TDia larrontgen gest laserdi planet ini telah dibuka hari ini; siap untuk mulai bersinar satu miliar kali lebih terang daripada sumber sinar-X konvensional. Mikroskop raksasa akan melakukannya digunakan untuk mempelajari beberapa struktur terkecil di bumi, termasuk atom dan virus.
Disebut European X-ray Free Electron Laser (EXFEL), peralatan raksasa ini dipasang di Schenefeld, dekat Hamburg, di Jerman utara. Ia hidup di terowongan sepanjang 2,1 mil (3,4 km), hingga 125 kaki (38m) di bawah tanah, dan akan menghasilkan 27.000 kilatan sinar laser per detik.
A siaran langsung pembukaan percobaan dimulai hari ini pukul 15:00 BST (15:00 CET).
Laser akan disinari ke logam, mengirimkan kumpulan elektron ke bawah akselerator linier, yang menempati terowongan sepanjang 1,05 mil (1,7 km). Tabung superkonduktor didinginkan hingga minus 271 derajat C, dan, dengan bantuan gelombang mikro, elektron di dalam terowongan hampir mencapai kecepatan cahaya.
Menjelang ujung tabung, magnet akan mengirimkan elektron melalui serangkaian putaran. Ketika elektron-elektron ini berubah arah, mereka mengeluarkan cahaya di bagian sinar-X dari spektrum elektromagnetik.
Sinar-X ini akan digunakan untuk mempelajari segala sesuatu pada tingkat nano, 100.000 kali lebih kecil dari ketebalan rambut manusia.
Mesin itu “seperti kamera dan mikroskop yang memungkinkan untuk melihat lebih banyak detail kecil dan proses di dunia nano dibandingkan sebelumnya,” kata Robert Feidenhans’l, ketua manajemen proyek papan.
Sinar cahaya juga dapat digabungkan untuk menghasilkan tekanan dan suhu ekstrem, untuk mempelajari proses seperti yang terjadi di pusat bumi.
Proyek ini merupakan hasil pendanaan sebesar £1,38 miliar (€1,5 miliar/$1,7 miliar) dan pekerjaan pembangunan selama delapan tahun.
Pemasangannya dirayakan dengan pertunjukan laser yang membentang dari Elbphilharmonie, Menara Bertuah di Universitas Hamburg. Pertunjukan ini menggunakan lima laser untuk bersinar setiap malam mulai tanggal 29 Agustus dan akan berlanjut hingga tanggal 3 September.
“Hamburg bersinar hari ini, dan dalam beberapa hari ke depan, khususnya di bidang sains—kami sangat bangga bahwa negara-negara Eropa XFEL telah menemukan tempatnya di wilayah metropolitan Hamburg,” kata Katharina Fegebank, senator Sains, Penelitian, dan Persamaan.
“Selama beberapa hari, instalasi lampu menarik perhatian pada apa yang kebanyakan orang tidak dapat lihat di bawah tanah: sebuah Elbphilharmonie dari Ilmu pengetahuan yang, bersama dengan fasilitas penelitian lain di wilayah metropolitan, dapat menetapkan standar internasional baru,” katanya Feidenhans'l.
