Olio è tutto cibo. Il cibo degli altri, per la precisione. L'app mira a connettere i vicini, così come le imprese locali, in modo che il cibo non venga buttato via inutilmente. Dato che le famiglie nel Regno Unito generano circa 7,1 milioni di tonnellate di rifiuti alimentari all'anno, è un'ambizione con grandi increspature ambientali, oltre che economiche.
Se hai qualche verdura in più o una pagnotta prossima alla data di scadenza, Olio ti aiuterà a trovare un posto vicino dove metterla a frutto. La startup si è recentemente diplomata all'incubatore LDN_LAB di Facebook, con sede negli uffici londinesi del social network. Abbiamo parlato con la co-fondatrice di Olio, Tessa Cook, delle ambizioni dell'azienda e dei consigli che darebbe alle startup che cercano di farsi un nome.
Da dove è nata la tua grande idea?
Sono la figlia di un contadino, quindi ho sempre odiato buttare via il buon cibo. Questo perché so per esperienza diretta quanto duro lavoro ci vuole per produrlo. Di conseguenza, l'ispirazione per
Olio è arrivato quando stavo trasferendo un paese e mi sono ritrovato il giorno del trasloco con del buon cibo che non eravamo riusciti a mangiare, ma che non riuscivo a buttare via. E così sono partito per una specie di caccia all'oca selvaggia per cercare di trovare qualcuno a cui darlo, e ho fallito miseramente.Durante l'intero processo mi è sembrato folle che avrei dovuto buttare via questo cibo quando ce n'erano sicuramente un sacco di persone a centinaia di metri da me che lo adorerebbero, il problema era che semplicemente non lo sapevano Esso. E così l'idea di OlioÈ nata, un'app mobile in cui i vicini, i negozi e i caffè locali possono condividere il cibo in eccesso.
Quale problema sta cercando di risolvere la tua startup?
OLIO sta risolvendo il problema dello spreco alimentare e non è esagerato affermare che lo spreco alimentare è uno dei maggiori problemi che l'umanità deve affrontare oggi. A livello globale un terzo di tutto il cibo che produciamo viene buttato via, mentre 800 milioni di persone soffrono la fame (un numero che potrebbe essere nutrito con un quarto del cibo che sprechiamo in Occidente).
Se lo spreco alimentare fosse un Paese, sarebbe la terza fonte di gas serra, dopo Stati Uniti e Cina.
Ma ciò che pochissime persone realizzano è che oltre la metà di tutto lo spreco alimentare nel Regno Unito avviene in casa, con il una famiglia media del Regno Unito butta via ogni anno 800 sterline di cibo che avrebbe potuto essere mangiato, per un totale complessivo di 15 miliardi di sterline. La nostra ricerca proprietaria, supportata da un sondaggio YouGov, ha anche dimostrato che un terzo delle persone soffre di "dolore fisico" buttare via il buon cibo, eppure si trovano a doverlo fare quasi quotidianamente, senza soluzione migliore del bidone.
(Tessa Cook (L) e Saasha Celestial-One (R), co-fondatrici di Olio. Credito: personale di Annabel)
Come si può ridimensionare l'approccio di Olio per combattere lo spreco alimentare globale? Quali sono i maggiori ostacoli a questo?
Siamo in procinto di chiudere il nostro round di Serie A e con quell'investimento saremo in grado di far crescere la squadra e quindi ridimensionare il nostro impatto in modo significativo. Una delle nostre maggiori sfide è incoraggiare un numero maggiore di utenti registrati a fare un atto di fede e aggiungere o richiedere il loro primo articolo.
Può essere difficile credere che qualcuno vorrà il tuo cibo in eccesso, ma sicuramente lo fanno come il 43%. tutto il cibo aggiunto all'app viene richiesto in meno di un'ora e il 75% viene richiesto in meno di 24 ore. Man mano che sempre più persone sperimentano questa magia della condivisione, gli effetti di rete iniziano a farsi sentire in, il che è davvero emozionante, in quanto ci avvicina di un passo alla nostra visione di un mondo senza cibo sciupare.
Qual è la cosa più importante che hai tolto dal tuo coinvolgimento in LDN_LAB di Facebook?
