Intel baru-baru ini memperbarui desain referensi untuk seri PC Classmate — laptop kecil dan tangguh yang dirancang untuk pelajar.
Pembuat PC asal Inggris, Stone, adalah salah satu orang pertama yang memamerkan perangkat keras berdasarkan desain yang diperbarui dengan Classmate 3 – perangkat hybrid 10 inci “semi-kasar” yang menjalankan prosesor Intel Bay Trail T dan Windows 8.1 Pro. Karena ditujukan untuk pelajar, Stone meluncurkan laptop barunya di acara teknologi pendidikan BETT, di mana kami melihat perangkat tersebut.
Mengingat semakin banyaknya tablet Windows 8.1 berbiaya rendah dan ringkas yang kini beredar di pasaran, Classmate 3 terasa sangat mahal. Mobil convertible ini akan dibanderol dengan harga £350 ketika tiba di Inggris pada bulan Maret, namun angka tersebut bisa naik atau turun, tergantung pada kuantitas yang dipesan dan konfigurasinya. Menjelaskan harganya, perwakilan Stone memberi tahu kami bahwa perangkat tersebut diposisikan antara PC murah dan tablet kelas atas.
Seperti pendahulunya, Classmate 3 memiliki desain plastik tebal dan tepi bulat. Ringan dengan berat 750g (tanpa keyboard) dan dapat dilipat rapi seperti tas kerja, sehingga mudah dibawa saat karyawisata atau keliling sekolah.
Menekan tombol plastik biru di engsel akan melepaskan layar dan mengubah perangkat menjadi 10 inci yang berfungsi penuh Tablet Windows dengan stylus – meskipun kami tidak yakin keyboard yang dapat dilepas adalah fitur yang bijaksana bagi mereka yang berpotensi pelupa siswa.
Layar sentuh IPS HD memiliki resolusi 1.366 x 768 dan tampak tajam dan terang bahkan di bawah cahaya terang di BETT, sementara Bay Trail menjaga Windows 8.1 Pro tetap berjalan dengan lancar. Kelemahan utama dalam mode tablet adalah penggunaan stylus yang, karena alasan praktis, dipasang ke keyboard dengan tali elastis, sehingga penggunaannya menjadi rumit dan tidak tepat.
Memasukkan layar ke keyboard akan mengembalikan Classmate 3 ke mode laptop, sehingga perangkat menjadi praktis, namun tidak menarik. Tablet yang dipasang ke dok terasa goyah pada engselnya dan kami harus menusukkan touchpad plastik tebal untuk mengeklik kanan atau mengeklik kiri. Keyboardnya memiliki baterai sendiri, artinya dapat mengisi ulang tablet setelah digunakan.
Spesifikasi lengkapnya baru akan tersedia pada bulan Februari, tetapi Stone memberi tahu kita bahwa ada RAM 2GB dan penyimpanan flash 64GB.
Hanya ada satu port USB 3 – yang terasa pelit – slot micro SD dan micro HDMI. Ia juga dilengkapi kamera belakang 5 megapiksel, kamera depan 1,3 megapiksel, dan webcam 1 megapiksel yang berputar, serta audio, speaker, dan mikrofon terintegrasi. Pilihan konektivitas termasuk Bluetooth, nirkabel 802.11bgn dan dukungan untuk SIM 3G. Sensor opsional termasuk NFC dan GPS.
Kami belum menghabiskan cukup waktu dengan Teman Sekelas 3 untuk memberikan keputusan yang tepat — dan akan melakukan peninjauan lengkap jika diperlukan mendarat di laboratorium — namun sesuatu yang lebih tangguh daripada iPad mungkin masuk akal bagi sekolah-sekolah saat ini karena semakin banyak yang beralih ke iPad tablet.
