è un sistema completo di gestione dei contenuti per la tua raccolta di ebook. Le sue radici multipiattaforma si mostrano in una GUI colorata che non è conforme né alle linee guida di Windows né di Mac, quindi all'inizio ti farà grattare la testa. Avevo già superato quel cerchio nel 2009, quando ho scoperto Calibre per la conversione di libri PDF di dominio pubblico da leggere sul mio lettore di ebook Sony PRS-505.
La conversione del mio PDF ha prodotto una colazione da cani totale. L'impaginazione era rovinata, con i titoli dei capitoli a metà pagina. I sottotitoli erano indistinguibili dal testo principale. La pagina dei contenuti era distribuita con un capitolo per pagina e i suoi collegamenti non funzionavano. La cosa più intrigante è che ogni singolo apostrofo nel libro era stato sostituito con una piccola scatola vuota. A parte questo, andava bene.
Quello che non avevo capito prima è che MOBI supporta solo una famiglia di caratteri per documento, sebbene consenta grassetto, corsivo e varie dimensioni. Addio alle mie intestazioni sans serif. Ho generato nuovi PDF con impostazioni modificate senza alcun effetto, quindi ho deciso di scaricare il PDF.
Calibre non è in grado di convertire direttamente i file DOCX, quindi ho provato a emettere HTML. Quello impaginato meglio, ma la pagina dei contenuti continuava a non funzionare e i miei apostrofi erano ancora atrofizzati. Anche ODT non ha funzionato molto bene. Alla fine, ho provato il buon vecchio RTF e sembrava tutto a posto, con i sottotitoli in grassetto e un elenco di contenuti funzionante... ma ancora, quei dannati apostrofi.
Ho colpito i forum e ho trovato un suggerimento dallo stesso Goyal, che diceva che questo accade quando un Kindle non ha il carattere giusto per visualizzare un carattere particolare. Ha suggerito di impostare "traslitterare Unicode in ASCII" in uno dei tanti file di configurazione di Calibre. Non ha funzionato, ma mi ha spinto a diventare medievale sul culo del documento.
Ho cercato e sostituito ogni singolo apostrofo dal carattere Unicode 0027 a 02B9 (un apostrofo leggermente più intelligente): questo ha fatto funzionare la conversione e alla fine ho avuto un file pubblicabile che ha superato la fase di verifica di Kindle senza critica. Era su Amazon entro un giorno: puoi controllare il risultato su my Pagina del profilo Amazon.
Un'ultima cosa fastidiosa del modo in cui funziona Kindle è che se vuoi modificare un file già pubblicato book, devi cancellarlo e inviarlo nuovamente, con il relativo ritardo di 12 ore: non c'è interattivo la modifica. Quindi, quando ho notato che la parola "Contenuto" ora occupa da sola la pagina 2, non potevo affrontare la correzione. Un giorno lo farò presto, e questa è una promessa.
