Il colosso radiotelevisivo statunitense Comcast sta cercando di acquistare Cielo, superando l'offerta della 21st Century Fox di Rupert Murdoch per acquistare il restante 61% di Sky che non possiede già. L'offerta di Comcast usurpa del 16% l'accordo da 18,5 miliardi di sterline concordato tra Sky e 21st Century Fox, offrendo un aumento di 12,50 sterline per azione.
Mentre un'offerta di Comcast toglierebbe Sky dall'essere una società interamente di proprietà britannica, la salverebbe dalle grinfie dell'impero Murdoch. Un'acquisizione da parte della 21st Century Fox non è stata accolta con favore dai cittadini del Regno Unito poiché Rupert Murdoch ha già il controllo delle testate di stampa britanniche Il Sole,I tempi E I tempi della domenica oltre a possedere la controversa rete Fox News negli Stati Uniti.
Anche l'autorità britannica per la concorrenza e i mercati non crede a l'accordo tra Sky e Fox è nell'interesse pubblico. Ha citato le preoccupazioni che il Murdoch Family Trust avesse troppa influenza sull'opinione pubblica e sull'agenda politica.
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Un'acquisizione di Comcast, tuttavia, sarebbe relativamente pulita in confronto. Il fornitore di servizi via cavo statunitense è la più grande azienda di TV via cavo della nazione e possiede NBC e Universal Pictures. Il suo amministratore delegato Brian Roberts ha anche fatto sapere che Comcast non ha grandi piani per trasformare Sky in qualcosa per la propria politica guadagni, affermando che Sky News era "una parte inestimabile del panorama delle notizie del Regno Unito", e intende pienamente "mantenere il marchio esistente di Sky News e cultura."
Roberts ha anche affermato che Comcast "vorrebbe possedere l'intera Sky e cercherà di acquisire oltre il 50% delle azioni Sky".
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Se l'offerta di Comcast viene accettata rispetto a quella di 21st Century Fox, questa potrebbe essere una vittoria per gli attivisti che si oppongono all'offerta pubblica di acquisto di Murdoch per Sky. Tuttavia, la lotta non è così semplice come lo era una volta quando Fox fece la sua offerta iniziale. A dicembre, Walt Disney ha accettato di acquistare una grossa fetta delle proprietà della 21st Century Fox – inclusa la sua quota del 39% in Sky.
Se l'accordo andrà a buon fine, l'influenza della famiglia Murdoch nel Regno Unito diminuirà, il che significa che ha maggiori possibilità di accaparrarsi Sky. A complicare ulteriormente le cose, da quando l'Autorità per la Concorrenza e i Mercati ha reso note le sue riserve sull'acquisizione, la 21st Century Fox ha cercato di rendersi più attraente. Non solo ha dichiarato che manterrà Sky News attivo per almeno 10 anni, ma lo gestirà con un consiglio completamente indipendente per il canale.
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Manifestanti fuori dagli uffici di Comcast per le leggi sulla neutralità della rete
Comcast non è proprio il cavaliere bianco che alcuni oppositori di Murdoch potrebbero desiderare in quanto ha sicuramente anche una buona dose di cattive notizie che lo circondano. Non solo è stato un grande sostenitore di abrogazione della neutralità della rete negli Stati Uniti dopo una storia di limitazione dei servizi rivali, è anche attualmente in discussione Netflix sull'allocazione della larghezza di banda. Dare a Comcast il controllo di servizi come Sky Player e Now TV potrebbe portare a un throttling sfavorevole se desideri guardare Netflix tramite Sky Broadband anziché i suoi servizi preferiti.
Comcast ha anche una storia nell'offrire un servizio clienti al di sotto della media, il che significa che le stesse crepe potrebbero iniziare a manifestarsi nel Regno Unito se diventassero proprietari di Sky.
È interessante notare che Roberts ha dichiarato che non gli dispiacerebbe se Comcast fosse comproprietario di Sky con Fox o Disney, vuole solo assicurarsi che Comcast detenga la quota di maggioranza.
