Inilah cara untuk mengganggu penduduk pedesaan Inggris: berikan akses broadband yang lebih cepat kepada penduduk Mars. Elon Musk, dalang berwawasan ke depan di balik mobil listrik SpaceX dan Tesla, ingin membangun sebuah sistem internet satelit yang dapat mencapai Mars – dan dia bersaing dengan Virgin milik Richard Branson Media.
Idenya mungkin terdengar gila, tetapi jaringan broadband telah dibawa ke langit sebelumnya, dengan Google menguji konektivitas melalui balon cuaca dan, bersama dengan Facebook, berinvestasi dalam pengiriman internet drone. Inilah cara generasi baru satelit akan mengirimkan broadband dari luar angkasa.
Meningkatkan internet satelit
Internet satelit sudah ada, tetapi sistem yang diusulkan Musk berbeda: akan menggunakan ribuan satelit mikro, sekitar sepuluh kali lebih banyak satelit daripada jaringan Iridium – saat ini yang terbesar di dunia dunia.
Setiap satelit Musk memiliki berat sekitar 113kg, kurang dari setengah massa satelit standar, yang mengorbit pada ketinggian 35.000 km. Satelit baru akan diluncurkan ke orbit rendah Bumi, yang hanya berjarak 750 km dari permukaan bumi. Itu akan meningkatkan latensi, tantangan utama dengan internet satelit yang ada: dari orbit rendah Bumi, latensi adalah diperkirakan sekitar 30 md, dibandingkan dengan latensi 500 md biasa yang dialami oleh internet satelit yang ada pelanggan.
Satelit mikro juga lebih murah: $350.000 untuk dibangun dan diluncurkan, dibandingkan dengan satelit yang lebih besar yang menghabiskan puluhan juta dolar. Membawa mereka ke luar angkasa adalah masalah lain, tetapi SpaceX milik Musk dan Virgin Galactic milik Branson bekerja dengan cara yang hemat biaya untuk mengirimkan muatan ke orbit.
Perlombaan luar angkasa
Pada awal 2015, Richard Branson mengumumkan bahwa Virgin bekerja sama dengan Qualcomm dan OneWeb untuk membangun jaringan semacam itu, menggunakan program peluncur Virgin Galactic miliknya sendiri.
“Kami mendapat pesanan terbesar untuk menempatkan satelit ke luar angkasa,” kata Branson pada peluncuran proyek tersebut. “Pada saat konstelasi kedua kami dikembangkan, perusahaan akan meluncurkan lebih banyak satelit daripada yang ada saat ini di langit.”
Kunci dari sistem itu adalah pendiri OneWeb Greg Wyler, yang banyak diharapkan untuk bekerja dengan Musk dalam rencana internet satelitnya – paling tidak karena pasangan itu adalah teman dekat. Namun, Wyler telah mendaftar untuk mengerjakan proyek pesaing Virgin.
"Greg dan saya memiliki ketidaksepakatan mendasar tentang arsitekturnya," kata Musk pada Januari. “Kami menginginkan satelit yang jauh lebih canggih daripada yang diinginkan Greg. Saya pikir harus ada dua sistem yang bersaing.”
Branson tidak setuju. “Greg memiliki hak [untuk spektrum], dan tidak ada ruang untuk jaringan lain — seperti, secara fisik tidak ada cukup ruang,” jawabnya. “Jika Elon ingin masuk ke area ini, hal logis yang harus dia lakukan adalah mengikat kita, dan jika aku adalah seorang penjudi, saya akan mengatakan kemungkinan kita bekerja sama daripada secara terpisah akan banyak lebih tinggi."
Pekerjaan pada kedua proyek baru sekarang meningkat: dengan keduanya dilaporkan sedang merekrut, sekarang adalah waktu yang tepat untuk menjadi insinyur satelit. Musk mengharapkan proyek akhir menelan biaya $ 10 miliar, dan dia telah memenangkan investasi $ 1 miliar Google dan Fidelity Investments, meskipun sistemnya akan memakan waktu setidaknya lima tahun untuk menjadi operasional.
Broadband untuk massa
Terlepas dari biayanya, Musk yakin jaringan luar angkasa dapat terbayar, melihatnya sebagai pendanaan potensial untuk bekerja lebih jauh. “Kami melihatnya sebagai sumber pendapatan jangka panjang bagi SpaceX untuk dapat mendanai sebuah kota di Mars,” kata Musk di acara SpaceX pada Januari. “Penting bagi Mars untuk memiliki jaringan komunikasi global juga. Saya pikir ini perlu dilakukan, dan saya tidak melihat orang lain melakukannya.”
Lebih dekat ke rumah, jaringan – serta proyek konektivitas broadband menggunakan balon dan drone – dirancang untuk menghubungkan tiga miliar orang di seluruh dunia yang belum mendapatkan internet mengakses.
