Sebuah konsorsium perusahaan yang dipimpin oleh IBM mempromosikan sistem manajemen identitas online baru yang aman berdasarkan perangkat lunak sumber terbuka. Big Blue, bersama dengan Novell dan Parity Communications mengatakan mereka akan menyumbangkan kode untuk inisiatif yang dikenal sebagai 'Project Higgins' yang bertujuan untuk mengembangkan aplikasi dan layanan generasi baru yang akan memberikan pengguna Internet kontrol lebih besar atas identitas online pribadi mereka informasi.
Higgins dikatakan sebagai yang pertama kalinya metode sumber terbuka digunakan pada proyek semacam ini. Hal ini didasarkan pada pekerjaan yang dirintis di Berkman Center for Internet & Society di Harvard Law School dan kemajuannya akan diawasi oleh yayasan sumber terbuka Eclipse.
Dasar dari proyek ini adalah membagi identitas online seseorang menjadi beberapa bagian data atau ‘layanan’ yang terpisah. Datanya, bisa apa saja mulai dari nama dan email, hingga informasi yang lebih pribadi seperti preferensi pribadi, dan informasi sensitif seperti data kartu kredit. Informasi ini dapat dibagikan dengan aplikasi jarak jauh sesuai dengan aturan yang ditetapkan oleh pengguna itu sendiri.
Perusahaan berharap dengan menjadikan sistem baru ini open source, akan mendorong pengembang untuk membangun berbagai macam aplikasi dengan Higgins tertanam, dan menetapkan standar baru dalam keamanan e-commerce.
Dalam banyak hal, pendekatan ini mirip dengan versi Microsoft tentang masa depan aman yang digariskan baru-baru ini. Dalam pidatonya, Bill Gates merinci visinya tentang 'InfoCards'. Rencana Microsoft adalah membangun antarmuka InfoCard ke Internet Explorer yang memungkinkan pengguna berbagi informasi pribadi sebanyak atau sesedikit mungkin dengan server jarak jauh sesuai pilihan mereka.
‘Higgins’, tampaknya tidak mengacu pada Profesor yang mengubah seekor landak jalanan menjadi seorang Wanita, melainkan pada tikus Higgins berekor panjang di Tasmania. Analoginya dengan aplikasi mikro ‘long tail’ yang diharapkan sponsor akan muncul.
Lebih lanjut dapat ditemukan tentang proyek ini di Proyek Eclipse Higgins.
