L'intelligenza artificiale è ora l'obiettivo principale di Intel

Con la tecnologia che governa quasi ogni aspetto della nostra vita, gli esperti del settore stanno definendo questi tempi moderni come "l'era di platino dell'innovazione"; rasentando la soglia di scoperte che potrebbero cambiare irreversibilmente la società umana, nel bene e nel male.

In prima linea in questa rivoluzione c'è il campo di intelligenza artificiale (AI), una tecnologia più vivace che mai grazie all'accelerazione del progresso tecnologico nell'apprendimento automatico: il processo di dare ai computer la capacità di apprendere senza essere esplicitamente programmati, così come la realizzazione da parte dei grandi fornitori di tecnologia potenziale.

Uno dei principali colossi tecnologici che alimenta il fuoco di questo colosso in rapida evoluzione è Intel, un'azienda che ha investito a lungo nella scienza e nell'ingegneria di rendere i computer più intelligenti.

L'azienda californiana ha organizzato a San Francisco un "AI Day" in cui ha presentato la sua nuova strategia dedicata esclusivamente all'IA, con l'introduzione di nuovi prodotti specifici per l'IA, nonché investimenti per lo sviluppo di prodotti specifici per l'IA tech. E Alphr era in città per sapere tutto.

Scommettere in grande sull'intelligenza artificiale

Intel ha promesso che evolverà il modo in cui sviluppa prodotti e tecnologia entro i prossimi tre anni riducendo i tempi serve per addestrare un modello di apprendimento informatico, che a sua volta lascerà il posto a quella che chiama "la prossima ondata di calcolo", o AI.

“Ci stiamo davvero evolvendo per diventare un'azienda che alimenta tutti i miliardi di dispositivi intelligenti e connessi, e per osservarlo devi pensare all'importanza dell'intelligenza artificiale; un componente fondamentale in quei dispositivi connessi", ha dichiarato il CEO di Intel Brian Krzanich sul palco dell'AI Day dell'azienda. "Stiamo cercando di investire, attraverso la nostra tecnologia e acquisizioni, per costruire e alimentare l'intelligenza artificiale in tutto ciò che facciamo".

In prima linea in queste ambizioni di intelligenza artificiale c'è una nuova piattaforma chiamata Nervana, che segue l'acquisizione da parte di Intel della startup di deep learning Nervana Systems all'inizio di quest'anno. Puntando gli occhi su un'area attualmente dominata dalla tecnologia delle unità di elaborazione grafica (GPU) di Nvidia, uno degli obiettivi principali della piattaforma Nervana sarà profondo apprendimento e addestramento delle reti neurali: il processo software alla base dell'apprendimento automatico basato su un insieme di algoritmi che tentano di modellare astrazioni di alto livello nei dati. Ma a differenza di Nvidia, questo utilizzerà la tecnologia non GPU.

Diane Bryant, vicepresidente esecutivo e direttore generale del Data Center Group di Intel, ha aggiunto che questa tecnologia non GPU, nota anche come Nervana, sarà responsabile di inaugurare la prossima fase dell'IA: un esercito di macchine più veloce e più intelligente che può pensare allo stesso modo gli umani lo fanno.

"Ci aspettiamo che la piattaforma Intel Nervana produca prestazioni rivoluzionarie e riduzioni drastiche dei tempi di addestramento di reti neurali complesse", ha affermato. "Prima della fine del decennio, forniremo un aumento delle prestazioni di 100 volte che aumenterà il ritmo dell'innovazione nello spazio emergente del deep learning".

Intel integrerà la tecnologia di Nervana nella sua gamma di potenti processori per data center Xeon e Xeon Phi per eliminare la necessità di GPU. L'azienda testerà il chip Nervana Engine, nome in codice “Lake Crest”, durante la prima metà del 2017, e lo renderà disponibile successivamente nel anno. Questo sarà ottimizzato specificamente per le reti neurali "per offrire le massime prestazioni per il deep learning e una densità di calcolo senza precedenti con un'interconnessione a larghezza di banda elevata", ha affermato Bryant.

Ma un forte futuro dell'IA dipende da una sola azienda che scommette in grande su macchine intelligenti e, come probabilmente ti aspetteresti, Intel non è l'unica azienda dare priorità all'intelligenza artificiale in questa era d'oro dell'informatica, rendendola un obiettivo primario per la ricerca e lo sviluppo e collocandola in prima linea nel suo futuro strategia. Anche alcune delle altre aziende tecnologiche dominanti del mondo, come Google e Microsoft, hanno investito a caro prezzo per rafforzare la loro offerta di intelligenza artificiale.

Google, ad esempio, sta investendo molto nella ricerca che esplora praticamente tutti gli aspetti della macchina apprendimento, incluso il deep learning e algoritmi più classici, qualcosa che chiama “Machine Intelligenza". Questo si concentra in particolare su lingua, discorso, traduzione, elaborazione visiva, classificazione e previsione, applicando algoritmi di apprendimento per comprendere e generalizzare.

Rivoluzione manifatturiera

Quindi cosa sperano di ottenere Intel e simili con questa spinta verso un futuro più intelligente? Un modo è nella produzione, poiché i sistemi informatici intelligenti sostituiscono alcuni lavori gestiti dall'uomo. Secondo il dott. Kevin Curran, membro anziano dell'IEEE e lettore di informatica presso l'Ulster University, è solo inevitabile che l'intelligenza artificiale contribuirà a plasmare il modo in cui lavoreremo, rivoluzionando rapidamente i nostri processi di produzione ritmo.

"L'intelligenza artificiale è fondamentale per tutte le macchine che apprendono e adattano il loro comportamento in modo da poter modificare le capacità esistenti per far fronte ai cambiamenti ambientali consentendo alle macchine di prendere decisioni di produzione molto più informate, sostituendo infine gli esseri umani in molti aspetti del processo di produzione", ha affermato disse.

Molti esperti del settore la definiscono la “quarta rivoluzione industriale”; come i progressi dell'intelligenza artificiale porteranno a uno "svuotamento" di lavori a reddito medio e mediamente qualificati - come l'edilizia, la contabilità e i trasporti - grazie all'informatizzazione dell'industria manifatturiera.

Se la prima rivoluzione industriale fu la meccanizzazione della produzione utilizzando la forza dell'acqua e del vapore, seguita dalla seconda che introdusse la produzione di massa con la aiuto dell'energia elettrica, poi il terzo è quello che stiamo vivendo: la rivoluzione digitale e l'uso dell'elettronica e dell'informatica per automatizzare ulteriormente produzione. La quarta rivoluzione industriale è, quindi, la visione della “fabbrica intelligente”, dove il cyber-fisico i sistemi monitorano i processi fisici, creano una copia virtuale del mondo fisico e li rendono decentralizzati decisioni.