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C'è stato un palpabile entusiasmo per i processori dual-core nell'ufficio di PC Pro negli ultimi mesi. Una delle cose migliori è che, a differenza della maggior parte delle nuove tecnologie, non deve costarti una fortuna. Per dimostrarlo, Evesham e Mesh hanno messo insieme dei sistemi basati sul dual-core Athlon 64 X2. Evesham ha optato per il modello 4200+, attualmente il processore di fascia più bassa della nuova gamma X2, sebbene contenga ancora effettivamente due processori Athlon 64 3400+, con 512 KB di cache di livello 2 al pezzo. Questo era all'avanguardia fino a poco tempo fa, ma ora ne hai due, quindi puoi aspettarti applicazioni multithread per funzionare all'incirca il doppio della velocità e nessuna applicazione a thread singolo occuperà la parte del leone nell'elaborazione energia.
I nostri benchmark delle applicazioni hanno raggiunto un punteggio complessivo di 2,25, e funziona solo al 50% del carico. Il nostro benchmark 3ds max multithread ha fornito un'indicazione ancora più chiara della potenza offerta: il sistema ha reso la scena del test in un minuto e 29 secondi, invece di due minuti e 50 secondi in modalità single-thread modalità.
Sebbene le specifiche del Dominator siano modeste, è comunque un sistema incredibilmente potente e versatile. Il case standard X-fronted di Evesham ospita una scheda madre Asus A8N-SLI Deluxe, basata sul chipset nForce4 SLI di nVidia. Come piattaforma, offre prelibatezze come un firewall hardware e nTune, un'utilità che offre sotto-o automatico overclocking dei componenti, in modo da poter disattivare le ventole di raffreddamento o dare un ulteriore impulso alle prestazioni quando necessario. Sorprendentemente, però, questo è un sistema abbastanza silenzioso ed è in grado di far fronte a un carico di elaborazione completo senza crollare.
C'è tutta la sicurezza per il futuro che potresti sperare: due canali IDE e due controller SATA indipendenti danno una vasta gamma di opzioni, offrendo quattro canali SATA 2 tra di loro e supportando praticamente ogni RAID configurazione. Ci sono anche tre alloggiamenti interni per disco rigido da 3,5 liberi, che consentono una buona quantità di spazio oltre al disco Western Digital da 250 GB già installato.
Per quanto riguarda l'archiviazione, c'è anche un masterizzatore DVD 16x per i backup, che supporta i formati DVD+/-RW e dual layer, e questo è completato da un DVD-ROM per la copia veloce. Con un'unità floppy e un lettore di schede multimediali 7 in 1 nascosto appena sotto, c'è poco che questo sistema non possa gestire.
Un ulteriore potenziale di espansione è offerto da tre slot PCI – uno dei quali è occupato da un modem 56K – e due slot PCI Express x1. Non che probabilmente ne avrai bisogno nel prossimo futuro: con due controller Gigabit Ethernet e due porte FireWire di dimensioni standard, non c'è nulla da aggiungere. Non c'è una porta seriale sul backplane principale, ma questa può essere aggiunta tramite un'intestazione sulla scheda madre. Alcuni potrebbero lamentare la mancanza di una scheda audio dedicata, ma l'audio 7.1 integrato, per gentile concessione del chip ALC850 di Realtek, fornisce più che sufficiente per la maggior parte delle persone, soprattutto perché è presente un'uscita digitale S/PDIF ottica e coassiale backplane.
Troverai anche due socket DIMM gratuiti se dovessi superare l'attuale 1 GB di RAM PC3200, e il Dominator è persino pronto per SLI, con due slot PCI Express 16x. Tieni presente che perderai entrambi gli slot PCI Express x1 se decidi di inserire due schede, anche se sono ad altezza singola.
Evesham fornisce al sistema un singolo nVidia 6800 LE, una mossa sensata data la probabilità che la prossima generazione di le schede grafiche di fascia alta saranno presto disponibili, quindi avrai la possibilità di aggiungere un'altra 6800 LE o passare a una nuova carte. Anche da solo, è più che in grado di gestire i titoli impegnativi di oggi a 1.280 x 1.024: il nostro benchmark Far Cry ha funzionato a 25 fps, anche con anti-aliasing 4x e filtro anisotropico 8x attivati, e Half-Life 2 a 30 fps decenti allo stesso impostazioni. La disattivazione del filtro e l'aumento della risoluzione a 1.600 x 1.200 hanno prodotto rispettivamente 33 fps e 33 fps.
