NASA telah melakukan uji coba luar angkasa pertama dari proyek internet antarplanetnya, mengirimkan lusinan gambar ke dan dari pesawat luar angkasa yang berjarak 20 juta mil dari Bumi.
Proyek ini dirancang untuk menghubungkan pesawat ruang angkasa dan stasiun pangkalan dalam jaringan yang toleran terhadap kesalahan dan selalu aktif yang didasarkan pada infrastruktur internet yang saat ini digunakan di Bumi.
Badan antariksa tersebut melakukan pengujian protokol selama sebulan menggunakan pesawat ruang angkasa Epoxi sebagai kelinci percobaan. Wahana kecil tersebut saat ini berada jauh dari orbit Bumi dalam jalur untuk mencegat Komet Haley pada tahun 2010. Selama uji coba, wahana tersebut berhasil berkomunikasi dengan sembilan titik lain di Bumi, yang dibentuk untuk mensimulasikan berbagai pesawat ruang angkasa dan pusat kendali.
Protokol Disruption Tolerant Networking (DTN) dimodelkan pada struktur TCP/IP internet tradisional, namun dibuat untuk menahan jumlah paket yang hilang jauh lebih banyak, serta penundaan hingga 20 menit karena kemungkinan jarak yang sangat jauh antar paket. node.
Untuk mengatasi gangguan ini, perangkat lunak DTN mengambil pendekatan unik dalam meneruskan paket. Jika sebuah paket tidak berhasil dikirim, mungkin tidak ada rute alternatif untuk meneruskannya, sehingga setelah dikirim, paket tersebut disimpan oleh perangkat pengirim hingga konfirmasi penerimaan diterima.
Setelah beroperasi, jaringan ini akan memungkinkan komunikasi yang jauh lebih mudah antara segala jenis pesawat ruang angkasa, memungkinkan transmisi perintah dan data ilmiah yang lebih sederhana.
“Di luar angkasa saat ini, tim operasi harus menjadwalkan setiap tautan secara manual dan menghasilkan semua perintah untuk menentukan data mana yang akan dikirim, kapan harus dikirim mengirimkannya, dan ke mana mengirimkannya,” kata Leigh Torgerson, manajer Pusat Operasi Eksperimen DTN di Jet Propulsion Laboratory NASA. “Dengan DTN terstandar, semua ini dapat dilakukan secara otomatis.”
Tes berikut berhasil uji coba awal tahun ini lalu lintas antara stasiun berbasis darat dan satelit di orbit rendah Bumi. Data berhasil dikirim antara satelit UK-DMC yang dibangun oleh Surrey Satellite Technology dan a node di permukaan bumi, namun pengujian terbaru ini membuktikan bahwa protokol tersebut dapat bekerja jauh lebih baik jarak.
