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Una rete wireless irregolare e acciottolata non fa bene agli affari. La risposta di Netgear è ProSafe WC7600, un controller wireless conveniente che è semplice da implementare ma offre un ampio margine di manovra. Una singola appliance 1U può gestire fino a 50 access point e 2.000 client; stack su una seconda o terza unità e può essere supportata una rete davvero considerevole.
Oltre al bilanciamento automatico del carico per le bande da 2,4 GHz e 5 GHz, il WC7600 è predisposto per 802.11ac e supporterà la prossima generazione di punti di accesso esterni (AP) di Netgear. Le aziende con meno clienti e che non necessitano di 802.11ac dovrebbero cercare il più economico ProSafe WC7520.
Specifichiamo AP Netgear perché, naturalmente, ProSafe WC7600 supporta solo hardware Netgear. Ma c'è molto tra cui scegliere, dal WNDAP660 premium (£ 311 IVA esclusa) al nuovo WN370 (£ 88), progettato per l'accesso wireless dedicato "in camera". Avrai anche bisogno di una licenza per ogni AP che aggiungi alla rete: ProSafe viene fornito con due licenze, dopodiché dovrai pagare £ 412 per dieci extra.
Il WC7600 è facile da implementare. Abbiamo iniziato impostando i profili dalla sua ordinata interfaccia web: inizialmente, tutti gli AP sono inseriti in un gruppo che supporta fino a otto profili per AP single-band e 16 per modelli dual-band. I profili includono un nome SSID, un'opzione di trasmissione e uno schema di autenticazione. Puoi applicare il bilanciamento del carico su AP dello stesso modello inserendo il numero massimo di client consentiti da un AP accetta: una volta raggiunto quel numero, il WC7600 spingerà silenziosamente i client di connessione a un altro AP nel gruppo. Puoi anche indirizzare i client all'AP più vicino, in base alla potenza del segnale, per garantire buone prestazioni.
La distribuzione degli AP è ugualmente indolore. Abbiamo utilizzato i modelli WN370 alimentati da uno switch PoE HP ProCurve 2626-PWR. Si consiglia di utilizzare il server DHCP interno dell'appliance; uno esistente avrà bisogno dell'opzione 43 impostata per il rilevamento AP wireless.
Lo strumento di rilevamento automatico dell'appliance ha trovato immediatamente i nostri AP WN370. Una volta aggiunti all'elenco degli AP gestiti, il WC7600 ha aggiornato il firmware e li ha inseriti nel gruppo di base, dove hanno presentato gli SSID che avevamo già specificato.
I gruppi di profili forniscono un maggiore controllo su AP e client. Utilizzando i profili avanzati, è possibile creare fino a otto gruppi di profili, ciascuno contenente fino a 16 profili wireless per AP dual band. Per modificare l'appartenenza al gruppo, è sufficiente visualizzare l'elenco degli AP gestiti, selezionarne uno e scegliere un nuovo gruppo dal menu `A tendina. Non appena l'AP viene spostato, presenta immediatamente il nuovo SSID di gruppo.
Ci piace anche la funzionalità del captive portal. Questo è abilitato in base al profilo e reindirizza l'utente a una pagina Web specificata. Le funzionalità di branding sono di base, ma è possibile abilitare l'accesso ospite fornendo un indirizzo e-mail o applicare l'autenticazione RADIUS locale o esterna.
Durante i test, abbiamo effettuato l'accesso con una varietà di client wireless, nessuno dei quali ha avuto problemi: mentre giravamo per il laboratorio, il nostro iPad si è scambiato senza problemi tra gli AP del gruppo.
Se sei preoccupato per l'implementazione, metti da parte le tue paure: importa una mappa della tua struttura e puoi utilizzare il servizio di pianificazione dell'implementazione AP dell'appliance. Trascinando i cursori, puoi impostare la potenza del segnale richiesta, il numero di client per radio e il numero totale di client; quindi, scegli un modello di AP e ti dirà di quanti ne hai bisogno per coprire l'area specificata. Una volta implementati gli AP, una visualizzazione heatmap semplifica il monitoraggio dell'intensità del segnale e della sovrapposizione della copertura.
Anche le funzionalità di monitoraggio di Netgear sono impressionanti. Questi includono grafici di utilizzo di AP e SSID insieme al numero totale di client. Per ogni AP, puoi vedere il suo stato di appartenenza al gruppo e i clienti a cui è associato; i clienti vengono visualizzati in una pagina separata, insieme alla loro posizione fisica sulla mappa. Tuttavia, non aspettarti una potente gestione degli AP non autorizzati: gli AP non gestiti sono semplicemente classificati come vicini e, sebbene sia possibile esportare l'elenco per un ulteriore esame, non sono presenti funzionalità di contenimento non autorizzato.
Il WC7600 offre una gestione wireless di alta qualità a un prezzo conveniente. Le sue ventole sono rumorose, ma è semplice da implementare e gestire e supporta una buona selezione di AP. Esso offre anche spazio per crescere, con un modello di licenza che può essere facilmente ampliato con incrementi convenienti di dieci AP.
