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Bletchley Park è abituato a stare sul piede di guerra. I suoi decodificatori hanno contribuito a porre fine alla seconda guerra mondiale, con matematici tra cui Alan Turing che lavoravano duramente per decifrare i messaggi tedeschi codificati con la macchina Enigma, e persino inventare i primi computer elettrici per farlo Esso.
Ora deve affrontare un "nemico" molto più vicino a casa. Accanto, appunto. Dopo aver ricevuto 4,6 milioni di sterline dall'Heritage Lottery Fund per ristrutturare le sue capanne fatiscenti, Bletchley Park ha litigato con il suo vicini un tempo vicini al National Museum of Computing (TNMOC), i soldi sembrano creare un cuneo tra i due siti dedicati volontari.
In effetti, un recinto di filo metallico di 8 piedi - ironicamente chiamato "Checkpoint Charlie" dal personale - ora divide i due siti del patrimonio che, fino a poco tempo fa, consentivano ai visitatori di passare liberamente tra di loro.
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Cracking alla giunzione
Bletchley Park è ora sinonimo di violazione del codice, ma gli sforzi rivoluzionari di Turing e dei suoi colleghi cracker sono stati tenuti segreti dal governo fino alla metà degli anni '70. La tenuta è tornata alla ribalta a metà degli anni '90, quando i sostenitori hanno combattuto per salvarla dal cadere o essere superata dai promotori immobiliari invadenti. Sebbene abbiano vinto quella battaglia, ne è iniziata una nuova.
Tra le tante meraviglie di Bletchley Park, c'è una delusione: la tua visita al sito di decodifica non include uno sguardo a Tunny o Colossus, due delle famose macchine costruite lì per aiutare a rompere il tedesco codici. Le repliche funzionanti di questi famosi primi computer sono attualmente in mostra al TNMOC. Sebbene il museo sia ospitato nel blocco H del sito, l'ingresso richiede ai visitatori di pagare una tassa di £ 5 oltre alle £ 15 che costa visitare Bletchley Park.
Per molti anni la spaccatura tra i due centri storici è stata appena percettibile. I visitatori in una visita guidata sarebbero stati portati a vedere le macchine alla fine della passeggiata di un'ora e mezza. Ora, questa visita è stata tagliata dal tour ed è stata eretta una grande recinzione metallica, che divide i due siti che condividono così tanta storia.
La recinzione è il simbolo di una lunga disputa tra il Bletchley Park Trust e il TNMOC, emersa all'inizio dell'anno in un servizio della BBC. Il rapporto mostra un volontario di lunga data di Bletchley Park pochi istanti dopo che apparentemente era stato licenziato per essersi rifiutato di attenersi a un nuovo programma di tour più breve che ha tagliato fuori TNMOC.
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"Stanno rovinando questo posto", ha detto Tony Carroll, con le lacrime agli occhi. "Siamo tutti molto arrabbiati per non essere in grado di raccontare la storia che vogliamo".
Il rapporto ha messo Bletchley Park in secondo piano, con persone che hanno postato sulla sua pagina Facebook per dire che erano scoraggiate dal visitarlo. Una si è dichiarata "inorridita" dal rapporto della BBC, dicendo: "Non vogliamo che la Disney arrivi a Bletchley".
Parco a tema?
Solo pochi anni fa, l'idea che Bletchley Park sarebbe stato paragonato a un parco a tema patinato sarebbe stata ridicola. Nel 2008, secondo l'allora regista Simon Greenish, era in un "disperato stato di decadenza".
"La villa richiede riparazioni urgenti", ha detto in quel momento. "Abbiamo iniziato dal peggio, principalmente dal tetto, ma non ci sono abbastanza soldi per finire."
Per fortuna, dopo gli sforzi di raccolta fondi da parte della fiducia e dei suoi sostenitori, i soldi hanno iniziato a gocciolare. Prima è arrivata una sovvenzione di 250.000 sterline dal governo, seguita da donazioni di centinaia di migliaia di sterline da parte dei sostenitori dell'industria tecnologica e dell'English Heritage.
