Dua pasang Uranus’ 27 bulan tampaknya berada pada jalur tabrakan dan diperkirakan akan saling bertabrakan dalam dua tabrakan berturut-turut.
Saat mempelajari cincin Uranus menggunakan data dari Voyager NASA 2 terbang melintasi Uranus pada tahun 1986, peneliti dari Universitas Idaho dan Wellesley College menemukan cincin tersebut memiliki orbit berbentuk aneh, yang disebabkan oleh tarikan gravitasi bulan Cressida.
penjelajah 2 melewati Uranus pada 24 Januari 1986, pada jarak 81.500 km. Dari jarak tersebut, ia dapat melihat dengan jelas atmosfer aneh planet tersebut.
Karena apa yang dianggap sebagai tabrakan dengan benda seukuran Bumi pada awal pembentukan tata surya, Uranus memiliki kemiringan sumbunya sebesar 97,77 derajat, artinya ia berputar pada sisinya dengan kutub-kutubnya di tempat yang biasa Anda harapkan untuk menemukan planet lain. khatulistiwa.
Diperkirakan cincin bagian dalam terbentuk ketika bulan-bulan Uranus sebelumnya, yang termasuk bulan paling padat di tata surya, bertabrakan satu sama lain.
Ketika tim merencanakan jalur Cressida, mereka menemukan bahwa jalur tersebut disebabkan oleh persilangan jalur dengan orbit bulan Desdemona, yang saat ini mengorbit hanya 560 mil (900km) dari orbit Cressida. Namun, para astronom belum panik. Pasangan pertama diperkirakan tidak akan bertabrakan setidaknya dalam waktu empat juta tahun, dan tabrakan kedua akan menyusul kemudian.
BACA BERIKUTNYA: NASA membuat poster menakjubkan untuk menandai peringatan 40 tahun misi Voyager 1 dan 2
“Desdemona bisa bertabrakan dengan Cressida atau Juliet dalam 4 − 100 juta tahun ke depan, tergantung pada massa satelit yang terlibat,” kata surat kabar tersebut.
Lihat terkait
Cressida dan Desdemona adalah anggota sistem bulan yang paling padat di tata surya kita yang disebut kelompok Portia. “Satelit-satelit ini dianggap tidak stabil dalam jangka waktu yang singkat dibandingkan dengan usia tata surya,” kata para penulis.
Makalah tersebut, yang belum diterbitkan tetapi telah diposting di server pracetak arXiv, juga menemukan hal yang sama berlaku untuk Cupid dan Belinda. Bulan-bulan ini juga merupakan anggota grup, dan diperkirakan akan bertabrakan nantinya.
Kelompok tersebut menyarankan misi ke Uranus harus menjadi langkah berikutnya untuk lebih memahami komposisi bulan-bulan Uranus dan memprediksi nasibnya.
Satu-satunya pesawat ruang angkasa yang pernah mendekati Uranus adalah Voyager 2, yang menangkap gambar planet-planet saat ia melewati keduanya dalam perjalanan keluar tata surya.
Voyager 2 sebenarnya diluncurkan sebelum Voyager 1, pada tanggal 20 Agustus 1977, dan masih mengirimkan sinyal kembali kepada kita hingga saat ini, hampir 38 tahun kemudian, saat ia memasuki ruang antarbintang – menjadikannya salah satu objek buatan manusia terjauh di alam semesta semesta.
Gambar: Wikimedia Commons
