Jika Anda diminta menyebutkan spesies hewan paling cerdas, saya ragu domba akan berada di urutan teratas daftar Anda. Ambil kamus dan kamus akan memberitahu Anda bahwa 'domba' menggambarkan seseorang yang mudah dipimpin, jadi pasti hanya itu yang perlu Anda ketahui? Ternyata tidak. Para ilmuwan dari Departemen Fisiologi, Perkembangan dan Ilmu Saraf Cambridge telah menemukan bahwa bulu tersebut makhluk hidup bisa mengingat wajah sama baiknya dengan manusia dan monyet, jadi mungkin kita harus berhenti melihatnya berpikiran sempit?
Untuk penelitian yang diterbitkan hari ini di Royal Society: Sains Terbuka, peneliti melatih domba untuk mengenali wajah Emma Watson, Barack Obama, Fiona Bruce dan Jake Gyllenhaal. Mereka melakukan ini dengan menghadiahi domba tersebut dengan makanan setiap kali mereka berjalan menuju gambar salah satu selebriti, bukan wajah yang tidak dikenalnya.
Setelah pelatihan, domba-domba tersebut kemudian diperlihatkan dua gambar lagi – wajah seorang selebriti terpelajar dan wajah yang tidak dikenal – dan delapan dari sepuluh mereka langsung menuju ke arah para selebriti dengan segala antusiasme untuk mendapatkan tanda tangan kelas A pemburu. Mereka mampu mengidentifikasi wajah selebriti dari berbagai sudut berbeda dengan yang telah mereka pelajari (walaupun tercatat ada penurunan kinerja sekitar 15%), yang menunjukkan bahwa kinerjanya tidak terlalu buruk bodoh.
Lihat terkait
Faktanya, domba-domba tersebut bahkan mampu mengidentifikasi wajah pemiliknya tanpa pelatihan. Mereka secara alami akrab dengan pawangnya, menghabiskan waktu hingga dua jam sehari bersama mereka, jadi ketika a foto pawang ditukar dengan foto selebriti, mereka berhasil mengambilnya sebanyak tujuh kali sepuluh.
Mengapa ini penting?
Jadi, bagaimana kita bisa mendapatkan manfaat dari fakta bahwa domba ternyata lebih pintar dari yang kita duga sebelumnya? Kecil kemungkinannya mereka akan mulai menggiring diri mereka sendiri dengan diperlihatkan foto Emma Watson dan Barack Obama, tapi memang begitu berpikir bahwa otak mereka dapat membantu kita untuk lebih memahami kondisi yang mempengaruhi manusia seperti kondisi Huntington penyakit. Profesor Jenny Morton, yang memimpin penelitian tersebut menjelaskan: “Domba berumur panjang dan memiliki otak yang ukuran dan kompleksitasnya mirip dengan beberapa monyet. Artinya, mereka dapat menjadi model yang berguna untuk membantu kita memahami gangguan otak, seperti penyakit Huntington, yang berkembang dalam jangka waktu lama dan memengaruhi kemampuan kognitif.”
Penelitian ini merupakan bagian dari serangkaian tes kemampuan kognitif domba dan tim Morton baru-baru ini mulai mempelajari domba yang telah dimodifikasi secara genetik untuk membawa mutasi yang menyebabkan penyakit Huntington penyakit.
Paling tidak, jelas bahwa kita harus menilai kembali pendapat kita tentang hewan ternak. Anda juga harus memastikan bahwa Anda tidak pernah melakukan kejahatan di depan orang lain, karena mereka akan mengingat wajah Anda dan tidak akan kesulitan memilih Anda dalam barisan polisi. Apalagi jika Anda pernah menjadi presiden Amerika Serikat.
