SpaceX, gagasan miliarder eksentrik dan pengusaha teknologi Elon Musk, telah berhasil meluncurkan 64 satelit ke luar angkasa – satelit terbanyak yang pernah diluncurkan ke orbit oleh roket Amerika.
Lihat terkait
Satelit diluncurkan dengan roket yang digunakan dua kali sebelumnya; booster yang digunakan untuk peluncuran "SmallSat Express" telah terbang ke luar angkasa dan kembali dua kali. Ini menandai pertama kalinya SpaceX menggunakan kembali tahap pertamanya Falcon 9 roket lagi; sebelumnya, perusahaan hanya menggunakan kembali booster yang pernah terbang sebelumnya.
BACA BERIKUTNYA: SpaceX menerbangkan miliarder Jepang ini ke bulan
Musk turun ke Twitter, platform favoritnya, untuk menyanyikan pujian roket. "64 satelit dalam penerbangan ini!" dia menulis, dengan gembira, me-retweet konfirmasi perusahaannya tentang “Penerapan yang berhasil empat microsats dan selebaran gratis atas dan bawah dengan muatan tambahan untuk Spaceflight SSO-A: SmallSat Express dikonfirmasi”.
Dalam sentuhan artistik, roket tersebut dilengkapi dengan karya "seni luar angkasa", yang dikembangkan oleh seniman Trevor Paglen. Bagian yang dimaksud adalah balon reflektif setinggi 100 kaki yang akan terlihat dari Bumi. Pekerjaan Paglen lainnya berfokus pada pengawasan massal dan pengumpulan data. Ini bukan pertama kalinya dia bekerja dengan luar angkasa; "The Other Night Sky" adalah proyek Paglen yang bertujuan untuk melacak dan memotret, antara lain, satelit rahasia Amerika dan puing-puing ruang angkasa.
BACA BERIKUTNYA: Siapakah Elon Musk? Miliarder teknologi telah membuat Tesla dalam masalah hukum
Keputusan duo untuk meluncurkan balon ke langit telah menyebabkan kemarahan di antara para astronom, banyak di antaranya menganggap hal itu berkontribusi pada apa yang disebut sampah luar angkasa yang membuat pekerjaan mereka lebih sulit.
Namun demikian, proyek tersebut menandai – maafkan saya – satu lompatan besar bagi Musk, yang tujuan utamanya adalah menggunakan kembali pendorong roket dalam waktu 24 jam. Dan sementara kerangka waktu saat ini untuk memisahkan setiap peluncuran ulang adalah sekitar tiga bulan, Musk terkenal tidak kenal lelah dalam mengejar tujuan mulianya. Meskipun dia diketahui melakukan kesalahan (lihat: gerbang kapal selam).
