Una domanda mi ha infastidito per molto tempo: perché i wafer del processore sono rotondi? Dopotutto, non ha molto senso quando quei wafer vengono tagliati e tagliati a cubetti in core di processore quadrati. Come puoi vedere dalla foto sopra, significa che i nuclei attorno ai bordi esterni del wafer sono incompleti, creando rifiuti.
Alla fine, alla presentazione della ricerca europea di Intel questa settimana, ho avuto la risposta.
I wafer dei processori sono fatti di silicio, o più precisamente di sabbia fusa, che secondo Intel ha “alte percentuali di silicio sotto forma di biossido di silicio”. La sabbia viene sciolta in un'enorme vasca e una volta raggiunta la temperatura necessaria, un cristallo di seme viene fatto cadere nella fusione e inizia la crescita del cristallo attorno al seme. Man mano che la crescita continua, il seme viene fatto ruotare lentamente, formando gradualmente un solido lingotto rotondo.
Ogni lingotto pesa circa 100 kg e ha una "purezza del silicio del 99,9999999%", secondo Intel. Questi enormi lingotti di silicio vengono poi tagliati in singoli wafer, ciascuno spesso solo 1 mm.
E questo, in poche parole, è il motivo per cui i wafer di silicio sono circolari. "La natura vuole costruirli rotondi", ha detto il collega di Intel, Jose Maiz. Anche se preferisco ancora la spiegazione offerta da uno dei miei colleghi. "Vogliono solo fingere di essere rock star con dischi d'oro".