Analis IHS iSuppli Ian Fogg melihat ini sebagai “lapisan penghubung” antara semua proyek yang terdengar ekstrem ini. “Saat ini, konektivitas dan akses ke internet sama pentingnya, atau menjadi sama pentingnya, seperti memiliki daya atau memiliki akses ke makanan dan air,” kata Fogg. “Ini menjadi utilitas yang penting, jika tidak esensial, untuk masyarakat biasa dan ekonomi… Dan itu benar di Amerika; itu benar di Afrika; itu benar di Australia.
Program semacam itu dirancang untuk menghadirkan broadband ke miliaran orang di seluruh dunia yang belum memiliki akses internet – dan, dalam kasus Musk, ke Mars. Tapi bisakah mereka juga membantu orang-orang di pedesaan Inggris yang berjuang untuk mendapatkan koneksi yang layak?
“Internet satelit hanyalah salah satu teknologi yang dapat digunakan untuk menghadirkan broadband ke dunia daerah yang paling sulit dijangkau,” saran Nicholas Lansman, sekretaris jenderal Penyedia Layanan Internet Asosiasi. “Industri sedang menentukan solusi terbaik untuk sebagian besar daerah pedesaan dan ada dana pemerintah sebesar £10 juta untuk melihat teknologi untuk broadband pedesaan. Hanya waktu yang akan menentukan apakah proposal Musk akan berhasil atau tidak, tetapi industri internet memiliki rekam jejak inovasi dalam menyediakan akses broadband.”
Alternatif untuk internet satelit
1. drone internet
internet.org/proyek
Facebook beralih ke drone untuk mengirimkan internet ke seluruh dunia – tetapi ini tidak akan menjadi perangkat seperti mainan. Facebook mengharapkan mereka seukuran 747 dan terbang selama bertahun-tahun sekaligus. Seperti balon Project Loon Google (lihat Broadband dengan balon, di bawah), mereka akan mengudara di atas pesawat komersial dan cuaca.
Yael Maguire, direktur teknik di Lab Konektivitas Facebook, mengatakan pada konferensi Mashable bahwa perusahaan berharap untuk menguji drone internetnya di AS tahun ini, tetapi juga melihat yang lain negara. Untuk membantunya mencapai itu, Facebook tahun lalu membeli Ascenta, sebuah perusahaan Inggris yang memegang rekor untuk drone bertenaga surya yang terbang paling lama. Pesawat-pesawat tersebut diharapkan dapat memberikan konektivitas internet dalam tiga hingga lima tahun.
Facebook bukan satu-satunya perusahaan yang melihat drone internet: di samping Project Loon dan investasi di satelit Elon Musk, Google telah mengakuisisi Titan Aerospace, yang membuat bertenaga surya drone. Pesawat tak berawak Titan memiliki lebar sayap 50m dan terbang di ketinggian 65.000 kaki, dan perusahaan sebelumnya mengatakan akan dapat memberikan kecepatan 1Gbit/detik di beberapa titik di tahun 2015.
2. Broadband dengan balon
google.com/loon
Desas-desus mengatakan bahwa Google memberi nama Project Loon karena itu ide yang gila, tetapi uji coba menunjukkan bahwa itu mungkin berhasil.
Project Loon mengirimkan jaringan balon polietilen setinggi 15 m – lebih mirip balon cuaca daripada yang Anda temukan di pesta ulang tahun – hingga ke tepi angkasa. Di sana, mereka bergerak naik atau turun mengikuti angin, dan memberikan sinyal LTE kepada pengguna di bawah.
Orang-orang dapat terhubung langsung ke balon berisi helium melalui smartphone, tablet, atau perangkat LTE lainnya, dengan sinyal disalurkan melalui kotak 10kg yang berada di bagian bawah balon, menampung sirkuit, antena, dan baterai isi ulang tenaga surya yang diperlukan, ke tempatnya diturunkan untuk terhubung dengan internet di tanah.
Loon pertama kali diujicobakan di Selandia Baru pada Juni 2013, dan sejak itu telah terlihat uji coba yang sukses di California dan Brasil. Tampaknya agak tidak mungkin untuk melampaui fase uji coba, tetapi setahun setelah peluncuran, direktur proyek Google X Mike Cassidy memberi tahu Wired: “Kami pasti telah melewati titik di mana ada lebih dari 50% kemungkinan ini akan terjadi. terjadi."
Rekannya Astro Teller, yang mengepalai divisi Google X, bahkan lebih optimis, mengklaim bahwa balon itu menawarkan sepuluh kali lipat lebih banyak bandwidth dari yang diharapkan – hingga 22Mbits/detik ke antena di tanah atau 5Mbits/detik ke handset, kecepatan banyak yang akan senang dengan.
Mengatakan perusahaan telekomunikasi sudah menunjukkan minat, Teller memperkirakan orang di beberapa negara akan terhubung ke balon untuk layanan internet pada awal musim panas 2015.
