La mia prima esperienza di e-commerce risale a dieci anni fa, quando ho aperto una libreria online per bambini. Il dominio di Amazon è ora così completo che un'idea del genere oggi è impensabile; allora c'era ancora un vuoto nel mercato.
A quei tempi creavi negozi online sul tuo PC desktop prima di caricare l'HTML e il JavaScript risultanti su un server, poiché non esistevano né il software né la larghezza di banda per realizzarli online. Due principali strumenti di authoring hanno dominato questo mercato: la serie ShopFactory e la gamma Actinic. Ho indagato sul catalogo attinico, che avevo visto utilizzato da molti negozi online esistenti, e ho installato una versione di prova, ma non l'ho accettato. Sembrava troppo complicato: era una semplice libreria, dopotutto, e il fatto che ShopFactory fosse considerevolmente più economico lo confermò: abbiamo basato la nostra libreria e molte altre successive su quella.
Per la maggior parte delle piccole imprese, specialmente durante la loro fase di avvio, le piattaforme di e-commerce in hosting sono più convenienti e più facili da configurare
Tuttavia, costruire negozi offline e doverli, in effetti, sovrascrivere ogni volta che si effettuava un cambio di magazzino è sempre sembrato sbagliato. Quindi, quando sono arrivato a creare la mia impresa più recente, ho cercato strumenti per la creazione di negozi online e, dopo una falsa partenza con ekmPowershop, ho optato per BigCommerce.
Nel frattempo Actinic ha sviluppato il proprio strumento online, in qualche modo basilare, chiamato Actinic Express, ma l'anno scorso è stato abbandonato questo collaborando con Oxatis e formando una nuova attività chiamata Actinic Online utilizzando l'esistente del nuovo partner Software. Per aggiungere un'ulteriore svolta, questa partnership si è recentemente sciolta e Oxatis se n'è andata con il marchio Actinic, gli strumenti desktop originali ora venduti con il nome SellerDeck.
Per la maggior parte delle piccole imprese, soprattutto durante la loro fase di avvio, hanno ospitato piattaforme di e-commerce come quelle offerte da Volussione E BigCommerce sono più convenienti e più facili da configurare. I fautori degli strumenti desktop possono sottolineare che una piattaforma ospitata espone il tuo negozio al rischio di provider fallisce, quindi ha senso scegliere uno dei principali attori per minimizzare questo problema rischio.
Man mano che la tua azienda cresce, potresti scegliere di configurare il tuo server (sebbene ciò sposti semplicemente il rischio per il tuo provider di server che rimane a galla). Tuttavia, indipendentemente dal fatto che il tuo negozio viva sul tuo server o su uno di proprietà di un fornitore di e-commerce, rimane più efficiente costruire il vero negozio online.
Sono passati un paio d'anni dall'ultima volta che ho cercato una piattaforma di e-commerce ospitata e il prodotto che ho scelto allora, BigCommerce, da allora è diventato molto più raffinato e con migliori funzionalità. Tuttavia, ho imparato a mie spese a verificare periodicamente che la scelta che ho fatto allora rimane ragionevole, ed ecco cosa ho scoperto. Non entrerò in un confronto delle funzionalità in stile Labs, ma semplicemente delineerò i principali concorrenti, dopo essermi iscritto account di prova e ho trascorso abbastanza tempo con ciascuno per decidere se vale la pena abbandonare il mio attuale fornitore per. Come con la modifica di conti bancari, indirizzi aziendali o contabili, il semplice fastidio crea un'inerzia che qualsiasi potenziale nuovo fornitore deve offrire miglioramenti significativi per superare.
ekmPowershop
ekmPowershop e torno alla metà degli anni 2000 e al mio primo negozio ospitato online. A quel tempo ero sufficientemente colpito da consigliarlo, in gran parte basato sui vantaggi dell'allontanamento dagli strumenti desktop: esso mi ha permesso di aggiornare i contenuti del mio negozio da qualsiasi luogo, di aggiungere offerte speciali al volo e di gestire interamente gli ordini in linea.
Quindi, quando sono arrivato a costruire un progetto pilota per quella che è diventata la mia principale attività di vendita al dettaglio online nel 2009, ci sono naturalmente tornato. Purtroppo, ho scoperto che mentre lo shopping online era cambiato in quegli anni, ekm no. L'abbiamo eseguito abbastanza a lungo da terminare il progetto pilota e poi siamo passati a BigCommerce. Con quella mossa ho sperimentato il tipo di libertà di cui avevo goduto quando avevo trasferito la mia contabilità da Sage a FreeAgent e, francamente, da allora non ho più guardato indietro.
Tuttavia, ero ansioso di vedere se ekm fosse al passo con i tempi, soprattutto perché è un'azienda britannica e preferisco utilizzare fornitori del Regno Unito ove possibile. Un'area che è sicuramente affrontata è la qualità dei suoi design di negozi integrati. Nel 2009, i suoi negozi si affidavano a layout basati su tavoli che avrebbero dovuto essere consegnati a un museo del design; nel 2012, questi sono stati sostituiti da quelli utilizzabili basati su CSS. In effetti, ekm è ora l'unico fornitore qui considerato che ti consente di modificare il suo prodotto all'interno della pagina live.
È qui che finisce la buona notizia, temo. Sebbene il sito Web che i clienti vedranno possa funzionare in modo ragionevole, la sua interfaccia di amministrazione rimane orribile. Ad esempio, se volessi creare un codice coupon per consentire ai clienti di ricevere uno sconto del 10% su un articolo, può essere ottenuto in una schermata in BigCommerce. In ekmPowershop è un processo in dieci passaggi, che deve essere ripetuto per intero per ogni singola promozione. Questo non è il peggio.
