Perusahaan listrik Amerika CenterPoint Energy, bekerja sama dengan IBM untuk menyediakan broadband melalui saluran listrik kepada pelanggan di Houston, Texas. Pelanggan yang menggunakan modem BPL (broadband over power line) dapat terhubung ke layanan broadband berkecepatan tinggi melalui saluran listrik yang ada dari komputer yang dicolokkan ke stopkontak listrik mana pun di dalamnya rumah.
Tentu saja, broadband melalui saluran listrik bukanlah hal baru. Perusahaan listrik Inggris, Energis, memelopori teknologi ini beberapa tahun yang lalu. Namun, Amerika beralih ke teknologi untuk menyediakan broadband ke komunitas pedesaan yang tersebar di wilayah yang luas di benua ini. Ini juga memiliki efek samping yang berguna karena dapat memantau pasokan listrik pada saat yang bersamaan.
George Bush, yang juga warga Texas, menginginkan broadband universal di AS pada tahun 2007 dan BPL mungkin bisa menjadi solusinya. Teknologi BPL menggunakan saluran listrik yang sudah ada sehingga berpotensi menjangkau semua kalangan pelanggan terhubung ke jaringan pengiriman listrik yang memberikan keunggulan nyata dibandingkan kabel dan DSL pita lebar.
“Broadband melalui saluran listrik adalah teknologi baru yang akan memberikan dampak positif pada sektor utilitas dan pasar broadband,” kata Bernie Hoecker, VP IBM Energy & Utilities Industry. “Ini adalah salah satu dari beberapa teknologi yang dapat membantu menciptakan apa yang kami sebut jaringan utilitas cerdas, di mana energi disalurkan, dipantau, dan dikelola secara real-time, sesuai permintaan.”
