Un altro giorno, un altro sciame di droni. Gli scienziati della Marina degli Stati Uniti hanno rivelato l'ultima aggiunta al loro arsenale: un mini-drone usa e getta, delle dimensioni di un uccellino, che è caduto in massa dal cielo e si comporta come un mobile volante telefono.
I droni Cicada (Covert Autonomous Disposable Aircraft) sono veicoli aerei usa e getta guidati da GPS progettato, proprio come il loro omonimo, per vivere per un breve periodo di tempo prima di morire, lasciando solo un guscio dietro.
"L'idea era perché non possiamo realizzare UAV (veicoli aerei senza pilota) che abbiano lo stesso tipo di profilo [dell'insetto Cicala]", ha detto Aaron Kahn del Naval Research Laboratory Agence France-Presse. "Ne metteremo così tanti là fuori, sarà impossibile per il nemico raccoglierli tutti".
I droni, che non utilizzano motori e sono costituiti da sole 10 parti, hanno il potenziale per essere utilizzati sia in scenari civili che militari. Possono planare silenziosamente a una velocità di 46 mph e sono programmati per seguire le coordinate GPS. Inoltre, in termini di droni militari, sono economici da produrre. Il prototipo più recente è costato all'esercito americano 1.000 dollari, ma l'obiettivo è di ridurre il costo a 250 dollari per drone.
Uno degli usi più innocui per la Cicala sarebbe quello di monitorare le condizioni meteorologiche, con sensori in grado di rilevare l'umidità locale e la pressione dell'aria. Lo spionaggio sembra essere un'altra applicazione popolare: collega i microfoni alle Cicadas e lanciali su una base nemica e avrai uno sciame di spie silenziose. Altri usi segnalati includono dotare le Cicada di strumenti per rilevare armi chimiche o monitorare l'attività stradale nemica.
Arte concettuale for the Cicada è stato rilasciato nel 2006, a quel punto sembrava un nemico a bassa risoluzione di un gioco SNES dimenticato. Nel 2011 è stato realizzato un prototipo del drone Cicadatestato in Arizona. I prototipi sono stati rilasciati da 57.600 piedi (17.500 metri) e hanno volato per 11 miglia, atterrando entro 15 piedi dal loro obiettivo.
Da quando è stato messo in mostra questa settimana come parte del "lab day" del Pentagono, il drone nascosto è stato al centro di molta attenzione. “Tutti sono interessati. Tutti!" Lo ha detto Daniel Edwards, un ingegnere aerospaziale del Naval Research Laboratory Agence France-Presse.
Come sta diventandosempre più comune nel discorso sulla nuova tecnologia dei droni, le implicazioni etiche della sorveglianza devono essere soppesato rispetto ai potenziali benefici offerti da situazioni come i soccorsi e i soccorsi in caso di calamità operazioni. Mentre il drone Cicada è chiaramente destinato all'uso militare, vale la pena tenere d'occhio l'eccessivo uso civile.
