Jika Anda memberi tahu saya bahwa tikus mondok telanjang, hewan pengerat yang tidak berbulu, akan menjadi salah satu komponen kunci untuk memahami diri kita sendiri, saya akan menertawakan Anda keluar ruangan. Yah, mungkin tidak – saya suka berpikir saya adalah individu yang berpikiran terbuka – tetapi saya pasti tidak akan mengira Anda berbicara dengan akal sehat.
Sampai saat ini, Saya pikir penggunaan terbaik dari tikus mondok telanjang adalah untuk mengirim scammer sextortion, karena penampilan phallic yang malang dari binatang itu..
Namun, pada New Scientist Live tahun ini, perhatian saya tertuju pada stan besar yang berfokus sepenuhnya pada tikus mondok telanjang. Ternyata, hewan pengerat penggali ini adalah makhluk yang membingungkan, berperilaku tidak seperti banyak mamalia lain di dunia planet, dan diberkati dengan beberapa karakteristik yang benar-benar unik yang membuat mereka menarik bagi para peneliti dunia lebih.
Dengan lebih memahami tikus mondok telanjang, kita berpotensi mengembangkan obat untuk kanker, membantu mereka yang menderita penyakit pernapasan, dan bahkan mengembangkan cara untuk memperpanjang hidup kita.
1. Tikus mol telanjang memiliki struktur sosial yang kompleks
Gambar: Bob Owen – Flickr
Tidak seperti mamalia lain di planet ini, tikus mondok telanjang memiliki struktur eusosial kompleks yang mirip dengan semut dan beberapa tawon. Ini berarti bahwa hanya satu tikus mondok telanjang betina, atau dikenal sebagai ratu, bereproduksi dengan segelintir pejantan terpilih. Masyarakat tikus mondok lainnya berfungsi sebagai pekerja mandul dan, yang paling menarik dari semuanya, betina non-reproduktif dapat menjadi betina reproduktif jika diperlukan, dengan kemampuan mereka. biologi berubah agar sesuai dengan peran.
2. Tikus mol telanjang dapat hidup dengan hampir tanpa oksigen
Gambar: Bernard Dupont – Flickr
Karena tikus mondok telanjang hidup di koloni bawah tanah, pasokan oksigen yang tersedia bagi mereka terbatas. Tapi itu tidak apa-apa karena paru-parunya yang kecil dan efisiensi penyerapan oksigen yang tinggi dalam darah berarti ia dapat bertahan dengan hanya 5% oksigen di udara. Ia dapat dengan mudah bertahan hidup di atmosfer 80% CO2, 20% oksigen, dan bahkan dalam lingkungan tanpa oksigen, ia dapat bertahan selama hampir 20 menit tanpa kesulitan. Manusia berjuang untuk melewati enam.
Hal ini dapat dilakukan karena ia mulai menghasilkan fruktosa untuk menjaga tubuhnya tetap bekerja alih-alih menggunakan oksigen. Selama periode ini ia akan kehilangan kesadaran, dengan detak jantungnya menurun, tetapi jika dikembalikan ke lingkungan oksigen pada waktunya, ia dapat bertahan hidup tanpa kerusakan permanen.
3. Tikus mol telanjang praktis kebal terhadap kanker
Salah satu sifat luar biasa dari tikus mondok telanjang adalah ketahanannya terhadap kanker. Meskipun ada kemungkinan terkena beberapa kelainan terkait kanker, tikus mondok telanjang memiliki ketahanan yang tinggi terhadap tumor pada tingkat genetik. Tidak hanya mendapatkan keuntungan dari gen p27 ditemukan di sebagian besar mamalia untuk menghentikan reproduksi sel setelah mencapai kepadatan tertentu, tetapi juga memiliki gen p16 juga. P16 berfungsi dengan cara yang mirip dengan p27, tetapi menghentikan reproduksi sel pada kepadatan yang jauh lebih rendah yang berarti, dengan kombinasi gen ini, tikus mondok telanjang memiliki penghalang ganda untuk pertumbuhan sel yang tidak terkendali – tanda kunci pertumbuhan kanker.
4. Tikus mol telanjang tidak bisa merasakan sakit
Semua kulit mamalia mengirimkan sinyal rasa sakit ke sistem saraf pusat kecuali, Anda dapat menebaknya, tikus mondok telanjang. Karena tidak memiliki neurotransmitter yang dikenal sebagai substansi P, ini berarti sebenarnya tidak ada rasa sakit sama sekali. Menariknya, ketika diberi zat P, tikus mondok telanjang memang mulai merasakan sakit, namun ia tetap memiliki kekebalan terhadap luka bakar asam.
Tidak jelas apakah resistensi terhadap rasa sakit ini terbatas hanya pada penyakit fisik atau apakah mereka benar-benar hanya makhluk tanpa jiwa. Tentunya setiap orang setidaknya harus merasa sedikit sedih sekarang dan lagi.
Diperkirakan juga bahwa kekurangan zat P ini bertanggung jawab mengapa tikus mondok telanjang tidak menggaruk atau gatal seperti hewan pengerat lainnya.
5. Tikus mol telanjang adalah hewan pengerat yang paling lama hidup di dunia
Lihat terkait
Jika tikus mondok telanjang belum cukup fenomenal, ternyata ia juga merupakan hewan pengerat yang paling lama hidup, mencapai usia 32 tahun.
Kemampuan mereka untuk hidup sampai usia tua sebagian karena ketahanan mereka terhadap kanker, bersamaan dengan kemampuan mereka untuk mengatur dan mempertahankan aktivitas pembuluh darah mereka. Banyak yang melihat tikus mondok telanjang hidup dalam "denyut nadi" karena mereka memperlambat metabolisme mereka selama masa-masa sulit dan dengan demikian, dalam prosesnya, memperlambat kecepatan penuaan.
Alasan lain yang menarik mengapa tikus mondok telanjang bertahan lebih lama daripada hewan pengerat varietas taman Anda adalah karena mereka memiliki kesamaan DNA dengan kita. Baik manusia maupun tikus mondok telanjang memiliki gen perbaikan DNA yang ada di jalur DNA mereka. Penemuan ini tidak hanya menjadi kunci untuk memahami mengapa tikus mondok telanjang dapat hidup lebih lama, tetapi juga membuktikan teori kami seputar penuaan adalah hasil dari DNA yang rusak.
Gambar utama: Tim Evanson – Flickr
