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Ciò include la pubblicità generata da un sito che è attentamente monitorato dal pubblico esperto di tecnologia a cui Robox si rivolgeva (per non parlare la stampa tecnica), e "per ottenere un gruppo di persone entusiaste di ciò che stavamo facendo e che vorrebbero aiutarci a guidarlo inoltrare".
"Sono diventati i nostri beta tester", aggiunge Elsworthy. “Stanno testando il nostro prodotto sul mercato prima ancora che abbiamo prodotto qualcosa. Abbiamo avuto un feedback così positivo, ci ha motivato".
Elsworthy ha affermato di essere sempre fiducioso nel fascino della Robox: una stampante 3D che in realtà sembra un raffinato prodotto di consumo che saresti comodo lasciare che i bambini giochino a casa, piuttosto che un aggeggio di Heath Robinson con cui faresti attenzione a non usare te stesso senza sicurezza occhiali. Ma questo non gli ha impedito di aggiornare la pagina della campagna ogni cinque minuti, controllandone l'avanzamento.
"Abbiamo sempre sperato che il nostro prodotto andasse ben oltre le 100.000 sterline richieste", afferma. “Allo stesso tempo, sapevamo che c'erano molte persone là fuori che avevano già investito molto denaro [in stampanti 3D], e potrebbe volersi rilassare un po' e non investire in quello che consideravano un rischio. Quindi è andata in entrambe le direzioni: alcuni giorni dicevo "guadagneremo sicuramente milioni", e altri giorni ero tipo "Spero che supereremo la soglia delle 100.000 sterline".
Ora, con quasi il triplo dei soldi che aveva sperato, Elsworthy ha il "bel problema di 'dove spendiamo tutti questi soldi extra?'".
“Ci stiamo assicurando di poter ottenere il massimo possibile da questa prima versione, perché ovviamente vogliamo che il nostro team di beta test – basato su Kickstarter – sia in grado di testare tutto. Quando il nostro utente finale lo riceverà, avremmo dovuto avere la possibilità di testare tutto, non solo in ufficio, ma dal vivo nel mercato reale".
I fondi extra hanno anche permesso al team di Elsworthy di essere più ambizioso. “Stiamo cercando di impiegare molte più persone ora, per assicurarci che le cose vengano prodotte meglio e più velocemente. Possiamo dilettarci in cose che prima pensavamo non fossero possibili: stiamo già esaminando aggiornamenti, robot e nuove teste e le funzionalità [extra] che speriamo di portare ", dice, un po' senza fiato.
Disastro delle pubbliche relazioni
Mentre Robox ha corteggiato in modo proattivo la pubblicità generata dalla sua campagna Kickstarter, per altri è stata un'arma a doppio taglio. Prendi Bluetooth ZX Spectrum di Elite Systems, una tastiera wireless progettata per assomigliare al classico computer degli anni '80, che è integrato da un'app che include un "catalogo di giochi Bluetooth ZX Spectrum originali al 100%, con licenza ufficiale e a pagamento".
Inizialmente il progetto ha generato un'ampia copertura positiva sui siti tecnologici, tanto che 821 sostenitori lo hanno spinto appena sopra il suo obiettivo di finanziamento di £ 60.000 entro la fine di gennaio.
Tuttavia, proprio mentre quel periodo di finanziamento stava volgendo al termine, iniziarono a emergere storie che facevano dubitare alcuni sostenitori di aver preso la decisione giusta. Alcuni degli sviluppatori dei giochi utilizzati nell'app di Elite hanno iniziato a pubblicare blog affermando di non aver ricevuto alcun royalties dopo aver firmato un accordo di licenza con Elite per la sua app compendio di giochi Spectrum, originariamente rilasciata nel 2010.
Il giorno in cui il finanziamento è stato chiuso, 14 sviluppatori hanno pubblicato una dichiarazione congiunta sulla pagina Kickstarter della tastiera ZX Spectrum, esortando le persone a non acquistare alcun Elite prodotti perché la società "non ha alcun diritto su di essi" e "ha ripetutamente mancato di onorare i termini degli accordi con noi e di conseguenza viola i diritto d'autore".
Il post è arrivato giusto in tempo per consentire ad alcuni sostenitori di annullare il loro impegno o ridurlo a solo £ 1 (i sostenitori possono modificare gli impegni solo fino alla chiusura del periodo di finanziamento). Altri si sono sentiti presi in giro.
“Dopo aver sostenuto questo per così tanto tempo, ora mi sento sporco. Il lato oscuro delle cose di Kickstarter immagino", ha scritto un commentatore sulla≈pagina del progetto. "Se ciò che viene detto in questi commenti è vero, mi fa arrabbiare ma soprattutto molto, molto triste che non solo l'abbia sostenuto, ma durante il corso abbia anche sollevato il mio impegno", ha scritto un altro.
