Saat ini saya berada di Orlando pada konferensi Microsoft TechEd 2007. Kontras dengan European TechEd sangat mencengangkan: ini adalah acara besar, dengan kemungkinan lebih dari 10.000 peserta. Ukuran operasi berada pada skala yang sama sekali berbeda dengan yang di Eropa, dan fasilitas konferensi menelan jumlah pengunjung ini bahkan tanpa berkedip mata. Presentasi keynote, misalnya – diadakan di aula di salah satu sisi jalan – sebenarnya berjarak satu mil dari sesi berikutnya. Tidak ada bandingannya dengan acara Eropa, karena hampir semua orang dari Redmond datang yang satu ini, dan saya telah bertemu dengan lebih banyak eksekutif dan pemimpin program di sini daripada di acara mana pun selama beberapa waktu.
Dan jelas ada getaran baru di sini. Saya ngeri untuk menyebutnya sebagai kerendahan hati baru – kata itu bukanlah kata yang dapat dengan mudah Anda lampirkan ke Microsoft – tetapi itu terwujud sejak awal Bob Muglia. keynote, ketika dia menunjukkan bahwa waktu untuk visi besar telah berakhir, bahwa pelanggan hanya menginginkan solusi yang berhasil, dikirim ke rentang waktu yang mereka bisa mengandalkan. Saya telah menunggu lama untuk saat ini: seolah-olah Microsoft telah menyelesaikan pendakiannya yang melelahkan ke ketinggian 35.000 kaki dan sekarang 747 dapat diatur untuk berlayar. Mungkin disadari sekarang memiliki teknologi yang layak, jika tidak selalu dominan, untuk setiap ceruk, setiap sektor, dan bahwa tidak ada pesaing nyata untuk totalitas rangkaian produknya. Saya berharap kita akan mulai melihat rencana jangka panjang diumumkan dan tekad nyata untuk mewujudkannya.
Sebagai contoh, saya melakukan pertemuan tatap muka yang panjang dengan Jim Ni, kepala grup virtualisasi, dan kepala manajer produknya, dan kami menghabiskan satu jam mempelajari fitur dan kemampuannya Viridian. Sangat menarik untuk melihat bahwa fungsionalitas yang harus mereka tarik untuk memenuhi tanggal rilis masih ada di dalam kode, tetapi mereka tidak punya waktu untuk melakukan semua pengujian yang diperlukan untuk memungkinkan mereka membuka fungsionalitas itu dengan percaya diri pada rilis pertama produk. Viridian terlihat sangat bagus – hewan yang sama sekali berbeda dari mesin virtualisasi berbasis perangkat lunak saat ini dari Microsoft. UI untuk Server Virtual adalah gabungan halaman web yang tidak menyenangkan, kontrol RDC ActiveX, dan tampilan dan nuansa umum yang hanya berteriak “kludge” – konsol manajemen Viridian adalah penulisan ulang yang lengkap dan menampilkan tingkat profesionalisme yang sesuai mengejutkanmu.
Sekarang untuk beberapa berita buruk. Microsoft telah membatalkan Konferensi Pengembang Profesional yang akan datang, yang akan diadakan selama minggu pertama bulan Oktober di Los Angeles, California. Saat mendengar kabar ini saya agak kaget, karena saya yakin banyak orang lain yang menantikan acara itu. Saat ini, garis resminya adalah ditunda ke tanggal kemudian, tetapi tanggal baru itu belum dikonfirmasi. Tapi desas-desus konferensi menyarankan sekarang mungkin Maret 2008, atau bahkan mungkin ada pembatalan total. Jelas, ini adalah gangguan yang cukup besar bagi siapa saja yang harus membenarkan uang dalam anggaran tahun kalender 2007, apalagi bagi kita yang sudah memesan tiket pesawat untuk perjalanan itu.
Jadi apa yang salah? Saran apa pun bahwa Server Longhorn berjalan jauh di belakang jadwal, sekarang tidak akan dikirimkan pada Q4 tahun ini disambut dengan tatapan tajam dan tanggapan tegas yang menunjukkan dengan sangat jelas bahwa itu akan dikirimkan tepat waktu. Kenyataannya adalah bahwa hampir semua teknologi yang ingin dibicarakan Microsoft di PDC saat ini sedang dalam pratinjau komunitas: Longhorn (Server 2008), Orcas (Visual Studio) dan Katmai (SQL Server). Jadi mengapa tidak menunggu hingga musim semi berikutnya ketika semuanya sudah dirilis atau baru saja akan selesai? Kelemahan Microsoft adalah bahwa ia akan kehilangan banyak "menit mata" yang berharga dari pelanggan korporat besarnya dengan membatalkan PDC, tetapi yakin sejumlah besar acara alternatif yang direncanakan di AS dan Eropa akan lebih dari cukup untuk menangkal ini kehilangan. Hanya waktu yang akan memberi tahu apakah itu benar.
