Lain kali Anda kehilangan kunci, pikirkan seekor tupai. Hewan kecil ini memiliki kemampuan luar biasa untuk mengingat dengan tepat di mana mereka mengubur satu kacang beberapa minggu sebelumnya, dan penelitian baru mengungkap cara mereka melakukan hal ini.
Tupai mengubur sekelompok kacang di tempat tertentu, yang berarti mereka akan tahu di mana masing-masing kacang dikuburkan, menurut sebuah studi baru.
Sama seperti kita mengatur buku, DVD, atau perhiasan ke dalam beberapa kategori, penelitian ini juga menemukan bahwa tupai mengatur kacang mereka ke dalam kelompok. Perilaku ini, yang dikenal sebagai “chunking”, membantu tupai mengingat di mana letak kacangnya sekaligus meminimalkan risiko pencurian makanan.
Chunking telah lama dianggap sebagai sifat manusia, sementara penelitian juga mengungkapkan bahwa tikus dan hewan lain dapat menggunakannya untuk membantu mengingat. Tapi ini studi baru, diterbitkan di Ilmu Pengetahuan Terbuka Royal Society, adalah pertama kalinya chunking terlihat di alam liar oleh hewan seperti tupai, yang termasuk dalam kelompok yang dikenal sebagai penimbun pencar.
Para peneliti, dari Universitas California Berkeley, menguji sekelompok tupai liar dengan memberi mereka berbagai jenis kacang – almond, hazelnut, pecan, dan kenari. Mereka kemudian mencampurkan urutan kacang tersebut, dan mengikuti kemana tupai menguburnya.
Setiap kali, tidak peduli urutan kacang yang diberikan, tupai mengubur jenis kacang yang sama di tempat yang sama.
“Demonstrasi pertama dari chunking pada penimbun sebar menggarisbawahi tuntutan kognitif dari penimbunan sebar,” tulis para penulis di makalah tersebut.
Namun tupai menjadi bingung dengan sistem tersebut ketika kacang diberikan kepada mereka di tempat yang berbeda. “Tupai secara spasial membagi tempat penyimpanannya berdasarkan spesies kacang-kacangan, tetapi hanya ketika menyimpan makanan yang diambil dari satu lokasi,” kata para penulis.
Namun strategi pemotongan tupai mungkin tidak hanya didasarkan pada spesies kacang-kacangan. Studi tersebut menunjukkan petunjuk bahwa hewan juga dapat mengkategorikan temuan mereka menjadi besar dan kecil.
“Tupai mungkin terpotong-potong berdasarkan nilai barangnya, dan nilai ini mungkin berasal dari faktor lain serta spesies kacang, seperti berat masing-masing kacang,” tulis para penulis.
Saat Anda menata lemari pakaian Anda lagi, ambillah inspirasi dari tupai lokal Anda.
