Sedangkan SpaceX mobil yang mengorbit Dan Ambisi Mars menarik sebagian besar perhatian media, kontribusi terbesar perusahaan terhadap perjalanan ruang angkasa adalah pengembangan berkelanjutannya dapat digunakan kembali, Roket Falcon 9.
Versi terbaru dari roket tersebut, yang dijuluki “Blok 5”, baru saja berhasil diluncurkan kembali dan diambil oleh SpaceX, menandai pertama kalinya perusahaan melakukan operasi tersebut pengulangan. Block 5 Falcon 9 sebelumnya diluncurkan pada Mei 2018, dan peluncuran ulang pertamanya berhasil dilakukan pada hari Senin.
Lihat terkait
Meskipun ini bukan pertama kalinya SpaceX berhasil meluncurkan kembali salah satu roketnya, hal ini menandai pertama kalinya roket Block 5 yang dapat digunakan kembali mencapai prestasi tersebut. Kini, para penonton sudah tidak sabar menunggu peluncuran ketiga dari Block 5 Falcon 9, sebuah upaya yang, jika membuahkan hasil, akan menandai pertama kalinya booster digunakan sebanyak tiga kali.
Pencapaian ini akan menjadi PR yang tepat waktu bagi pendiri dan CEO SpaceX Elon Musk, yang baru-baru ini menjadi sorotan di Twitter karena menyebut penyelam penyelamat dalam operasi gua di Thailand sebagai “pedo”.
BACA BERIKUTNYA: Elon Musk membela kapal selam “seukuran anak-anak” miliknya untuk penyelamatan gua di Thailand
Blok 5 penting karena sejumlah alasan. Pertama, Musk mengatakan bahwa hal ini dapat menandai perubahan besar terakhir pada Falcon 9, menandakan berakhirnya optimalisasi besar-besaran pada booster tersebut. Kedua, SpaceX bertujuan untuk menerbangkan setiap Blok 5 yang dibangunnya minimal sepuluh kali. Sebuah lompatan besar mengingat selama ini roket Falcon 9 hanya digunakan satu kali saja.
SpaceX juga ingin secara drastis mengurangi waktu penyelesaian peluncuran ini dari jangka waktu beberapa bulan menjadi beberapa minggu. Jika mereka berhasil melakukan semua hal ini, hal ini dapat membuka pintu bagi peluncuran yang jauh lebih murah, yang berpotensi berdampak pada berbagai industri yang ingin melakukan ekspansi ke luar angkasa, mulai dari pariwisata hingga energi terbarukan.
BACA BERIKUTNYA: Tesla mencatat rekor kerugian sebesar $785 juta
Semua ini sangat bergantung pada keberhasilan Blok 5, yang berarti ada banyak perhatian pada kinerja booster perdana ini. Roket tersebut telah digunakan untuk mengangkut satelit komunikasi geostasioner pertama Bangladesh ke energi tinggi orbit transfer geostasioner, sebelum berpisah dan kembali ke Bumi – mendarat di pesawat “Of Course I Still Love” milik perusahaan Anda” kapal drone.
Pengembangan Falcon 9 juga akan memainkan peran besar di masa depan roket SpaceX yang lebih besar, yaitu Falcon Heavy, dan ambisi perusahaan yang lebih luas untuk suatu hari nanti menciptakan pesawat luar angkasa antarplanet yang mampu melakukannya membawa astronot ke Mars.
