Saingan seperti Symantec menolak perangkat lunak antivirus gratis Microsoft karena menawarkan "rasa aman yang salah", tetapi jumlahnya berbicara sendiri.
Pada minggu pertama peluncurannya, Microsoft Security Essentials mendaftarkan 1,5 juta unduhan – dengan penguji Windows 7 memperhitungkan bagian terbesar, menyarankan mereka yang tidak memiliki perangkat lunak keamanan saat ini lebih dari bersedia untuk memberikannya pergi.
Ada sedikit keraguan bahwa paket tersebut membuat saingan Microsoft bingung, tetapi bisakah Security Essentials suatu hari menjadi ancaman bagi industri keamanan? Sebagai produk standalone tentunya kompetitif, dengan ulasan kami sendiri menyimpulkannya sebagai "gratis, sederhana, ringan, dan sangat efektif", tetapi apa yang akan terjadi jika Microsoft mulai menggabungkannya dengan Windows?
Windows 7 sudah menyertakan perangkat lunak firewall dan antispyware – masukkan paket antivirus yang layak dan lebih sulit bagi orang untuk membenarkan membayar £40 atau lebih untuk suite keamanan penuh.
“Jika Microsoft secara otomatis menyertakan paket antivirus di dalam OS, maka pelanggan tidak perlu pergi dan membeli paket saingan, jadi itu pasti akan menjadi masalah. Dilema seperti itulah yang biasanya menarik perhatian regulator, terutama ketika Microsoft terlibat. Komisi Eropa telah meminta raksasa perangkat lunak itu untuk denda gabungan sebesar 1,35 miliar euro karena perilaku anti persaingan dan gagal mematuhi keputusannya.
Komisi Eropa menolak mengomentari apa yang akan terjadi jika Microsoft menggabungkan Keamanan Essentials dengan Windows, tetapi Alan Davis, mitra kompetisi dengan firma hukum Pinsent Masons kurang segan.
“EC mengambil langkah ketika suatu produk menghilangkan insentif bagi pelanggan untuk pergi ke tempat lain dan mendapatkan produk pesaing,” katanya. “Jika Microsoft secara otomatis menyertakan paket antivirus di dalam OS, maka pelanggan tidak perlu pergi dan membeli paket saingan, jadi itu pasti akan menjadi masalah.”
Tetapi sementara Davis yakin EC akan terlibat, dia tidak yakin itu akan menjadi kasus terbuka dan tertutup. “Dalam iklim saat ini, Microsoft dapat mengklaim bahwa penting bagi pelanggan untuk memiliki tingkat perlindungan dasar dan hanya itu yang ditawarkan. Itu bisa menjadi pertahanan yang solid: sekarang hampir diperlukan, seperti vaksinasi medis.”
Ini adalah argumen yang menurut analis Rob Enderle dapat membeli dukungan Microsoft dari pemerintah, yang semakin gelisah tentang dampak kejahatan dunia maya terhadap perekonomian. “Keamanan yang lebih baik telah menjadi permintaan utama selama bertahun-tahun dari pelanggan Microsoft dan itu akan sangat membantu menuju penghapusan botnet dan mengurangi potensi serangan nasional terhadap pemerintah sistem. Anda bisa melihat badan keamanan dalam negeri benar-benar mempromosikan pendekatan ini,” kata Enderle.
