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Con il Web che si sposta verso formati multimediali aperti e non proprietari, RealPlayer è caduto nell'oscurità, francamente meritata. Nel 2000 era il lettore multimediale Internet più utilizzato, secondo Nielsen; l'anno scorso, è stato un quinto in rapido calo.
QuarkXPress
QuarkXPress è stata la prima applicazione di pubblicazione in grado di sostituire completamente i tradizionali metodi di impaginazione e composizione e funzionava su un modesto computer desktop.
Nel 1998, l'unità Zip occupava l'87% del mercato dei dischi "ad alta capacità", secondo l'analista IDC, in un'epoca in cui "alta capacità" significava 100 MB
Gli editori piccoli e grandi si sono lanciati. Entro dieci anni dal suo lancio nel 1987, secondo quanto riferito, aveva consolidato una quota del 90% del fiorente mercato del desktop publishing.
Sebbene il successo di Quark sia arrivato rapidamente, tuttavia, il software stesso si è evoluto a un ritmo glaciale. In quei dieci anni ha guadagnato solo una manciata di nuove funzionalità e ne ha perse alcune importanti, inclusa la capacità di produrre PDF.
Mentre sia il sistema operativo Mac che Windows hanno ripetutamente perfezionato e ridisegnato le loro interfacce utente, Quark è rimasto esattamente con lo stesso front-end grezzo e grosso che aveva sempre usato.
Le cose peggiorarono nel 2001, quando Apple introdusse il nuovissimo OS X. QuarkXPress ha impiegato due anni per fornire un aggiornamento che funzionasse nativamente nel nuovo sistema operativo, facendo arrabbiare molti dei suoi utenti. Peggio ancora, invece di cercare di affrontare i reclami, il CEO di Quark Fred Ebrahimi li ha respinti, invitando coloro che non erano contenti di Quark a "passare a qualcos'altro".
La maggior parte dei professionisti ha fatto proprio questo. Mentre Quark dava per scontati i suoi utenti, Adobe stava perfezionando il proprio pacchetto DTP. Lanciato originariamente nel 1999, le versioni successive di Adobe InDesign sono arrivate rapidamente a offrire un set di funzionalità più completo rispetto a QuarkXPress, con un'interfaccia più sofisticata e un ciclo di aggiornamento molto più veloce.
Oggi, la quota di mercato di Quark è crollata a circa il 25%. L'azienda vende ancora software di pubblicazione (vedi la nostra recensione di QuarkXPress 9), ma non c'è dubbio che il suo periodo di massimo splendore sia alle spalle.
Iomega
Nei giorni in cui i dischi rigidi esterni erano convenienti e il backup online era fantasioso come portare Kylie a casa per il tè, Iomega dominava la scena dell'archiviazione esterna. Nel 1998, l'unità Zip rivendicava l'87% del mercato dei dischi "ad alta capacità", secondo l'analista IDC, in un'epoca in cui "alta capacità" significava 100 MB.
Eppure la presa di Iomega sul mercato dello storage esterno non era destinata a durare. Il famigerato "clic della morte", in cui le testine disallineate causavano guasti fin troppo udibili ai dischi Zip, ha gravemente intaccato la reputazione di affidabilità di Iomega. Tuttavia, la sua rigida aderenza al suo costoso formato di archiviazione proprietario è stata alla fine la sua rovina.
Come ha notato la nostra recensione del 2002 del Iomega Zip 750, il dispositivo stesso costava £ 145 e i dischi Zip da 750 MB altri £ 10 ciascuno. Con le unità CD-RW a quel tempo che costavano solo la metà ei dischi vergini solo pochi centesimi ciascuno, Iomega stava combattendo una battaglia persa. E invece di incoraggiare un ecosistema attorno ai suoi prodotti Zip, Iomega ha citato in giudizio le aziende che tentavano di vendere supporti "compatibili con Zip".
Nel 2008, Iomega - il cui prezzo delle azioni era sceso da un massimo di oltre $ 100 a $ 3,60 - è stata acquistata dal gigante dello storage EMC. Produce ancora una vasta gamma di prodotti di consumo, ma i suoi giorni come nome familiare sono finiti.
Palma
Una decina di anni fa, Palm non poteva sbagliare agli occhi del team di revisione di PC Pro. Il Palm III "perfettamente formato" ha vinto i nostri PDA Labs del dicembre 1998, mentre il leggendario Palm V, con la sua custodia metallica e la copertina in similpelle incernierata, era un classico del design.
Ha raggiunto livelli di riconoscimento simili a Hoover tra i fan dei gadget: non hai comprato un PDA, hai comprato un Palm Pilot.
Palm era quindi nella posizione quasi perfetta per effettuare la transizione dal PDA allo smartphone. Quindi cosa è andato storto?
Le turbolenze interne al quartier generale di Palm non hanno certo aiutato. L'acquisizione di 3Com ha spinto i fondatori di Palm Jeff Hawkins e Donna Dubinsky a mettersi in proprio e formare la sfortunata Handspring, che ha diviso la fedele base di fan e lo sviluppo del prodotto Palm.
