Permukaan air laut meningkat, dan hal ini merupakan kabar buruk bagi manusia dalam jangka menengah dan panjang. Awal tahun ini, itu diperkirakan bahwa tingkat perubahan iklim kita saat ini – bahkan dengan Perjanjian Paris yang berlaku – akan menyebabkan permukaan air laut naik enam meter. Itu, seperti yang disarankan galeri yang disertakan, akan melakukan hal-hal yang sangat buruk di tempat-tempat di mana kita sebagai manusia ingin tinggal.
Sekarang, setelah Anda merasa sangat sedih, izinkan saya menambahkan satu lapisan kesedihan lagi: NASA menganggap kita sudah mengalaminya sebenarnya telah meremehkan seberapa besar kenaikan permukaan air laut selama satu abad terakhir – di beberapa tempat bahkan meningkat sebesar itu sebesar 28%.
Sebelumnya perkiraan kami adalah bahwa permukaan air laut global naik sekitar 5,5 inci selama abad ke-20, namun para peneliti dari Jet NASA Laboratorium Propulsi dan Universitas Hawaii di Manoa sekarang percaya bahwa hal tersebut “sangat tidak mungkin,” dan angka sebenarnya mendekati 6,7 inci. Dengan menerapkan perkiraan permukaan laut yang telah kami buat pada model iklim baru,
kertas menemukan bahwa mereka agak jauh dari gambaran dunia nyata.“Bukannya ada yang salah dengan instrumen atau datanya, tapi karena berbagai alasan, permukaan laut tidak berubah dengan kecepatan yang sama di mana pun dan pada waktu yang sama,” jelas Philip Thompson dari University of Hawai. “Ternyata, catatan sejarah permukaan laut terbaik kita cenderung terletak di tempat kenaikan permukaan laut di masa lalu kemungkinan besar lebih kecil dari rata-rata global yang sebenarnya.”
Lihat terkait
Tempat-tempat ini secara khusus merupakan 15 alat pengukur yang dipasang di seluruh Amerika dan Eropa, namun sayangnya tempat-tempat tersebut juga merupakan titik di mana kenaikan permukaan laut lebih rendah dibandingkan rata-rata global. Ini mungkin tampak sedikit berlawanan dengan intuisi, namun permukaan air laut naik paling tinggi di wilayah yang jauh dari pencairan es. Jadi alat pengukur tersebut berada di sumber yang tepat untuk mencairnya es, namun dampak yang tercatat tidak separah di tempat yang lebih jauh – misalnya di Samudera Pasifik bagian selatan.
Selain itu, para peneliti juga mempertimbangkan efek dari sesuatu yang disebut “sidik jari pencairan es” – perubahan permukaan laut yang dipengaruhi oleh perubahan rotasi bumi dan gravitasi lokal berupa massa es yang besar meleleh.
“Ini sangat penting karena memberikan jawaban atas pertanyaan tentang bagaimana sidik jari meleleh dan pengaruh angin terhadap sirkulasi lautan mempengaruhi kemampuan kita memperkirakan kenaikan permukaan laut di masa lalu,” katanya Thompson. “Hasil ini menunjukkan bahwa rekor terpanjang kita kemungkinan besar meremehkan rata-rata perubahan global di masa lalu dan memungkinkan kita untuk menetapkan jumlah minimum kenaikan permukaan laut global yang mungkin terjadi pada masa lalu abad."
Hasilnya adalah dampak pencairan Pegunungan Alpen telah diremehkan sekitar 5%, sementara pencairan es di Greenland telah menyebabkan kenaikan permukaan laut sekitar 28% lebih tinggi dari perkiraan sebelumnya.
Tapi setidaknya kita sekarang memiliki metodologi yang lebih baik untuk melacak dan memprediksi kondisi kita bencana yang akan datang, ya?
Gambar: Dewi NASA, digunakan di bawah Creative Commons
