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Il motorsport è un grande business, anche lontano dal glamour della F1, quindi abbiamo colto al volo l'opportunità di andare a Silverstone e dare un'occhiata al World Series Renault - un evento ad alto numero di ottani che gira l'Europa con un mix di auto al seguito.
Abbiamo taggato insieme a TDS Racing, sponsorizzata da Strumenti PC, e in seguito ha interrogato il direttore tecnico della squadra Jacques Morello per scoprire quali esigenze tecnologiche sono poste a una squadra a questo livello di questo sport.
Non è certamente economico; Morello ha spiegato che il sistema di telemetria “costa circa 8.000 euro, e analizza il motore, il cambio, le prestazioni del pilota e l'aerodinamica della vettura”. Si tratta di un bel po' di spiccioli, ma si tratta di una fascia economica: Morello ha affermato che "i sistemi utilizzati per le auto Le Mans Peugeot o Audi possono costare diverse centinaia di migliaia di euro".
Tuttavia, il kit utilizzato da TDS Racing fornisce una grande quantità di informazioni, come mostrano questi screenshot (clicca per ingrandire). Il primo fornisce dozzine di misurazioni e spie luminose, dalle tariffe standard come le temperature dell'olio e del carburante a impostazioni più oscure e il secondo schermo va ancora più in profondità, con grafici per visualizzare temperature, livelli e misurazioni da tutta la frizione del team di Megane.
La telemetria non è l'unico software utilizzato da TDS, anche se il budget relativamente ridotto del team significa che Morello a volte deve improvvisare. “Utilizzo un foglio di calcolo Excel fatto da me per pianificare e valutare la strategia di gara. Le informazioni sui tempi sul giro e sul consumo di carburante vengono inserite nel foglio di calcolo, che quindi calcola il numero di pit stop e il numero di giri in uno stint”.
Il foglio di calcolo di Morello non fa solo semplici calcoli. "Gli effetti della safety car" possono essere presi in considerazione nell'equazione e Morello si è anche assicurato che le condizioni meteorologiche lo fossero preso in considerazione - utile per pianificare il resto della gara mentre si svolge, poiché "tutto può essere modificato tempo reale".
Altrove entrano in gioco i software commerciali, con Morello che conferma che “per la simulazione del giro usiamo Bosch LapSim, e usiamo Magneti Marelli Wintax4 per l'analisi dei dati”. Nessuno di questi pacchetti è economico, ma non vale la pena lesinare su pacchetti come questo, con Morello che afferma che "la preparazione è il 90% del lavoro e il 90% del risultato".
LapSim offre un'enorme ricchezza di opzioni per la simulazione di gara, dalle regolazioni di camber, aerodinamica e pneumatici a centinaia di cambio, bilanciamento del peso e impostazioni delle sospensioni: l'ideale quando si gareggia su una varietà di europei diversi circuiti. Il costo? Fino a € 8.730.
Wintax4, nel frattempo, costa anche un bel centesimo, con diverse versioni del software che costano da € 649 a € 19.800. Viene utilizzato dal team per l'analisi dei dati ed è una parte vitale del continuo successo di TDS Racing.
Le auto stesse sono costruite in fibra di carbonio e kevlar su misura, e anche qui la tecnologia di fascia alta gioca un ruolo importante. “Progettiamo su CAD”, ha detto Morello, “e poi inviamo i file in fabbrica e ritiriamo i pezzi finiti”. Sono prodotti utilizzando il laser o l'acqua macchine da taglio, ed è chiaro quale Morello preferisce: “il taglio ad acqua ci dà un vantaggio, con materiale più spesso che può essere tagliato – anche se è un po’ più costoso".
Tutto questo contribuisce a creare un'auto spaventosamente potente. La Megane utilizzata da TDS e dal resto dei team della World Series eroga 360 CV e pesa solo 980 kg, meno della berlina media. Come al solito, però, non costano poco e ti costeranno almeno € 120.000.
Nonostante ciò, siamo stati lieti di sapere che anche le tecnologie più modeste fanno la loro parte. Alla domanda sul pezzo di kit più economico, Morello ha risposto in modo definitivo con "il mio laptop", e poi ha spiegato che "è una delle parti più importanti della squadra". Tra auto del valore di 120.000 euro e software che ti costeranno decine di migliaia, almeno questo è qualcosa a cui tutti possiamo identificarci.
