Dell akan mendobrak tradisi penjualan langsung selama 23 tahun bulan depan dan mulai menjual komputer pribadi di Amerika Utara melalui Wal-Mart.
Dan mungkin tidak lama lagi PC-nya akan muncul di rak di Asda atau Tesco. Juru bicara Dell Bob Pearson mengatakan perusahaan berencana untuk menambah pengecer tambahan di 10 hingga 15 pasar teratasnya, termasuk Inggris serta Jerman, Prancis, Jepang, China, Brasil, dan Jepang.
'Pada kuartal mendatang, akan ada aktivitas tambahan untuk mendukung perpindahan ini ke ritel global,' kata Pearson sambil menolak memberikan rincian lebih lanjut. 'Pengumuman hari ini dengan Wal-Mart mewakili langkah pertama kami. Pantau terus.'
Dell akan mulai menjual komputer yang dibundel dengan aksesori dengan harga di bawah $700 mulai 10 Juni.
PC akan tersedia di sekitar 3.500 toko Wal-Mart dan Sam's Club di Amerika Serikat, Kanada, dan Puerto Rico, kata seorang juru bicara. Dell dan Wal-Mart menolak untuk memberikan perincian tentang bagaimana paket tersebut akan dilengkapi.
Peritel terbesar di dunia itu akan menjual dua model komputer desktop multimedia Dell Dimension, yang saat ini tersedia langsung dari pembuat komputer.
Shaw Wu, seorang analis dari American Technology Research, mengatakan bahwa Dell tidak punya banyak pilihan selain meninggalkan ketergantungannya pada penjualan langsung.
'Mereka perlu pergi ke ritel dan akhirnya melakukannya,' kata Wu.
Dell berekspansi di toko ritel untuk bersaing lebih baik dengan HP, yang telah melampaui Dell sebagai pembuat PC nomor satu di dunia, sebagian melalui strategi penjualan di Amerika Serikat melalui pengecer besar seperti Wal-Mart, Circuit City dan Best Membeli.
J P Gownder, seorang analis industri di peneliti pasar Forrester, mengatakan bahwa dia kombinasi dari Wal-Mart, yang terkenal harga rendah, dan desktop Dimensi Dell, model konsumen dengan harga terendah perusahaan, dapat menghalangi beberapa potensi pembeli.
“Ini adalah terjun pertama ke dunia ritel,” katanya. 'Itu bukan langkah yang buruk. Namun dalam jangka panjang, mereka ingin membuat strategi ritel yang lebih canggih.’
Sejak didirikan pada tahun 1984, Dell telah menjual komputer langsung ke pelanggan melalui surat, pesanan telepon, atau Internet. Tapi pendiri Michael Dell, yang mengambil kembali pekerjaan CEO pada bulan Januari setelah pertumbuhan penjualan merosot di bawah pendahulu Kevin Rollins, terakhir bulan mengisyaratkan bahwa dorongan ritel sedang bekerja ketika dia memberi tahu karyawan dalam memo bahwa model penjualan langsung 'bukan agama'.
Juru bicara Wal-Mart Melissa O'Brien mengatakan menambahkan komputer Dell adalah 'bagian dari sejumlah penambahan dan peningkatan yang dibuat Wal-Mart di bidang elektroniknya.’ Wal-Mart berencana untuk meningkatkan pemilihan mereknya di bidang elektronik, dia ditambahkan. Dia menambahkan bahwa pengecer tidak memiliki 'strategi pasti' saat ini untuk menjual komputer Dell di luar AS, Kanada, dan Puerto Riko, yang mungkin mengesampingkan Asda di Inggris.
Aliansi Dell dengan Wal-Mart dapat menekan pembuat komponen komputer untuk memangkas harga karena keduanya perusahaan terkenal karena mengekstraksi harga terendah dari pemasok, menekan margin keuntungan, analis dikatakan. Dell sendiri, yang secara historis membanggakan beberapa margin keuntungan tertinggi dalam industri yang dikenal dengan keuntungan tipis, akan kehilangan sebagian keuntungan itu dengan merangkul ritel.
'Wal-Mart terkenal dengan rantai pasokannya yang sangat ketat, dan Dell juga sangat bagus dalam hal itu,' kata Wu, 'margin akan sulit.'
Saham pembuat Dell dan semikonduktor termasuk Intel dan AMD turun tajam menyusul berita bahwa sistem Dell akan dibuat harga di bawah $700, kurang dari komputer laptop Dell dan sistem high-end yang berkisar dari sekitar $1.000 sampai lebih dari $6.000 ketika sepenuhnya dikonfigurasi.
