L'agenzia di intelligence GCHQ ha iniziato a utilizzare l'interferenza delle apparecchiature di massa per hackerare gruppi stranieri a piacimento, è stato scoperto.
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In un lettera depositato presso la biblioteca della Camera dei Comuni Ben Wallace, ministro della sicurezza, ha affermato che “la posizione del GCHQ sull'autorizzazione di apparecchiature operazioni di interferenza si è evoluta rispetto all'Investigatory Powers Act”, specificando “Dall'approvazione del disegno di legge, le comunicazioni ambiente ha continuato ad evolversi, in particolare in termini di gamma di dispositivi hardware e applicazioni software che devono essere mirata."
Nella lettera, Wallace indica il Legge sui poteri investigativi (più comunemente noto come Snooper's Charter) in quanto fornisce un mandato teorico per l'interferenza di apparecchiature alla rinfusa, con ulteriori autorizzazioni per attuarlo fornite da recenti richieste di mandato. Afferma inoltre che il commissario per i poteri investigativi Adrian Fulford ha raccomandato misure di salvaguardia per gli hack, sebbene tutti siano post-facto, quindi potrebbero avere un effetto limitato.
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Questo mandato consentirebbe a GCHQ di eseguire efficacemente hack a volontà, invece di ottenere mandati specifici per ogni singolo hack.
L'interferenza delle apparecchiature di massa consente ai gruppi di intelligence di commettere attacchi diffusi su diverse fasce di obiettivi. Invece di infiltrarsi semplicemente nel telefono o nel laptop di un obiettivo, questo tipo di hacking consentirebbe alle agenzie di accedere a dispositivi, reti di comunicazione e infrastrutture vitali. Secondo i gruppi di intelligence, l'uso diffuso di crittografia rende l'hacking mirato in gran parte inutile, e quindi l'hacking diffuso è necessario per ottenere informazioni.
Molti enti di beneficenza e organizzazioni si sono già espressi contro questa interferenza di apparecchiature di massa, tra cui Liberty e Privacy International, definendolo una minaccia per la privacy delle persone e sicurezza. Non solo il GCHQ può visualizzare le informazioni private, ma potrebbe essere convinto a scambiare informazioni sui cittadini del Regno Unito in cambio di informazioni su altri", ha avvertito qualcuno di Liberty.
Mentre i cittadini sono abituati ad avere i propri dati apertamente accessibili, da commercio di informazioni sugli utenti da parte delle aziende tecnologichen a frequenti hack e violazioni massicce di dati, gli hack di GCHQ sarebbero diversi. Questi hack non otterrebbero dati per guadagno monetario, ma per spiare e monitorare i cittadini, il che è ancora più sinistro della pubblicità mirata.