Così tante cose! I mentori LDN_LAB ci hanno aiutato in tutto, dalla nostra tecnologia alle nostre finanze, ma forse la cosa che spicca, ovvero molto ovvio in retrospettiva, ma difficile da mantenere al momento - è l'importanza di concentrare l'intero team attorno a un singolo metrico. Dà una così grande chiarezza a tutti e ispira un'incredibile creatività. Abbiamo anche svolto un ottimo lavoro con uno dei nostri mentori sulla contabilità della crescita e abbiamo creato un modello piuttosto accurato.
Qual è la sfida più grande che sei riuscito a superare finora?
Una delle nostre maggiori sfide è stata come far crescere la base di utenti con un budget di marketing vicino allo zero. Abbiamo superato questo problema grazie al nostro programma Ambassador che sfrutta la passione e l'energia di migliaia di volontari per diffondere la parola su OLIO nelle loro comunità locali. Al momento abbiamo oltre 19.000 Ambassador e abbiamo raggiunto quasi mezzo milione di utenti, quindi sembra funzionare bene.
Hai mai avuto startup prima? Cosa è andato bene/storto e cosa hai imparato dall'esperienza?
Il mio co-fondatore Saasha ha co-fondato My Creche, prima di Olio. My Creche è stata la prima soluzione per l'infanzia "pay as you go" di Londra, che ha risolto un problema molto reale che Saasha aveva da espatriata vivere in città – voleva avere un paio d'ore per sé, ma non aveva il sostegno di una famiglia vicina per poterlo fare fare così.
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È riuscita a portare l'attività alla redditività entro nove mesi dal lancio e ha imparato molto rapidamente che essere la fondatrice di una startup era il ruolo più appagante che avesse mai avuto. Tuttavia ha anche appreso che, nonostante le sue ambizioni iniziali, l'assistenza all'infanzia è un'attività molto difficile da scalare, e quindi la natura globale e scalabile di Olio, così come la nostra missione, l'ha subito attratta.
Qual è il miglior consiglio che puoi offrire sulla ricerca di investimenti?
Beh, il cliché "chiedi consiglio e ottieni un investimento" ha sicuramente funzionato per noi la prima volta, anche se è un modello piuttosto difficile da replicare! Ci sono molte, molte cose che devi fare bene per rilanciare con successo, ma un paio di quelle importanti sono:
1) essere in grado di raccontare la tua storia in modo chiaro, conciso e in un modo avvincente: meno è spesso di più qui.
2) seleziona gli investitori target giusti: imparerai rapidamente con quale tipo di investitori risuona la tua attività, quindi sviluppa un focus laser nel trovarli.
3) sviluppa una pelle *molto* spessa e capisci che prima di ogni "sì" ci sono spesso molti, molti no - quindi non soffermarti sui no, impara e vai avanti.
Dove vi vedete tra cinque anni?
Guardando avanti ai prossimi cinque anni circa, la nostra ambizione per Olio è spudoratamente audace: crescere da mezzo anno milioni di utenti, a centinaia di milioni di utenti che condividono tutti la nostra risorsa più preziosa, il cibo, invece di cestinare Esso.
Qual è il miglior consiglio che ti sia mai stato dato?
Abbiamo assorbito molta della filosofia dal Avvio snello libro; più il saggio di Paul Graham sul fare cose che non si adattano; e l'importanza di concentrarsi sulla soddisfazione dei primi 100/1.000 utenti.
Nei primi giorni di una startup, non c'è modo di aggirare la necessità di un sacco di innesti poco affascinanti e di "fingere finché non ce la fai".
Chi ammiri negli affari?
Leader di grandi aziende che stanno portando le loro attività in un viaggio coraggioso verso la sostenibilità, o chi hanno già la sostenibilità incorporata nel loro DNA: Unilever e Patagonia sarebbero due buoni esempi rispettivamente.
Quale libro consiglieresti?
Sia io che Saasha siamo ascoltatori ossessivi di podcast, ed è qui che abbiamo imparato moltissimo sul mondo delle startup e dalle lezioni degli imprenditori che ci hanno preceduto. Alcuni dei nostri preferiti lo sono Questa settimana nelle startup, Ricodifica Decodifica, Trazione, Mixergy, Materia grigia, Maestri della Scala,CV di 20 minuti E Come l'ho costruito.
Credito immagine principale: Annabel Staff
